初战的惨败，像一层厚重的、无声的寒冰，覆盖在“伊甸”的每一个角落。联合指挥部内，之前因整合完成而产生的些许热度已彻底消散，取而代之的是一种近乎凝滞的沉重。主屏幕上，那片吞噬了战舰与生命的“纳米灰蛊云”仍在缓慢移动，像一个永不餍足的幽灵，嘲笑着他们所有的努力。
奥格斯格将军双眼布满血丝，他不再咆哮，只是死死盯着星图上那片被标记为绝对死亡区的空域，仿佛要用目光将其烧穿。赵岩沉默地站在一旁，手中数据板上那份阵亡名单，重若千钧。
技术研发中心传来的消息，更是雪上加霜。首席分析官，那位以冷静着称的老教授，此刻声音也带着难以掩饰的挫败感，透过通讯屏幕回荡在指挥室内：
“……综上所述，常规武器路径已被证实全面无效。动能武器被同化，能量武器效率低下且可能引发敌方适应性进化。我们……我们仿佛在面对一个全知全能的物理法则本身，我们所有的攻击，都像是在用长矛挑战海洋。”
“难道就一点办法都没有了吗？”一位来自星带的代表忍不住低吼，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“我们就只能在这里等死，看着这鬼东西一点点把我们都吃掉？”
绝望，如同无声的瘟疫，在人群中蔓延。一些人低下头，眼神黯淡；一些人焦躁地踱步，却找不到任何方向。连空气中都仿佛充满了铁锈般的失败气味。
就在这人心浮动的至暗时刻，林启动了。
他没有看向那令人绝望的屏幕，也没有急于下达任何技术指令。他只是缓缓地、一步步地走出了指挥中心，走向了连接着中央广场的宽阔廊道。他的举动引起了众人的注意，奥格斯格、赵岩等人下意识地跟了上去。
廊道的尽头，是“伊甸”世界舰庞大的人造生态穹顶之下的一片开阔广场。这里，聚集了从四面八方赶来、劫后余生的人们，有身穿制服的士兵，有满脸疲惫的技术人员，也有眼神惶恐的平民。他们都已通过内部网络知晓了初战的惨败和技术的困境，恐慌与迷茫写在每一张脸上。
林启走上了广场中央一个平日里用于发布通告的简易平台。他没有使用任何扩音设备，但当他站定之时，一种无形的、沉稳的力量仿佛以他为中心扩散开来，嘈杂的广场渐渐安静下来。所有目光，都聚焦在这个看似普通，却一次次带领他们创造奇迹的年轻人身上。
他的目光扫过台下那一张张或熟悉或陌生的面孔，看到了他们眼中的恐惧、无助，以及对希望的渴望。
“我知道，你们都在害怕。”林启开口了，声音平静，却清晰地传入了每个人的耳中，如同在平静的湖面投下了一颗石子。“害怕那片我们无法理解的灰色，害怕不知道何时会降临的死亡，害怕我们所有的挣扎，最终都是徒劳。”
他承认了恐惧，这反而让台下的人们稍稍安定，感觉到一种被理解的共鸣。
“我想起在垃圾星‘碎星’的日子。”林启的声音里带上了一丝追忆，“那时候，我每天面对的，是辐射、是饥饿、是能轻易夺走生命的沙暴和掠夺者。在所有人眼中，我一个孤儿，能活过第二天就是幸运。他们告诉我，认命吧，这就是你的归宿。”
他的话语勾起了许多早期跟随他的人的回忆，也引起了新来者的好奇。
“后来，我们造出了‘希望号’，冲出了碎星。到了‘龟背港’，那些大人物告诉我们，边缘星带的垃圾佬，只配在泥泞里打滚，永远别想触碰真正的星空。”林启的嘴角泛起一丝微不可查的弧度，那是一种历经磨难后的淡然，“再后来，我们面对帝国的巨舰大炮，面对‘归零者’诡异的技术，面对商会联盟的算计封堵……每一次，都有人告诉我们，‘不可能’，‘你们做不到’。”
他的声音逐渐拔高，眼中开始燃起炽热的光芒：
“但我们做到了！我们一次次在被宣判‘不可能’的绝境中，杀出了一条属于我们自己的生路！我们靠的是什么？是当时最先进的战舰吗？不是！是碾压一切的技术吗？也不是！”
他猛地张开双手，仿佛要拥抱整个广场的人：
“我们靠的是这个！是不甘被命运摆布的意志！是哪怕身处黑暗也要寻找微光的眼睛！是明知不敌也要亮出武器的拳头！是相信‘废物也能放光’的信念！”
“以前，我们的敌人是看得见的舰船，是摸得着的炮火。现在，敌人变成了我们无法理解的规则。但这改变了吗？”林启的声音如同雷霆，在广场上空炸响，“没有！改变的只是敌人的形态！不变的是我们——我们求生、我们探索、我们抗争的意志，从未改变！也永不会改变！”
人群开始骚动，一双双原本黯淡的眼睛里，重新被点燃了火苗。
“‘肃正协议’想告诉我们，我们的文明是脆弱的，我们的技术是徒劳的，我们的存在是毫无意义的！”林启指向虚空，仿佛正对着那无形的敌人发出宣言，“但我今天要告诉它，也告诉你们——文明的意义，不在于你拥有多高的科技，而在于面对绝对的力量时，你是否还敢抬起头，是否还敢思考，是否还敢为了身后的同胞，挥出你那或许微不足道的拳头！”
“这，才是我们与那些被它冰冷抹除的岩石，最大的区别！这，才是我们之所以为‘人’，之所以能创造出辉煌历史的根本！”
“轰！”
广场上爆发出巨大的声浪，那是被压抑的恐惧转化为愤怒与决心的呐喊！人们挥舞着拳头，眼神中的迷茫被坚定取代。奥格斯格将军挺直了腰板，赵岩紧紧握住了手中的数据板，仿佛那是一件武器。
林启抬起手，压下沸腾的声浪，他的语气恢复了技术者的冷静，但其中蕴含的激情并未消退：
“技术困境，不是终点，而是新的起点！既然常规的路径走不通，那我们就开辟新的道路！敌人能用我们不懂的规则攻击我们，我们就能不能用我们理解的规则，去破解它，去颠覆它？”
他环视众人，掷地有声地宣布：
“基于熵核的底层逻辑和对‘伊甸’数据库的解析，我提议，启动‘规律武器’研发计划！我们不与它在物质和能量层面硬碰硬，我们要攻击它的‘存在逻辑’本身！我们要制造一颗能引爆它内部运行规则的——【逻辑炸弹】！”
【逻辑炸弹】！这个充满颠覆性的词汇，让所有技术人员眼前一亮，仿佛在无尽的黑暗中，看到了一扇被推开的窗。
就在群情激昂，新的希望被点燃之际——
“呜——！！！”
刺耳至极的最高级别战斗警报，毫无征兆地再次撕裂了“伊甸”的空气！比之前任何一次都要凄厉，都要急促！
广场上瞬间安静下来，所有人惊愕地抬头。
指挥中心方向，艾莉的紧急通讯强行切入广场的广播系统，她那永远冷静的电子音此刻也带上了一丝前所未有的紧迫：
【全域警报！检测到‘虚无之痕’产生超强能级反应！未知构造体正在析出！能量读数超越历史峰值！警告！检测到高维时空坐标锁定信号……目标……锁定‘伊甸’核心！】
主屏幕被强行切换，只见那片吞噬一切的“虚无之痕”边缘，不再是涌出灰蒙蒙的云状物，而是凝聚、勾勒出一个结构清晰、边缘锐利的巨大几何体——一个通体呈现死寂灰色的、正在缓缓自转的八面体！
它宛如一颗被精心雕琢过的、充满恶意的墓碑，甫一出现，就以一种令人心悸的、远超“灰蛊云”的速度，无视了沿途的一切，坚定不移地，朝着“伊甸”直扑而来！
艾莉的最终判断，如同最终审判的钟声，敲响在每一个人的心头：
【定义目标为——“肃正协议：探针”。重复，“探针”来袭！预计接触时间，四十八标准时！】
刚刚被信念重铸的勇气，迎来了第一次，也是最为严峻的考验。真正的危机，已兵临城下。