“大人！”楚红绫突然开口，声音像雪水淬过的刀刃，“我有个条件。”
“说。”王彪饶有兴趣地抱臂。
“给我一把刀。”她盯着陈九斤的眼神就像草原上的饿狼，“保护用。”
陈九斤脖子后面的汗毛全都竖了起来。
当那把三尺长的佩刀扔到楚红绫脚边时，陈九斤两腿一软差点跪下。她却突然对陈九斤勾起嘴角——这比不笑还可怕。
陈九斤深一脚浅一脚地走在官道上，脖子上的木枷印子还隐隐作痛。
身后跟着三个女人——楚红绫走在最后，刀鞘拖在地上，发出沙沙的摩擦声；苏芷柔牵着小宫女的手走在中段，素白罗袜早已沾满泥浆。
小宫女则紧紧攥着苏芷柔的衣袖，时不时回头张望，生怕有人追来。
陈九斤偷瞄着身后三个女子，喉结不自觉地滚动。
近五十年的老童男之身，此刻竟同时有了三位如花似玉的“妻子”——虽然都是被迫的。
楚红绫走路的姿态像匹矫健的母狼，囚衣遮不住她饱满的线条；
苏芷柔纤腰款摆时，银镯在腕间叮当作响，听得他耳根发烫；
就连那小宫女红润的苹果脸，都让他想起年轻时偷看过的媋宫图。
“造孽啊...”他在心里哀叹。这副身子虽然年近五十，可某些地方居然还能...
但随即又恐慌起来——听说男人到这个年纪，都是银样镎枪头，万一今晚就...
“相公脸色怎这般红？“苏芷柔突然凑近，带着药香的手帕轻轻按在他额头。
陈九斤浑身僵直，那柔软的触感让他差点跳起来。年轻时读《金瓶梅》的燥热记忆涌上来，裤裆处顿时一紧。
“没、没事！”他慌忙后退两步，差点被官道上的石头绊倒。
楚红绫发出一声嗤笑，那眼神分明在说“没用的老东西”。
陈九斤羞恼交加，暗骂自己没出息。当年在私塾教书时，连青楼门往哪开都不知道，如今三个美人儿摆在眼前，更加畏手畏脚了。
小翠突然“噗嗤”笑出声：“老爷耳朵红得像煮熟的虾子呢！”陈九斤恨不得找条地缝钻进去。
他可是要做县令的人，这般作态成何体统？可转念一想——那县衙肯定破败不堪，说不定连张完好的床都没有，哪来的洞房花烛夜？
“小翠，你是宫里的人？”为了缓解尴尬，陈九斤侧头问道。
小宫女浑身一抖，手指绞着衣角：“奴婢...奴婢原是浣衣局的，因、因给丽妃娘娘的襦裙少熏了一道香...”
“就这？”陈九斤脚步骤停。
“后来...后来发现那香里掺了麝香...”小翠声音越来越小，“娘娘小产了...”
苏芷柔突然轻咳一声：“这丫头怕是被当替罪羊了。”
陈九斤心里一沉。这大胤朝的后宫争斗，竟狠辣至此。
“那你呢？”他看向苏芷柔，”礼部侍郎的千金，怎么落得流放的下场？”
苏芷柔眸光微黯，唇角却仍挂着浅笑：“家父在万寿宴上，因蛮族使臣故意打翻御酒，起身说了几句公道话，结果被曹阁老参了一本，说他有辱国体……”
“呵。”楚红绫突然冷笑一声，声音冷冽如刀，“苏大人不过是个棋子，他们真正要对付的，是当时主战的镇北将军。”
陈九斤心头一跳。这大胤朝比他想象的还要黑暗——蛮族嚣张、文官倾轧、皇帝昏聩，难怪王彪说青萍县三年死了九个县令。
正思索间，远处终于浮现出青萍县的轮廓——说是县城，倒不如说是个大点的村子。
城墙低矮破败，城门处的守卫不见踪影，只有几个衣衫褴褛的百姓蹲在路边挖野菜。
突然，陈九斤眼前一花，几行幽蓝色的文字浮现在半空：
【县令成长系统激活】
【当前辖区】青萍县
人口：983（濒临崩溃）
粮储：2.8石（饥荒预警）
兵力：0（衙役已逃散）
特殊状态：未知势力接近（危险度：高）
首任务：存活72小时（奖励：初级抽奖x1）
“嘶——”陈九斤倒吸一口凉气。这破系统，开局就是地狱难度？
还没等他细想，耳边突然传来“嗖”的一声破空之响！
“低头！”楚红绫厉喝一声，猛地拽住陈九斤的衣领，将他狠狠拉倒在地。
“笃！”一支弩箭深深钉入他刚才站立的地面，箭尾犹自震颤。
“有埋伏！”楚红绫瞬间拔刀，眼神锐利如鹰。
陈九斤刚倒地，就听见系统提示音在脑海响起：
【危机事件触发】
生存率实时计算中...
当前生存率：17%（↓12%）
小翠吓得瘫坐在地，苏芷柔则迅速从袖中摸出根银簪防身。
陈九斤心脏狂跳，还没缓过神，四周的灌木丛里已经冲出七八个蒙面人，手持钢刀，杀气腾腾！
“狗东西，受死！”为首的刺客低吼一声，挥刀直劈陈九斤面门！
陈九斤本能地闭眼，却听“铛”的一声金铁交鸣——楚红绫的刀已经架住对方的攻势，反手一记横斩，那刺客的刀竟被硬生生劈断！
“废物。”她冷笑一声，身形如鬼魅般突进，刀光一闪，那刺客的喉咙已经喷出一道血线。
其余刺客见状，攻势更猛，但楚红绫却像一头闯入羊群的狼，刀锋所过之处，血肉横飞。
她的动作干脆利落，没有丝毫多余，仿佛不是在杀人，而是在完成某种精准的收割。
陈九斤看得心惊肉跳——这女人，真的只是“被流放的犯人”？
“相公小心！”苏芷柔突然低呼一声，猛地推开陈九斤。
“噗！”一支冷箭擦着他的肩膀飞过，钉入树干。陈九斤回头，发现远处的树梢上，竟还藏着一个弓手！
“找死。”楚红绫眼神一寒，突然从地上抄起一把断刀，猛地掷出！
“啊！”树上的弓手惨叫一声，栽落下来。
剩下的刺客见势不妙，吹了一声尖锐的口哨，迅速撤退。楚红绫刚要追，陈九斤却一把拉住她：“别追！可能是调虎离山！”
楚红绫冷冷瞥了他一眼，停住了脚步。
“这些人……不是普通的土匪。”苏芷柔蹲下身，掀开一具刺客的蒙面布，露出了一张平平无奇的脸，“没有蛮族的特征，也不是山匪的打扮。”
“是职业杀手。”楚红绫收刀入鞘，声音冰冷，“刀法有军中影子，但刻意隐藏了路数。”
陈九斤心头一凛。他刚被任命为县令，就有人要杀他？谁这么急不可耐？
系统光幕突然闪烁：
【危机事件完成】
生存率提升至45%
陈九斤深吸一口气，抬头望向不远处的青萍县。
这座破败的县城，远比他想象的还要凶险。