唐九登门时，督军府的丫鬟刚摆好午膳。他穿着一身簇新的青布长衫，面色虽还有些苍白，精神却已好了大半，身后跟着两个伙计，手里各拎着沉甸甸的食盒，进门就对着苏翎芊拱手作揖，姿态比上次恭敬了十倍：“苏小姐，大恩不言谢，您的救命之恩，我唐九记一辈子！”
苏翎芊刚练完一套符诀，指尖还带着淡淡的朱砂气，见他这般模样，连忙侧身避开：“唐先生客气了，举手之劳而已。”
陆枭衍从书房出来，见状笑着迎上前：“唐先生能下床走动，看来是真无碍了。”他示意伙计把礼品搬进来，打开食盒一瞧，里面竟是一支百年老参、两匹上等云锦，还有几盒奉天城最金贵的点心——这手笔，显然是倾尽了心意。
唐九坐下喝了口茶，才说明来意：“上次那批物件出手后，我们联系上了关内的买家，眼下有个大单子，是去秦岭那边探一座前朝将军墓，不日就要动身离开奉天。这次来，一是亲自道谢，二是跟苏小姐辞行。”他说着，从怀里掏出一沓崭新的大洋，推到苏翎芊面前，“还有一事相求，苏小姐的符纸灵验非凡，我们倒斗的人常年跟阴邪打交道，想向您多买些，价钱您尽管开。”
苏翎芊闻言失笑，没去碰那大洋：“价钱就不必了，相逢即是缘。”她转身回房，抱出一个木盒，打开一看，里面整整齐齐码着几十张符纸，“这些是镇邪符、平安符，还有几张止血的符，遇到危险时点燃就行。倒斗时若见着刻着‘镇军’二字的石碑，记得绕着走，那是凶地的记号。”
唐九眼睛一亮，连忙起身接过木盒，宝贝似的抱在怀里：“苏小姐不仅本事高，还这般心细，这份情我记下了！”他把大洋强行塞进苏翎芊手里，“您要是不收，就是嫌我唐九人俗。这些钱不算酬劳，就当是我给您添些朱砂符纸的本钱。”
苏翎芊见他坚持，便不再推辞，转头让丫鬟把大洋交给管家，留着给府里添些用度。几人又闲聊了几句，无非是秦岭古墓的注意事项，苏翎芊随口提点了几句“避水咒”“辨气法”，听得唐九连连点头，恨不得掏出纸笔记录下来。
日头偏西时，唐九才带着伙计告辞。苏翎芊送他到门口，看着车队渐渐远去，忽然想起老周的事，轻声道：“一路保重，若遇难处，可往奉天督军府递信。”
唐九回头拱手，声音洪亮：“苏小姐放心，我定平安归来，到时候再带好酒来看您！”
送走唐九一行人的车马扬尘，奉天城的暮色就像浸了墨的棉絮，慢悠悠地笼住了督军府的朱墙。霍南溪抱着刚绣好的荷包往回走，路过前院书房时，恰好看见陆枭衍的身影——他没回后院的卧房，只是抬手揉了揉眉心，便推门进了亮着灯的书房，那模样显然是又要宿在这儿了。
这不是第一次了。霍南溪停下脚步，指尖无意识地攥紧了绣着缠枝莲的荷包。自苏翎芊进府，陆枭衍除了大婚那夜碍于礼数宿在卧房，其余时候都守在书房。若说他不喜苏翎芊，可每次看向那姑娘时，眼底的光比书房的灯还暖，那藏不住的爱意，连府里的丫鬟都能看明白。可这两人明明有情，却偏偏隔着一道无形的墙，想到这儿，霍南溪转身改了方向，脚步轻快地往苏翎芊的院落去。
“翎芊睡了吗？”她轻轻敲了敲雕花木门，指节刚碰到门板，就听见房内传来清冽的回应：“没呢，进来吧。”
推门而入时，霍南溪先闻到了淡淡的朱砂香。苏翎芊正坐在临窗的桌前整理符纸，桑皮纸叠得整整齐齐，朱砂砚台旁摆着几支狼毫笔，她指尖捏着一张刚画好的平安符，正对着灯光检查纹路。听见动静，苏翎芊抬眸笑了笑，眼底还沾着点专注后的柔光：“南溪姐还没睡？”
霍南溪走到桌旁，看着满桌的符纸无奈又好笑地摇头：“我算是发现了，你的脑子里除了驱邪除祟，就没别的事了。”她伸手把苏翎芊手里的符纸抽走，拉着她往床边的软榻上坐，“跟你说点正经的。”
苏翎芊见她神色认真，便顺着她的力道坐下，指尖还残留着符纸的微凉触感：“什么事这么严肃？”
“你和枭衍。”霍南溪斟酌着开口，目光落在苏翎芊脸上，仔细观察着她的反应，“我看他近日军火的事都处理得差不多了，不算忙。你们俩……是不是该多促进促进感情？”
苏翎芊捏着软榻扶手的指尖一顿，抬眸时眼里满是真切的疑惑。她认识霍南溪这些日子，深知她性子大度温婉，可再大度的女子，也不会主动把自己的丈夫往别的女人身边推。除非——霍南溪根本不喜欢陆枭衍。可这个念头刚冒出来，就被苏翎芊压了下去，霍南溪若不喜欢，当初又为何答应嫁入督军府？
她向来不愿主动窥探别人的隐私，哪怕是亲近如霍南溪，也从不会追问她的过往，更不会打探陆枭衍与霍南溪之间的事。此刻听霍南溪主动提及，苏翎芊只安静地等着，没有接话，也没有表现出过多的好奇。