希望号沿着艾莉指引的路径，在庞大的服务器集群之间高速穿行。那些如同参天大树般的服务器柱体在探照灯的光柱中飞速后退，投下扭曲晃动的阴影，仿佛无数沉默的巨人在注视着这个不速之客。
身后的炮火声和机器人的追击声并未停歇，反而越来越近。它们沉重的机械足敲击在金属地面上，发出令人心悸的“咚咚”声，如同催命的战鼓。
“结构完整性下降至58%！能源剩余21%！尾部装甲多处破损！”“启”不断汇报着坏消息。
林启咬紧牙关，将希望号的性能压榨到了极限。他利用服务器集群形成的复杂地形，不断进行急转和蛇形机动，让追击的机器人无法形成有效的火力包围。
“前方五十米，左转，进入维护通道！”林启根据地图指示，操控希望号一个猛子扎进了一条比主通道狭窄得多的岔路。
这条通道更加破败，墙壁上裸露着粗大的管线和颜色各异的线缆，一些地方甚至有冷凝水不断滴落，在地面上冻结成诡异的冰柱。空间狭窄到希望号的翼尖几乎要擦到两侧的墙壁。
追击的机器人体型庞大，无法进入，只能在入口处徒劳地倾泻着火力，将通道入口处打得一片狼藉。
暂时甩掉了！
但林启不敢有丝毫松懈，因为艾莉警告过，通往“寂静大厅”的路径同样危险。
果然，在狭窄的维护通道中飞行了不到一分钟，前方出现了一道散发着幽幽蓝光的能量屏障，完全堵死了去路。屏障看上去薄如蝉翼，但其能量读数却高得吓人，显然是一种强力的隔绝力场。
“分析力场频率，寻找中和或关闭的方法！”林启下令。
“正在分析……该力场由独立的应急能源供能，与主系统隔离。未发现远程关闭接口。物理破坏可能引发能量殉爆。”“启”迅速给出了令人沮丧的结果。
又是死路？林启感到一阵烦躁。时间不多了，后面的机器人虽然进不来，但“虚空之影”的人可能随时会找到其他入口突破进来。
他再次将希望寄托于熵核。他集中精神，感知着这道能量力场的结构。
这一次，他“看”到的不是简单的能量流动，而是一种极其稳定、自我循环的“场结构”。强行破坏确实风险极大。但是，他发现了这个力场的一个特点——它似乎对特定频率的 “信息流” 有着反应。
它不仅仅是一道物理屏障，更像是一道 “密码门”。
密码是什么？站长的生物信息？某种特定指令？
林启目光扫过控制台，突然看到了之前艾莉传输过来的结构图，以及那个代表着艾莉自身的、微弱的信号源。
一个想法冒了出来。
“启，将我们与艾莉建立的临时数据连接，其握手协议和特征码，模拟放大，对着这道力场发射过去！”林忆命令道。他想赌一把，赌这道门认识“自己人”的信号！
“明白！模拟信号生成……发射！”
一道无形的数据流，从希望号的通讯阵列射出，撞向了那道幽蓝的能量屏障。
奇迹发生了！
那坚固的能量屏障，如同被投入了正确密钥的锁具，蓝色的光幕一阵波动，然后从中间无声无息地裂开了一个恰好允许希望号通过的圆形洞口！
成功了！
林启毫不犹豫，驾驶希望号穿了过去。
在他穿过之后，能量屏障立刻恢复了原状，将追击者彻底隔绝在外。
希望号进入了一个全新的空间。
这里不再有高耸的服务器森林，而是一个相对较小、但极其庄严肃穆的圆形大厅。大厅的穹顶投射下柔和的、模拟自然光的光芒，照亮了中央一个如同水晶棺椁般的透明维生舱。维生舱周围，环绕着几个看起来像是最高权限控制台的设备。
这里，就是“寂静大厅”。前哨站站长长眠之地，也是存放着最高权限密钥的地方。
大厅内异常整洁，一尘不染，与外面的破败景象形成鲜明对比。一种宁静、悲伤而又神圣的氛围弥漫在空气中。
林启将希望号缓缓降落在离维生舱不远的地方。他深吸一口气，准备离开飞船，去获取那最后的密钥。
然而，就在他解开安全带，准备开启舱门的那一刻——
“咔……”
一声轻响，从大厅角落的阴影中传来。
林启动作一僵，缓缓转头望去。
只见一个身影，从阴影中一步步走了出来。
它并非之前那种蜘蛛形的战斗机器人，而是一个人形机甲！高度约两米五，流线型的暗灰色装甲，关节处闪烁着幽蓝的光芒，头部是简洁的战术目镜设计。它没有携带重武器，但双臂末端是闪烁着寒光的、类似高频振动刃的装置，其姿态沉稳而致命，充满了格斗专家的气息。
它静静地站在那里，战术目镜锁定了刚刚落地的希望号，以及正准备出舱的林启。
艾莉所说的“……最后的……守护者……”
它，苏醒了。
林启的心，沉到了谷底。最终的考验，就在眼前。