怪味酱母罐底的“情绪石”，正随着舱内的气氛变换颜色——林默笑的时候，它泛着暖橙色，像块融化的蜜糖；老阳抱怨烤炉太烫时，它又透着点苦涩的青，表面凝着层细霜。灵猫用爪子扒拉着石头，石体突然变成亮粉色，散出股小鱼干混着奶油的甜香，惹得它抱着石头蹭个不停，把脸都蹭成了小花猫。
“这石头是个活的情绪检测仪啊。”焦老三用仪器扫描，屏幕上跳出串数据，“它能捕捉烤串人的微表情和心跳波动，把情绪转化成味道——最绝的是‘伪情绪识别’，要是心里想一套，脸上装一套，它就会变出股‘驴唇不对马嘴’的怪味。”
他刚说完，老阳故意板着脸说“我一点不想吃烤腰子”，情绪石立刻冒出股焦糊味混着榴莲臭，把灵猫呛得直打喷嚏。老阳憋不住笑出声，石体瞬间变回正常的肉香，逗得众人乐不可支。
味流船循着情绪石的指引，驶向“假面星域”——这里的星体都戴着层光滑的“虚浮壳”，壳上印着完美的笑脸或悲伤，却看不到真实的纹路。星域里飘荡着无数“假面灵”，他们穿着华丽的伪装衣，脸上挂着标准的表情，烤出来的串看着精致，闻着却像掺了水的香，寡淡得让人发腻。
“是‘辨真师’！”林默看到颗星体上插着面“诚香旗”，旗下站着位女子，她的伪装衣破了好几个洞，露出里面朴素的布衣，手里举着串烤焦的“真心串”，“这里的灵体都怕被嘲笑，不敢露出真实的味道，用虚浮的香包装自己，结果串越烤越假，连自己都忘了本来的味。”
辨真师指着远处的“伪善星”，那颗星体的虚浮壳最厚，表面流淌着层油光，像涂了太多蜜的麦饼：“伪善星的领主逼着大家烤‘完美串’，谁的串不够甜、不够香，就要被剥夺烤串的资格。可你闻，”她皱着眉，“那星上的香都是死的，没有活气。”
情绪石突然剧烈颤动，变成警示的红色，散出股铁锈混着馊味的怪味。辨真师脸色一变：“领主带着假面灵来了！他们最恨真实的香，会把你的烤炉都砸了！”
果然，远处飘来群假面灵，他们举着镶金边的烤炉，烤出的串个个色泽鲜亮，却散发着情绪石预警的怪味。领主戴着张完美无缺的笑脸面具，声音像机械合成的：“外来者，交出你的烤串配方！必须符合‘标准甜香’，否则就把你扔进‘寡淡狱’！”
林默突然想起阿芽烤串时的样子——明明烤糊了却梗着脖子说“这是我的创意”，那股傻乎乎的真诚，比任何完美串都动人。她举起情绪石，往面团里揉进自己的真实想法：“我有点怕你们，但我更不想烤假串。”
石体立刻散出股带着微颤的麦香，混着点紧张的涩，像刚出炉的串带着点烫手的温度。她将混沌灵火调得忽明忽暗，故意烤出串“不完美串”——一边厚一边薄，有的地方焦黑，有的地方还带着点生，却散发着股鲜活的香，像个会哭会笑的活人。
“这是什么怪东西！”领主的面具扭曲了，假面灵们举着完美串冲过来，可他们的串一靠近不完美串，虚浮的香就像遇到阳光的冰，瞬间融化，露出底下寡淡的芯。
情绪石突然爆发出耀眼的光，照在假面灵的伪装衣上，衣服纷纷破裂，露出里面真实的模样：有的灵体烤的串带着点苦，因为他们最近心情不好；有的灵体烤的串带着点酸，因为他们其实很委屈；最可怜的是个小假面灵，他的串竟带着奶香，原来他只是个想烤奶串的孩子，却被逼着加了太多糖。
“我……我其实喜欢苦串。”一个假面灵摘下面具，露出张带着雀斑的脸，“我阿娘烤的串就有点苦，那是我最想念的味。”他的话像道开关，更多的灵体摘下面具，举起自己真实的串，苦的、酸的、带着点焦糊的，虽然不完美，却充满了活气。
领主的面具在诚香的冲击下碎裂，露出张布满皱纹的脸，他叹着气举起自己的串——那是串最普通的麦饼串，带着点朴实的香：“我年轻时也烤这样的串，后来怕被说土，才逼着大家追求完美……”
离开时，辨真师送了他们袋“真心粉”——是用无数假面灵卸下伪装后，第一次烤出的真实串磨成的，“撒在烤串上，能让吃的人感受到你的真心，哪怕串烤糊了，也能暖到心里。”
味流船驶离假面星域时，许多星体的虚浮壳都裂开了缝，露出里面真实的色彩，假面灵们围着真实的烤炉欢笑，情绪石在舱内泛着温暖的橙光，散出股踏实的麦香。
灵猫叼着块沾了真心粉的小鱼干，蜷在情绪石旁打盹，梦里的它不用假装优雅，而是放开肚皮吃串，吃得满脸都是酱，引得周围的灵体都笑了起来。林默摩挲着情绪石，突然明白所谓的“真实”，从来不是完美无缺，是像这烤串，敢露出焦黑的边、生涩的芯，敢让人看到“我其实有点怕，但我还是想试试”的胆怯，和“我就是喜欢这有点怪的味”的执着。
而我们的显眼包林默，正往烤炉里撒了把真心粉——毕竟，宇宙里戴面具的灵体那么多，多烤几串带着真实心跳的串，总能让更多人敢说“这就是我的味，不好看，但我喜欢”。
（未完待续，因为真心粉的粉末里，混进了颗会发光的“聚灵种”——据说这颗种子能把所有真实的串香聚在一起，长出棵“万真树”，树上结的果子，每颗都藏着个生灵最真实的故事呢）