甘霖带着满身尚未干涸的血污和纵横交错的伤口，大步走到刘轩面前。
他盯着刘轩看了很久，那目光锐利得像是要把他从里到外看穿。
突然，他“锵”的一声将沾满污血的分水刺插回腰间，什么也没问，什么也没说，只是伸出沾着血污和黏液的大手，用力拍了拍刘轩的肩膀。
这一拍，沉重，而又带着一种男人之间无需言说的认可。
刘轩却顾不上肩膀上的疼痛和血迹。
他眉头紧锁，蹲下身，研究起甲板上一具相对完整的鲛人尸体。
小虫的能量触手贴上了鲛尸。
很快，一段令人心惊的信息流反馈回来：
【目标物：不完全体‘神经寄生型傀儡’（水生适应变种）。】
【该型傀儡生理结构经定向调制，高度适应水下低压、低氧环境。骨骼中空增浮，肺叶变异兼具鳃功能，皮肤分泌黏液富含抗压及信息素成分。】
【目标体内存在高浓度‘工程化核糖酶’（非自然进化产物），具有高度生物活性及不稳定性，疑似用于维持宿主基础代谢及强化水下机能，对未调制生物具高度危害性。】
【监测到目标生物神经网络核心存在‘异源生物聚合体’（信号特征与‘尸人’体内聚合体相似度97.8%），该聚合体为初级意识支配源，接收并执行外部指令。】
“神经寄生型傀儡……非自然进化产物……异源生物聚合体……”
刘轩的心一点点沉了下去，一股寒意从脊椎骨窜起，直冲天灵盖。
“和尸人体内的东西几乎同源！”
“难道说，鲛人和尸人本质上是同一种东西，只是被‘改造’的方向不同？
一个被调制成适应陆地的不死怪物，一个被调制成适应水域的杀戮机器？
这背后……到底是谁？是什么样的存在，在操纵这一切？！”
湖风带着浓烈得令人作呕的血腥味吹过，拂动他的发梢。
刘轩看着满湖狼藉的鲛人尸体和依旧色彩诡异的湖水，只觉得这看似平静的千岛湖，水下隐藏的秘密，比想象中还要深邃、可怕无数倍。
他们面对的，可能不仅仅是变异生物，而是一个庞大、精密且充满恶意的……人工造物体系。
战斗结束后的第二天，返航的船队还弥漫着一股驱不散的血腥味，混杂着硝烟、湖水腥气和某种腐败的恶臭。
朝阳初升，光线照亮了三艘黑船上纵横交错的爪痕、凹陷，以及被腐蚀液烧灼出的斑驳。
船员们沉默而高效地忙碌着，用清水冲刷甲板，检查船体，更换损坏的部件，空气中飘荡着敲打声和偶尔压抑的咳嗽声。
刘轩站在简陋的露天维修坞里，看着工匠和船员们围着那三艘功勋战船忙碌。
他的指尖轻轻拂过“破浪号”船舷上一道深刻的爪痕，痕迹边缘的木茬坚硬锐利，像是被某种重型机械撕裂。
但更让他目光一凝的是，伤痕底部露出的木质，在清晨的阳光下，竟然泛着一种类似千锤百炼后的冷锻钢铁般的幽暗光泽，质地致密得肉眼几乎看不到纤维结构。
“这是……铁桦木？”
刘轩有些不确定地问道。
他依稀记得曾经在某音精选视频里看到过这种坚硬无比的木材介绍，但似乎也不该是这种表现。
正在旁边用一个木碗搅拌着某种特制树脂胶混合着细密木屑，小心填补另一处裂缝的陆珣抬起头，镜片后的目光带着一丝学者式的探究：
“有点像，但已知的任何铁桦木，包括大灾变前的记录，硬度都远不及它。”
“我们管它叫‘乌钢木’。”
他用刮板抹平胶泥，语气平缓地解释：
“据现有资料推测，可能是大灾变时，随着剧烈的地质变动沉入千岛湖深处的某些古老林木，在特殊的水压、特定矿物质，以及……
湖底可能存在的未知能量场长期蕴养下，异变而成的特殊材质。”
“普通的锯子、斧头，甚至高速砂轮，在它面前都跟豆腐做的差不多。”
甘霖正光着膀子，露出精壮肌肉和几道新鲜结痂的伤口，指挥着两个膀大腰圆的壮汉卸下一具在战斗中被打得有些变形的重型船弩底座。
闻言，他吐了口带血丝的唾沫，接口道，粗犷的声音里带着毫不掩饰的惋惜：
“是啊，这玩意儿好是好，硬得他娘的不讲道理，水火难侵，是顶好的造船料子。”
“可就是太稀罕了！
咱们整个景德镇，从老镇长那时开始积攒，几乎把附近水域翻了个底朝天，抠抠搜搜攒了快十年，才他娘的凑出打造这三艘宝贝疙瘩的料子。
用一点，就真少一点，心疼得老子直抽抽！”
刘轩心中微微一动，一个念头闪过。
他脸上不动声色，看似随意地将整个手掌完整地贴在一块未经打磨、还带着原始粗糙感的乌钢木船板上，触手一片冰硬。
意念沉入体内，悄然沟通了身体里的神秘存在。
小虫无形触手如同最精密的探针，悄然延伸而出，与那冰冷坚硬的木质深处接触。
刹那间，远比陆珣解释更详尽的信息流反馈回来，汇入他的脑海：
【目标物：玄阴铁木（乌钢木学名）】
【成分构成：超密度纤维素矩阵（78%）、未知金属矿物共生结晶（15%）、惰性生物硅胶质（7%）】
【特性：极致物理硬度与韧性（抗压\/抗拉强度超越钛合金），能量惰性（对多数能量攻击具有极高抗性），水下不朽（极端环境耐受性极强），微弱生物亲和力（可与特定生物能共鸣）】
【评估：顶级舰船、防御工事及高负荷能量载体核心基材，不可多得。】
【生长溯源：其初始母株基因序列与数据库残片‘长生青木’次级变种契合度71.3%。需接触更接近本源之物进行精确比对。】
长生青木！
看到这四个如同烙印般出现在脑海中的字，刘轩的心脏如同被一柄无形的重锤狠狠敲击，猛地漏跳了一拍！
一股难以抑制的、火山喷发般的激动从心底最深处汹涌而出，直冲顶门，几乎要让他控制不住地颤抖起来！
找到了！
终于找到线索了！
那几种根本没有任何线索的特殊材料，终于出现了！