“方舟”运输车沿着苏婉精心规划的、蜿蜒的蓝色路线行驶了不过数十公里，希望的微光便被冷酷的现实迅速蒙上了一层阴影。曾经象征着人类交通脉络的公路，如今已化为了文明死亡后僵直的血管，被废弃、毁灭与时间的尘埃所堵塞。
最初的障碍还只是零散的、侧翻或烧毁的民用车辆残骸，像是被随意丢弃的玩具，布满铁锈与弹孔。凭借“方舟”庞大的体型和依旧强劲的动力，尚能小心翼翼地将其撞开或挤过，金属摩擦发出的刺耳声响，如同为这片死寂献上的哀乐。
然而，越往前行，道路的状况便越发恶劣。
很快，他们遇到了第一个真正的路障。那并非有意设置，而是一场惨烈遭遇战后的遗迹：数辆军用卡车和装甲运兵车以扭曲的姿态纠缠在一起，堵塞了整条道路的宽度。一辆坦克的炮塔不自然地歪斜着，炮管插进了另一辆卡车的驾驶室，凝固的暗红色血迹与燃烧产生的黑污遍布每一寸金属表面。更令人心悸的是，一些不属于人类造物的、带着幽蓝色泽的金属碎片和某种甲壳生物的残肢，散落在车辆残骸之间，无声地诉说着这里曾发生过的战斗。
“方舟”的自动驾驶系统在距离障碍百米处缓缓降速，最终完全停止。环境传感器徒劳地扫描着，无法找到任何可以通过的缝隙。
“主路完全堵塞，无法通行。”苏婉的声音透过车内通讯系统传来，平静中带着一丝凝重，“启动备用方案A，尝试从右侧旧服务区绕行。”
命令下达，“方舟”庞大的身躯开始笨拙地转向，驶下主路，碾压着破碎的混凝土地面和丛生的、颜色诡异的杂草。服务区的建筑早已坍塌，只剩下几堵焦黑的断壁。他们必须在废墟和废弃的加油机之间寻找路径，速度骤降，车身在崎岖不平的地面上剧烈摇晃，伤员们压抑的痛哼声再次清晰起来。
这仅仅是开始。
接下的旅程，变成了与无数类似甚至更糟路况的反复搏斗。
有时，堵塞道路的是大自然无声的收复——在一次强烈地震或轰炸中坍塌的山体，将整段公路掩埋在万吨的岩石和泥土之下；或者是异星生态带来的诡异植被，一种如同巨型藤蔓般的、带着金属光泽的紫色菌丝体，它们缠绕、覆盖了数公里长的路段，不仅阻塞交通，其分泌的酸性粘液还在不断腐蚀着“方舟”的轮胎和底盘装甲，迫使苏婉必须下令保持距离，并用车上仅存的小型无人机进行侦察，寻找极其耗时的绕行路线。
有时，则是战争遗留的残酷造物——一座被炸断的桥梁，只剩下扭曲的钢筋骨架悬在干涸或污染的河床上方，对岸遥不可及；或者是大片布满了尖锐金属碎片和未爆弹药的雷区，旧时代的警告标志歪斜地立着，猩红的骷髅头图案依旧刺眼，迫使“方舟”必须退后，重新寻找可能根本不存在的安全通道。
频繁的绕行，成为了常态。
导航屏幕上，那条代表预定路线的蓝色丝线，被无数临时生成的、更加纤细和曲折的红色岔路所覆盖，像是一张不断增殖的、混乱的蛛网。自动驾驶系统不得不持续进行复杂的路径重规划，处理器负荷陡增，散热风扇发出不堪重负的嗡鸣。
速度，不可避免地缓慢下来。
平均时速从预想的五十公里，骤降至不足二十公里，在某些极端复杂的地形中，甚至只能以龟速爬行。每一次停顿，每一次转向，每一次在废墟间的艰难穿行，都在消耗着宝贵的时间和能源。
苏婉面前的能源管理界面上，代表剩余续航里程的数字，正以一种远比预期更快的速度跳动着减少。照这个趋势，即使不考虑任何突发战斗或设备故障，他们也几乎不可能支撑到“希望堡垒”。焦虑如同冰冷的蔓藤，悄悄缠绕上她的心脏。
更可怕的是，这种缓慢和绕行，极大地增加了他们暴露在荒野威胁下的时间和不确定性。
“方舟”如同一个在危机四伏的丛林里缓慢移动的、散发着热量和噪音的靶子。每一次离开相对“开阔”的公路，进入地形复杂的绕行区域，都意味着可能闯入未知异星生物的巢穴，或者踏入环境更加恶劣的污染核心区。
车厢内，气氛重新变得紧绷。士兵们不再能安心休息，而是轮流警戒，紧盯着车外每一个阴影摇曳的角落，手中的武器握得汗湿。技术人员时刻监控着车辆外部传感器的读数，警惕任何异常的能量波动或生命信号。缓慢的速度放大了内心的焦灼，未知的前路吞噬着刚刚建立起来的些许信心。
甚至连昏迷中的林凡，似乎也受到了外界持续不断的颠簸、转向和紧张气氛的影响。他不再有片刻的安宁，眉头始终紧锁，呼吸时而急促，时而滞涩，仿佛他那尚未平息的神经风暴，也与这辆在危机边缘艰难跋涉的运输车产生了共鸣，感知着无处不在的、沉默的威胁。
苏婉强迫自己保持冷静。她不断比对实时地形与旧地图的差异，试图从一片混乱中找到最优——或者说是“次优”——的路径。她计算着每一个绕行选择所带来的能源消耗和时间成本，做出一个又一个关乎生死的权衡。
“方舟”运输车，这艘承载着最后希望的孤舟，并未航行在平坦的海面，而是闯入了一片由钢铁残骸、自然异变和战争废墟构成的、危机四伏的死亡礁群。每一次艰难的转向，每一次缓慢的爬行，都是与毁灭擦肩而过的舞蹈。
希望的坐标依旧在远方闪烁。
但通往它的道路，却布满了荆棘，并且，正变得越来越窄。