晁盖新丧，梁山泊上下皆缟素，悲声不绝。代理寨主宋江每日在灵前哭祭，处理寨务亦显得悲恸而勤勉，将“哀思”与“责任”演绎得淋漓尽致。暗地里，戴宗、花荣等人则奉其命，加紧与各寨头领“叙话”，或施恩惠，或作试探，意在稳固权柄。
王伦冷眼旁观，心知此刻与宋江正面冲突绝非良策。晁盖遗言如同悬在宋江头顶的利剑，却也让他更加警惕。追查真凶，找到那两个法华寺僧人，是打破僵局的关键。此事需极度机密，人手选择尤为重要。
这日傍晚，王伦借巡查之名，来到后山僻静处。不多时，一个窈窕的身影借着暮色悄然到来，正是扈三娘。她依旧一身素服，未施脂粉，容颜清减了几分，眼神却愈发沉静锐利。
“哥哥唤我，必有要事。”扈三娘开门见山。自晁盖出事，她深知山寨已至风口浪尖，王伦处境微妙，此刻密会，定有重任。
王伦颔首，低声道：“三娘，眼下有一桩机密事，关乎天王冤屈，山寨未来，非你不可。”
“哥哥但请吩咐。”扈三娘毫不犹豫。
“天王中伏，皆因法华寺两个妖僧引诱。阮小七兄弟记住了那二人相貌。此二人是揭开真相的活口，必须找到他们。”王伦目光凝重，“你扈家庄就在独龙岗，距曾头市、法华寺不远，庄客熟悉本地情势。你以回庄整顿军务、安抚父兄之名下山，暗中查访那两个僧人的下落。他们事后必不敢再回法华寺，或隐匿乡野，或已被幕后之人控制甚至……灭口。你需万分小心，既要查到线索，又不能打草惊蛇。”
扈三娘立刻明白了此事的重要性与危险性。她沉吟片刻，道：“哥哥放心。我庄中确有精干庄客，对左近三教九流颇为熟悉。我明日便向宋公明哥哥请令，言道家中老父受惊，需回庄探望并整饬防务，料他不会起疑。一旦下山，我便着手暗访。”
“好！”王伦眼中露出赞许，“我已凭记忆让画匠绘了那二僧图像，虽未必全然逼真，亦有七八分相似，你小心收好。”他将一卷薄绢递给扈三娘，“记住，安全第一。若事不可为，速退，再从长计议。我会让时迁兄弟在暗中策应，他熟悉江湖门道，或能助你。”
“时迁兄弟同去，自是更好。”扈三娘将图像贴身藏好，抬头看着王伦，灯火下眸光湛然，“哥哥留守山寨，直面风波，更需谨慎。宋江……恐已视你为眼中钉。”
王伦感受到她的关切，心中一暖，道：“我自有分寸。他如今代理寨主，名不正言不顺，又有遗言约束，暂时不敢明着对我如何。反倒是你，在外行动，更需提防冷箭。”
“我晓得。”扈三娘点头，两人目光交汇，彼此心意已通，在这危机四伏的时刻，一种超越言语的信任与默契悄然滋生。
次日，扈三娘依计向宋江请行。宋江果然未加阻拦，反而温言抚慰，言道扈家庄乃梁山屏障，确需得力之人坐镇，又赐下些金银绸缎，以示恩宠。扈三娘谢过，便带着贴身女兵与部分扈家庄旧部，从容下山而去。
与此同时，宋江在山寨内部的动作也加快起来。他先是借着“商议替晁天王报仇”之名，频繁召集众头领，在会议上有意无意地强调史文恭之凶悍、曾头市之难打， subtly 塑造“非我宋江难以统筹大局完成复仇”的舆论。接着，他又以“抚恤伤亡、激励士气”为由，重新调整部分防区与兵力配置，将一些原本中立的头领或其部下，调至更靠近核心或由他心腹间接影响的位置。
王伦与吴用、公孙胜冷眼旁观，知宋江意在温水煮青蛙，逐步掌控军权。吴用私下对王伦道：“宋公明如此急切，恐非山寨之福。我等需加快步伐，若待其根基稳固，再动便难了。”
王伦道：“军师所言极是。三娘已去寻那关键证人。我等在山寨，亦不能坐等。那支毒箭，军师可曾再细看？”
吴用捻须道：“看过了。箭杆是军中制式，刻字‘史文恭’虽像，但笔画间略显仓促生硬，不似常年刻印之物。最重要的是，那毒……公孙先生以为甚是蹊跷，非中原常见之物。”
公孙胜接口道：“贫道略通药石，此毒阴狠诡谲，似掺有北地沼泽特有的几味毒草汁液。曾头市地处中原，史文恭虽勇，未必精通此等偏门毒物。”
王伦眼中寒光一闪：“北地……这倒是一条线索。或许，幕后之人的手，伸得比我们想的更长。”
就在梁山内部暗流涌动之际，扈三娘已回到扈家庄。她明面上大张旗鼓地整顿庄务，检阅兵马，安抚父亲扈太公与兄长扈成。暗地里，却将王伦所绘图像交与绝对心腹的几位老庄客，令他们凭借多年的人脉关系，暗中查访那两名僧人的下落，重点留意近期曾头市周边寺庙有无僧人失踪、还俗，或是陌生僧人投靠等情况，并特别叮嘱留意任何与北地有关的蛛丝马迹。
时光流逝，山寨中，宋江的权位看似日益稳固，晁盖遗言带来的压力似乎正被日常事务逐渐稀释。但王伦知道，这平静的水面下，正酝酿着更大的风暴。所有人的目光，都不约而同地投向了山外，投向了那个手握关键线索的红颜身影。
扈三娘的每一次暗访，时迁的每一次潜行，都可能牵动着整个梁山未来的走向。真相，如同被迷雾笼罩的灯塔，指引着复仇与变革的方向，等待着破云而出的那一刻。