遗迹内的空间极不稳定，残留的裂痕如同黑色的伤疤，散发着危险的气息。两人不敢久留，稍作调息，便相互搀扶着，沿着来路艰难地退出这片死寂之地。
返回的路途比来时更加漫长而沉默。谢执伤势加重，大部分重量都倚靠在许今朝身上。他紧闭着双唇，脸色苍白，唯有那双深色的眼眸深处，还燃烧着封印成功后的余烬以及强行压下伤势带来的痛楚。许今朝能清晰地感受到他身体的微颤和透过衣物传来的、比常人更低的体温，心中揪紧，只能更稳地扶住他，同时将许清源那微弱的、带着安抚特性的灵力，持续不断地渡过去，试图缓解他的痛苦。
黑水沼的毒瘴似乎因为“万秽之源”的消失而稀薄了些许，但环境的险恶并未减少。许今朝全神贯注，凭借着对地脉的感应和对危险的直觉，小心翼翼地选择着相对安全的路径，避开那些躁动的空间裂隙和隐藏的泥潭。
直到远远望见云隐山脉熟悉的轮廓，两人才真正松了口气。进入相对安全的区域后，紧绷的神经稍稍放松，疲惫感如同潮水般涌上，尤其是谢执，几乎到了强弩之末。
回到竹心小筑，将谢执重新安置在床榻上时，他已因伤势和过度消耗而陷入了半昏迷状态。许今朝顾不上自身的疲惫，立刻为他检查伤势，重新处理崩裂的伤口，喂下珍藏的疗伤丹药。
忙完这一切，窗外已是晨曦微露。
许今朝坐在床边，看着谢执在药物作用下沉沉睡去，那紧蹙的眉头终于稍稍舒展，但苍白的脸色和微弱的气息依旧昭示着他此刻的虚弱。回想起遗迹中那惊心动魄的一幕，谢执毫不犹豫将他推开，独自引动毁灭之力的决绝身影，仿佛烙印般刻在了他的脑海里。
那种被珍视、被守护的感觉，如此强烈而真实，与他所知的“背叛”结局形成了尖锐而残酷的对比。他的心湖被投入了一块巨石，涟漪阵阵，难以平静。
“为什么……”他无声地问着，目光复杂地落在谢执脸上，“为什么现在可以如此舍身相护，未来却……”他无法想象，究竟是怎样的变故，能让这样一个人，做出那般决绝的转身。
还……有什么他尚未知晓的、更加深沉的原因？
就在他心绪纷乱之际，怀中巡天令再次传来一丝极其微弱的波动。这一次，不再是坐标或警示，而是一段更加模糊、几乎难以捕捉的意念碎片，仿佛隔着重重迷雾传来的回声：
【……命轨交织……因果之线……牵绊愈深……归途愈险……慎之……】
这没头没尾的警示，让许今朝的心猛地一沉。牵绊愈深，归途愈险？是指他与谢执此时的相处，会影响到他返回未来的可能？还是预示着，因为他这个变数的存在，本就不稳定的历史轨迹，正在滑向更危险的深渊？
他下意识地握紧了手掌，血契烙印处传来熟悉的微热。这连接着过去与未来的纽带，此刻仿佛成了一道沉重的枷锁。
接下来的几日，竹心小筑恢复了表面的宁静。谢执在药物和自身强大的恢复力下，伤势再次开始缓慢好转。但他似乎比之前更加沉默，常常望着窗外摇曳的竹影出神，深色的眼眸中，除了固有的疏离与仇恨，似乎又多了一丝难以言喻的、深沉的疲惫，仿佛遗迹中的经历，不仅仅消耗了他的力量，更触动了他某些不愿触及的心事。
许今朝敏锐地察觉到了这种变化。他依旧每日细心照料，煎药送水，但不再像之前那样试图引他交谈或对弈。他知道，有些心结，非言语所能开解。
他也会时常想起巡天令的警示。他尝试过再次沟通，想获得更多信息，但巡天令如同沉睡了一般，再无回应。他仿佛被困在了这个时空节点，进退维谷。
这天夜里，许今朝再次于庭院中观星。西南方的星域已恢复了晦暗，那诡异的暗红光泽消失不见，地脉的紊乱也平复了许多。似乎“万秽之源”的威胁暂时解除了。
然而，当他将目光投向代表紫微帝星的星垣时，心头却再次笼罩上一层阴霾。帝星周边的赤气非但没有消散，反而似乎更加浓郁了几分，隐隐有吞噬辅星之势。而更遥远的天际，一些原本明亮的将星，光芒也显得摇曳不定。
山雨欲来风满楼。
许今朝收回目光，轻轻叹了口气。他知道，竹心小筑的宁静，恐怕维持不了多久了。无论是外界的风雨，还是他与谢执之间那注定坎坷的“因果”，都如同潜藏在暗处的激流，随时可能将这短暂的平和撕碎。
他转身，望向谢执房间那扇透出微弱灯光的窗户，心中充满了对未知前路的忧虑，以及一丝连他自己都未曾明确察觉的、悄然滋长的牵绊。
……
竹心小筑的宁静，终究是被打破了。
谢执的伤势在许今朝的精心照料下，已然恢复了七八成。然而，身体的痊愈，并未带来心境的平和。相反，随着力量的恢复，那股被强行压抑了许久的、如同岩浆般炽烈的仇恨，再次在他胸中翻腾灼烧。
遗迹中封印“万秽之源”的经历，仿佛一个引子，不仅消耗了他的力量，更将他内心深处最惨痛的记忆重新撕裂开来。那些被他刻意冰封的画面——冲天的火光、师尊倒下的身影、衣袖上那刺眼的漩涡图案、以及那撕心裂肺的绝望与恨意——日夜啃噬着他的心神。
他常常独自立于廊下，望着远山，冰蓝色的眼眸中不再是初遇时的疏离，也不再是养伤期间的偶尔柔和，而是沉淀为一种近乎凝固的、带着血腥气的决绝。许今朝能清晰地感受到他身上散发出的那种“山雨欲来”的压抑气息，以及血契另一端传来的、越来越难以控制的暴戾杀意。
该来的，终究还是来了。
这日清晨，谢执穿戴整齐，不再是养伤时的宽松里衣，而是换上了一身不知从何处寻来的、略显陈旧却依旧难掩其风骨的玄色劲装。他将“枢灵”仔细地佩在腰间，然后找到了正在药圃间忙碌的许今朝。
“澈之。”他的声音平静，却带着一种不容转圜的坚定。
许今朝直起身，看着他这副整装待发的模样，心中已然明了。他放下手中的药锄，沉默了片刻，才轻声道：“守之兄，你的伤势尚未完全痊愈，此时离开，恐有反复。”
“无妨。”谢执摇了摇头，目光越过许今朝，投向渺远的虚空，那里仿佛有他必须前往的战场，“在此叨扰已久，救命之恩，谢执铭记于心。然，血海深仇，不可不报。师门上下百余条性命，师尊临终之托……我一日不敢或忘。”
他的语气很平缓，但许今朝能听出那平静之下汹涌的暗流。他知道，他拦不住。
“仇人……是谁？”许今朝问道，尽管他早已从记忆碎片中知晓那漩涡图案，但他需要确认，也需要一个介入的契机。
谢执的眼中瞬间迸射出刻骨的寒芒，他抬起手，指尖灵力凝聚，在空中虚画出一个图案——一个仿佛能吞噬一切光线的、由银线绣制的漩涡！
“便是此印记所属之人，或其背后势力。”谢执的声音冰冷刺骨，带着滔天的恨意，“我亲眼见他，以诡谲黑气，弑我师尊！此仇，不共戴天！”
许今朝看着那熟悉的漩涡图案，心脏像是被一只无形的手攥紧。他沉默了一下，道：“守之兄，可否让我为你卜算一卦？或可窥得一丝仇踪线索，也好过你漫无目的地寻找。”
谢执看了他一眼，点了点头。他知道许清源在星卜之道上颇有造诣。
许今朝净手焚香，取出许清源平日所用的龟甲与几枚古朴铜钱。他凝神静气，尝试调动许清源身体里那独特的推演之力，将意念集中于那漩涡图案与谢执的仇恨之上，虔诚卜算。
然而，当他将铜钱掷出，试图解读那纷乱的卦象时，却只觉得眼前迷雾重重！天机仿佛被一股强大而邪恶的力量所遮蔽、搅乱，卦象支离破碎，吉凶难辨，根本无法指向任何清晰的方位或信息！反而在推演的过程中，一股反噬之力隐隐传来，让他心神震荡，脸色微微发白。
他连续尝试了三次，结果皆是如此。
许今朝收起铜钱，无奈地叹了口气，看向等待结果的谢执，摇了摇头：“守之兄，抱歉。天机混沌，对方的踪迹被某种力量严密遮蔽，我……算不出来。”
这个结果似乎在谢执的意料之中。他脸上并无太多失望，只是那眼神更加冰冷了几分。“无妨。即便踏遍天涯海角，掘地三尺，我也定要将他找出，血债血偿！”
他对着许今朝郑重一揖：“澈之，保重。”
说罢，他毅然转身，便要离开竹心小筑。
就在他的脚步即将踏出院门的瞬间，一个平和却仿佛蕴含着天地至理的声音，悠然响起：
“小友，留步。”
竹心小筑的院门前，不知何时，出现了一位须发皆白、身着素色道袍的老者。他面容清癯，眼神温润深邃，正是云隐宗宗主，玄微子。
谢执脚步一顿，转身看向玄微子，眼神中带着警惕与询问。
玄微子目光平静地落在谢执身上，最终，停留在他腰间那枚温润的、内部仿佛有星云流转的淡金色玉石——“枢灵”之上。他的眼中闪过一丝极其复杂的追忆与感伤。
玄微子缓缓开口，声音带着一丝悠远的叹息，“你师父玉衡子……与我是故交。当年他携你来访云隐，你尚是垂髫稚子，转眼已这般年岁……唉，不想再见，已是天人永隔。”
谢执浑身猛地一震，难以置信地看向玄微子！师尊……玉衡子！他竟认识师尊？！师尊临终前嘶喊的“去找许……”，难道指的就是眼前这位云隐宗主，玄微子？！
“前辈……您……”谢执的声音因激动而有些沙哑，冰封的心湖仿佛被投入了一块巨石。
玄微子微微颔首，肯定了谢执的猜测：“你师父当年，确曾托付于我，若他日玄云观有变，望我能照拂于你。只是没想到，劫难来得如此之快，如此……惨烈。”他看着谢执，目光中带着长辈的慈悯，“你身上的‘枢灵’，乃玄云观镇派之宝，亦是……开启关键之处的钥匙。玉衡子将它交予你，其意深远。望你善加保管，非到万不得已，莫要轻易示人，更不可使其落入奸邪之手。”
他顿了顿，语气变得凝重起来，如同之前的警告：“谢小友，仇恨如火，可焚尽万物，亦可……反噬己身。”
谢执紧握着“枢灵”，指节因用力而泛白。师尊的遗命，故人的劝阻，与内心滔天的恨意激烈冲撞着。他深吸一口气，声音带着压抑的痛苦与倔强：“前辈，师尊之托，活命之恩，谢执不敢忘。但师门血仇，百余条性命……我若苟且偷生，何以面对师尊与同门在天之灵？此路纵然是刀山火海，万劫不复，谢执……亦无悔！”
玄微子看着他眼中那不容动摇的决绝，知道言语已无法改变其心志。他最终只是化作一句缥缈而深沉的箴言：“既然如此，老夫不便强留。只望小友谨记，世事如棋，落子无悔。你今日执意踏入这复仇之局，他日因果循环，恐会失去比复仇更为重要之物。他日若见迷雾障目，心魔丛生，不妨回想今日竹心之静，或能窥见一线转机。好自为之。”
说完，玄微子的身影如同融入清风般，悄然消失在了原地，仿佛从未出现过。
谢执站在原地，沉默了许久。玄微子的话，师尊的过往，如同沉重的枷锁，套在了他复仇的决心之上。但最终，仇恨的火焰依旧吞噬了其他。他最后看了一眼竹心小筑，看了一眼站在药圃边、神色复杂的“许清源”，然后毅然转身，大步离去，身影很快消失在山道尽头，融入了那片未知的、充满杀机与因果的江湖。
许今朝望着他离去的方向，心中波澜万丈。玄微子与谢执师父竟是旧识！这层关系的揭开，让历史的脉络似乎更加清晰，却又更加扑朔迷离。玄微子的警告，“失去比复仇更为重要之物”，究竟指的是什么？谢执这一去，那注定的悲剧，是否真的无法挽回？