朝阳初起，营区内外一片死寂。
李逍遥伸了个懒腰，慢悠悠地撩开帐帘。
晨风裹挟着一丝焦糊味钻入鼻腔，他眯了眯眼，适应着刺目的光线。
门外，春桃笔直地站着岗，见他出来，立刻躬身抱拳：“大人！”
李逍遥一愣，随即皱眉：“怎么是你在站岗？那群混球呢？”
春桃低着头，声音压得极低：“他们……昨儿都忙着做新郎官，自然无暇顾及大人您……”
“新郎官？”
李逍遥眼角狠狠一抽，脸色瞬间阴沉下来，从牙缝里挤出几个字：“……王八蛋。”
他深吸一口气，压下怒意，猛地一挥手：“走！进城看看！”
凤城城门。
第三营的军旗在晨风中猎猎作响，城头上血迹未干，几名士兵笔直的站在城墙上，脸上挂着满足的笑容。
赢羽彤站在城门下，红衣沾满尘土，眼下青黑一片，显然一夜未眠。
她攥着马鞭的手指节发白，眼中怒火几乎要喷薄而出。
李逍遥策马近前，故作惊讶：“哟，赢大小姐，你这是……一晚没睡？我还以为你早回营休息了。”
“休息？”
赢羽彤冷笑一声，声音嘶哑，
“你自己进去看看！这哪是朝廷的军队？这就是一群畜生！”
李逍遥掏了掏耳朵，漫不经心道：“哦？”他打了个哈欠，“那我得进去瞧瞧。”
县府门前。
赵二狗早已带人将县府里外打扫干净，见李逍遥骑马而来，立刻小跑上前，满脸堆笑：
“大人！残敌已肃清，俘虏四千余人，斩杀三千有余！跑了不少，但天黑路杂，属下就没让人追……”
李逍遥翻身下马，慢悠悠走到赵二狗面前，眯起眼睛：“胭脂香？挺会享受啊。”
赵二狗浑身一僵。
“老子建议你....”李逍遥拍了拍他的脸，声音轻柔却透着寒意，“吃东西要擦嘴。朝廷军规，可是明令禁止烧杀抢掠的。”
赵二狗额头沁出冷汗，立刻挺直腰板，大声道：“是！大人教训的是！”
李逍遥收回手，懒洋洋道：“安排人回营，把东西都搬进城来。”他顿了顿，又问，“乾家大院抄了没？”
“抄了抄了！”
赵二狗忙不迭点头，
“还有县府库银，全都封箱摆在院里，就等您过目呢！”
“嗯。”李逍遥满意地拍了拍他的肩，唇角勾起一抹笑，“去吧。”
赵二狗如蒙大赦，转身就跑。
李逍遥望着他的背影，笑意渐冷。
他抬头看了眼县府门匾，上面还沾着未干的血迹。
“春桃。”
“在。”
李逍遥负手而立，语气平静得近乎残忍：“在县府门口搭一个高台，再抓十个杀良冒功的，十个抢钱的，再绑十个糟蹋女人的。”
春桃一怔，手指微微收紧，低声道：“……是。”
李逍遥没再看她，只是整了整衣领，抬脚迈入县府。
县衙大厅内，烛火摇曳。
高灵芝垂首而立，双手捧着一份战损报告，递到李逍遥面前。
李逍遥接过，眼神扫过纸面，只见上面写着：
“死伤六百，斩杀三千，俘虏四千……”
他嗤笑一声，直接提起毛笔，蘸饱墨汁，洋洋洒洒写下一份奏报：
“呈统领大人，第三营于日前连克其县、凤县，斩杀叛军一万三千人，光复两县！特此上报！”
笔锋凌厉，字字如刀。
写完，他吹干墨迹，又慢条斯理地加盖了自己的印信，这才递给高灵芝，淡淡道：“快马把这封战报，送到上京城，交给咱们那赵大统领。”
高灵芝接过奏报，深吸了一口气，终究还是忍不住低声道：“大人，咱们一营千人的兵力，这斩首一万三……是不是有点夸张了？”
李逍遥唇角微勾，眼中却毫无笑意：“夸张什么？城外一埋，战后核查的那帮官老爷还能挖出来一一核对？”
高灵芝沉默片刻，终究没再多言，只是低头退下。
这时，春桃快步走进大厅，抱拳禀报：“大人，高台已经搭好，人也抓完了！只是……并没有什么百姓围观啊？您这是？”
李逍遥懒懒地“吧唧”了一下嘴，似笑非笑道：“立威嘛！顺道给赢大小姐一个交待。”
他顿了顿，眼神骤然一冷，
“你安排人，强制把百姓驱赶来看。”
春桃心头一凛，立刻低头：“是！”
晌午过后，烈日灼灼，炙烤着凤县干裂的土地。
县府外的高台前，人群渐渐聚集，有衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓，有列队肃立的第三营士兵，还有那些神色倨傲的赢氏子弟。
空气中弥漫着一股压抑的燥热，连蝉鸣都显得格外刺耳。
李逍遥缓步登上高台，靴底踏在木板上，发出沉闷的声响。
他环视四周，目光扫过台下那一张张麻木而畏惧的脸，轻咳了一声，朗声道：
“本人乃是京都军团第三军第三营的都统，奉命进入东山州剿灭叛乱！”
他的声音洪亮，在寂静的广场上回荡。
百姓们低着头，不敢直视，只有几个胆大的偷偷抬眼，打量着这位年轻却气势逼人的军官。
李逍遥看着台下那些因饥饿而凹陷的脸颊、枯瘦如柴的手臂，眉头微不可察地皱了一下。
他深吸一口气，语气沉重道：
“昨夜攻克凤县，绞杀乾、花、万三家组成的逆贼，但因管束不当，造成营下士兵对城中百姓多有骚扰！”
话音未落，台下已有百姓低声啜泣，显然想起了昨夜被劫掠时的恐惧。
李逍遥忽然深深鞠躬，声音铿锵有力：
“本人在此向诸位乡亲郑重致歉！不但退还所抢银钱，还会发放粮食，以赎我军之过！”
此言一出，人群顿时骚动起来，有人不敢相信地抬头，眼中闪过一丝希冀。
李逍遥直起身，目光冷峻地看向一旁的春桃，微微颔首。
春桃会意，上前一步，清脆的声音响彻全场：
“按照朝廷法度，军队侵扰百姓者——当斩！”
她小手一挥，高台两侧的刀斧手立刻上前，刀光一闪，
“唰！”
三十颗人头滚落，鲜血喷溅而出，染红了高台木板，顺着缝隙滴落在地，溅起一朵朵刺目的血花。
台下百姓惊呼后退，有些妇人捂住孩子的眼睛，自己却忍不住发抖。
赢氏子弟中有人皱眉，显然没想到李逍遥竟如此狠绝。
李逍遥冷着脸，目光如刀，扫过台下第三营的士兵，厉声道：
“你们听着！你们手中的刀，穿上的甲胄，皆是百姓赋税所供！胆敢欺负百姓……”
他猛地拔出腰间佩刀，寒光一闪，刀尖直指台下，一字一顿道：
“休怪老子对你们不客气！”
士兵们噤若寒蝉，无人敢与之对视。
李逍遥收刀入鞘，冷冷道：
“散了去！”
人群如蒙大赦，纷纷低头退散。
只有那三十具无头尸体仍跪在高台上，鲜血缓缓流淌，在烈日下蒸腾出一股腥甜的铁锈味。