林序的紧急简讯如同投入深潭的巨石，打破了短暂的宁静。然而，在许今朝和谢执决定动身前往北极圈之前，更多信息从各方隐秘渠道纷至沓来，勾勒出一幅更加凶险的图景。
丁屿禾通过最高加密线路传来紧急推演结果。丁家动用残存力量，结合齐家提供的部分上古仪轨残篇，进行了一次冒险的联合卜算。结果显示，归墟利用搜集到的古物和传说信息，正在逆向定位数个潜在的“时空褶皱”或“结构薄弱点”。西伯利亚北部爆发出强烈扰动的坐标，正是其中最活跃、最不稳定的一个。更令人心惊的是，丁屿禾语气沉重地指出，归墟似乎有意识地在他们能影响的暗网和特殊圈子里，散播关于此地存在“上古秘藏”、“突破桎梏的远古遗泽”乃至“窥见时空本源机缘”的诱惑性信息，其传播轨迹精准地覆盖了已知的、仍在活动的五脉外围人员以及一些独立传承者的联络节点。
“他们在下饵，而且是连环饵。”许今朝脸色凝重，“用‘机缘’诱惑贪婪者，用‘真相’吸引探寻者，想把所有可能干扰他们计划，或者他们想趁机铲除的潜在对手，都引到那个冰窟窿里去！”
齐修远的密信随后抵达，证实了这一点。齐家监测到，近期多个与五脉有历史渊源的“灰色”信息渠道和地下聚会，都出现了指向北极圈异常点的匿名诱导信息。齐家虽尽力遏制，但信息如同瘟疫，已然扩散。齐修远特别提醒，陈家（擅长阵法机关）似乎有一支早年间因理念不合而半独立出去的旁系，近年与归墟控制的某些地下物资渠道往来密切，需格外警惕。而姜家（擅长医药蛊毒）自守陵之地失联后，更是下落不明，其态度难测。
林序的第二条信息带来了更具体的威胁评估：他的部门监测到，超过二十名具备特殊背景的人员正从全球各地，以各种名义和方式，向目标区域移动。其中，已确认包括一名与陈家旁系有联系的知名“探险家”（实为机关术师），两名在欧洲活动的、疑似与齐家驭灵术有渊源的“灵媒”，以及数名身份不明、但行动轨迹与五脉古老记载中某些散落传承相符的独行者。此外，还有至少三处通往目标区域的必经之路上，检测到非自然的能量遮蔽与地形干扰迹象，显然是归墟布下的前哨和筛选网。
“他们在清场，也在筛选。”谢执听完所有情报，墨色的眼眸中寒光凝聚，“欲行逆举，需扫清障碍，亦需特定‘材料’与‘观众’。北极冰原，已成其祭坛与斗兽之场。”
“那我们……”辜瑜咬牙，手指关节捏得发白。
“赴约。”许今朝与谢执目光交汇，无需多言，已然默契，“他们想请君入瓮，我们便去砸了那瓮。正好，恩怨纠葛，一并清算。”
谢执微微颔首，周身气息愈发沉凝凛冽：“墨渊持我之尺，踞险设伏，必有倚仗。然，尺终须归主，伏亦可反制。彼以利驱众，以秘惑心，殊不知人心各异，利字当头，其阵自生裂隙。”
他的话语冷静而充满战略眼光，点出了归墟布局的潜在弱点——那些被引诱而来的人，并非铁板一块，各有私心盘算，反而可能成为变数。
决定已下，立刻行动。辜瑜发挥他在技术设备和情报整合上的特长，结合多方信息，迅速规划出一条尽可能隐蔽、迂回的前进路线，并筹备极地所需的专业装备。谢执和许今朝则抓紧最后时间调息，将状态调整至巅峰。谢执尤其注重凝练体内冰寒灵力，以适应并利用极地环境。
临行前，许今朝再次与丁屿禾、齐修远通讯，同步计划。丁屿禾忧心忡忡，但知道无法阻止，只再三叮嘱务必依仗丁家推演给出的几个“吉时”和“避凶”方位行动。齐修远则表示，齐家会尽力在外围策应，尝试与那些被引诱的、尚存理智的传承者沟通，分化归墟可能借用的力量，并提供了几条极地环境中可能与古老灵体沟通的禁忌法门（源自齐家驭灵传承），以备不时之需。
凌晨，天色墨黑。三人整装待发。
“路线已优化，我们先飞抵挪威特罗姆瑟，那里有林序安排的接应点，换装并获取最终段的情报更新。然后乘伪装过的破冰船抵达斯瓦尔巴群岛北部，再从那里利用雪地摩托和徒步，潜入目标区域。”辜瑜指着电子地图，“全程预计四到五天。最后一段路程，环境会极端恶劣，而且肯定有归墟的暗哨。”
他看向谢执。谢执已换上专业的极地防寒服，墨色的长发仔细收拢在保暖头套内，只露出深邃的眼眸和冷峻的下颌线条。防寒服掩去了他部分出尘气质，却更添几分干练与凛冽。
“谢前辈，极地酷寒，非同小可，您……”辜瑜还是有些担心。虽然知道谢执功法属寒，但现代极地装备的保命原理与修行者的抗寒能力并非一回事。
谢执活动了一下手腕，感受着特制面料与内里恒温系统的运作，淡然道：“寒煞于我，几近本源。此装……颇有巧思。”他居然评价了一句装备。
许今朝仔细检查了谢执和自己的装备，确认无误。“出发。”
三人如同幽灵般离开设计室，没入黎明前的黑暗。
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路途漫长，辗转多地。国际航班，隐秘接应点，伪装破冰船……每一次转换都需高度警惕，避免暴露。随着不断向北，天色变得诡异，白昼渐长直至近乎极昼，但阳光惨白，毫无暖意。气温急剧下降，空气中弥漫着冰晶的味道。海面上浮冰增多，巨大的冰川在视野中显现，投下森冷庞大的阴影。
破冰船在冰缘附近放下他们。三人换乘雪地摩托，驶入无边无际的白色荒原。狂风是这里永恒的主宰，卷起雪沫，形成恐怖的“白化”现象，能见度时常骤降至零。GpS信号断续，依靠预先加载的高精度离线地图和辜瑜的电子罗盘导航。低温考验着每一件装备的极限，也考验着人的意志。
谢执的表现再次超出预期。他不仅对严寒泰然处之，甚至能通过感知风雪的细微变化、冰层传来的微弱震动，提前预警潜在的冰裂隙或雪崩风险。有几次，他示意改变方向，避开了一些看似平坦、实则暗藏凶险的区域。他的体力也强悍得惊人，在齐腰深的粉雪中开路，步伐依然稳健有力。
夜晚（如果那持续昏暗的天色能算夜晚），他们在背风的冰穹下或帐篷中休整。点燃特制炉具，融化雪水，食用高能量冻干食品。帐篷外是鬼哭般的风声和足以冻结灵魂的低温。
在这与世隔绝、生死相依的环境里，许多平日不会轻易谈起的话题，反而自然地流淌出来。
一次宿营时，辜瑜裹着厚重的睡袋，看着对面闭目调息的两人，忍不住低声道：“许哥，谢前辈，这次……咱们算不算把五脉剩下能动弹的，都惊动了？林序那边压力肯定巨大，丁小鱼估计也悬着心，还有齐家主说的陈家和姜家……”
许今朝睁开眼，看着炉火跳动的光晕：“五脉分散太久，各有困境。归墟此举，固然凶险，但或许……也是一次契机。若真有人心怀正道，未被贪欲蒙蔽，未必不能成为助力。至少，林序和齐家主正在努力争取。”
谢执并未睁眼，声音平静响起：“五脉传承，始于玄云。纵年代久远，支脉零落，然根源未绝。危难之际，方见本色。可信者，自会并肩；若存异心……”他语气微冷，“亦不过是早显形的障碍，清除即可。”
他的话透着一股源自绝对实力的冷静与果决。许今朝心中一定。谢执看待问题的方式，往往直接而有效，剥离了过多复杂的情感纠葛，直指核心。
“我就是有点憋屈，”辜瑜叹了口气，“明明是他们归墟搞事，为什么我们要这么被动地追过来，还得防着其他可能被忽悠来的人……”
“因主动权有时在彼，而要害亦在彼。”谢执缓缓道，“墨渊握尺，踞点设仪，其势已成。我等前来，非为被动应战，乃为夺回主动。斩其首，毁其仪，主动权自归我等。至于旁人……”他墨色的眼眸在炉火映照下深邃如古井，“若碍事，便是敌；若能助，便是友。战场之上，唯此而已。”
许今朝点头：“谢执说得对。我们的核心目标从未改变：阻止墨渊，夺回量天尺。其他一切，都是围绕这个目标需要应对的变量。保持专注。”
辜瑜用力点头，不再多言，努力入睡。
许今朝却没什么睡意。他看向谢执，发现对方不知何时也已睁眼，正望着帐篷顶部，似在沉思。
“在想破局之点？”许今朝轻声问。
谢执沉默片刻，才道：“想此地之势。天地至寒至肃，万籁俱寂，灵机沉淀，时空于此，如绷紧之弦，亦如冻结之湖。寻常扰动难起波澜，然一旦有足够之力，引动其‘振’或‘裂’，其势必将倍增，且难以平息。墨渊选此，绝非偶然。其所图仪式，恐欲借这天地至极之寒寂为‘砧’，以污秽破灭之力为‘锤’，敲击时空薄弱之处……”
他修长的手指在虚空中轻轻一划：“……以期‘裂帛’之声。”
许今朝心中一凛：“所以，他可能不仅仅是想打开一扇‘门’，而是想在这里制造一次更剧烈、更不可控的‘撕裂’？”
“或兼而有之。”谢执目光转向他，带着冷静的研判，“仪式核心，必与那被污之尺，及我所感应的、被拘于此地的某种‘时空印记’残留密切相关。需先找到仪式核心，破其枢纽，再夺尺。次序不可乱。”
两人又低声讨论了许久关于可能遇到的阵法类型（尤其是陈家可能的手笔）、应对蛊毒或灵体干扰（姜家、齐家传承相关）的策略，直到炉火将熄。
第四天下午，持续多日的狂风雪雾竟短暂平息。惨白的阳光穿透稀薄的云层，照亮了前方令人心悸的景象。
那是一片巨大的、如同被无形巨力扭曲过的冰原盆地。盆地中央，矗立着数座非自然的、由某种暗沉金属与未知黑色晶体构成的扭曲高塔与拱形结构，它们以一种违反物理常识的角度倾斜、交叠，形成一个巨大的、不断缓慢旋转的暗紫色能量涡流核心。涡流核心外围，笼罩着一层半透明的、不断闪烁着诡异符文的能量屏障，将整个盆地与外界隔绝。即便相隔数公里，也能清晰感受到从那屏障内散发出的、令人灵魂颤栗的污秽、混乱、以及一种强烈的时空错位感。
而在盆地边缘的不同方向上，通过高倍望远镜，他们已能观察到至少六七拨人马，正从不同方向小心翼翼地接近那暗紫色的屏障。其中一拨人行动间颇有章法，似乎在布置着什么仪器（疑似陈家旁系的机关术师）；另一拨人周围隐约有模糊的虚影环绕（可能带有齐家驭灵手段）；更远处，还有几个形单影只、但气息晦涩的身影在徘徊。
所有这些人，都警惕地观察着彼此，更警惕地观察着盆地中央那不详的涡流，但最终，目光都难掩贪婪或决绝地投向那屏障之内——归墟散布的“机缘”诱惑，与眼前这真实不虚的诡异宏大景象交织，足以让许多人铤而走险。
“鱼饵很香，鱼儿也差不多到齐了。”辜瑜放下望远镜，声音紧绷，“归墟的‘主场’，就在那鬼东西里面。”
许今朝和谢执并肩立于冰丘之上，遥望着那片被邪异笼罩的盆地。寒风掠过，扬起细碎的冰晶。
谢执墨色的眼眸锁定那旋转的暗紫涡流核心，眼底深处似有冰焰燃起：“感应到了……量天尺的悲鸣，及……被强行拘束于此的时空印记的躁动。”
他缓缓抬手，虚握了一下，仿佛要握住那并不存在的尺柄。
“走吧。”他的声音平静无波，却带着斩断一切的决意，“去取回我的尺，了结这场延续了太久的闹剧。”
许今朝深吸一口冰寒彻骨的空气，握紧了手中那柄隐约有青色流光萦绕的短刃。
“嗯。”
三人如同三柄出鞘的利刃，自冰丘滑降，向着那片最终汇聚了阴谋、野心、贪婪、守护与最终因果的冰原绝地，疾驰而去。
风暴之眼，近在咫尺。最终的碰撞，一触即发。