祝家庄大败的消息传回庄内，祝朝奉气得当场吐血。三个儿子跪在床前，个个面带愧色。
“父亲，那梁山贼寇实在狡猾......”祝龙试图辩解。
“住口！”祝朝奉颤巍巍地坐起，“我祝家百年基业，难道要毁在你们手上？”
他浑浊的老眼中闪过一丝狠厉：“去请栾廷玉教头来。”
栾廷玉，祝家庄最后的底牌。此人曾是东京八十万禁军教头，因得罪高俅流落江湖，被祝朝奉重金聘为护庄教头。他训练的三百铁甲军，是祝家庄真正的精锐。
“栾教头，”祝朝奉紧握他的手，“祝家存亡，全仰仗你了。”
栾廷玉抱拳：“庄主放心，栾某必让梁山贼寇有来无回！”
---
梁山营中，虽然连战连捷，但王伦眉头紧锁。探马来报，祝家庄突然闭门不出，城头守军焕然一新，个个披坚执锐。
“是栾廷玉的铁甲军。”扈三娘神色凝重，“此人训练的铁甲军极为难缠，个个身着重甲，刀枪不入。”
宋江冷笑：“区区三百人，何足挂齿？我梁山数千儿郎，一人一口唾沫也能淹死他们。”
“宋兄弟有所不知。”王伦摇头，“铁甲军结阵而战，堪称铜墙铁壁。强攻只会徒增伤亡。”
他转向公孙胜：“先生，神机营准备得如何了？”
公孙胜抚须微笑：“头领放心，贫道新研制的破甲雷火，正可破他铁甲。”
原来王伦早有准备。他深知祝家庄必有底牌，早已让公孙胜秘密研制对付重甲部队的武器。
次日，梁山军兵临城下。栾廷玉果然率铁甲军出城列阵。三百铁甲在阳光下熠熠生辉，宛如一道钢铁长城。
“梁山贼寇，谁敢与我一战？”栾廷玉立马阵前，声如洪钟。
李逵按捺不住，抡起板斧就要出战，被王伦拦住。
“铁牛且慢。”王伦对公孙胜点头，“请先生出手。”
公孙胜羽扇轻摇，身后神机营推出十架古怪器械——形如巨弩，却配有皮囊和铜管。
“放！”公孙胜令旗一挥。
只听“砰砰”数声，皮囊中喷出黑色液体，淋在铁甲军身上。紧接着，点燃的火箭射入阵中。
“轰——”
黑色液体遇火即燃，铁甲瞬间变成烤炉！铁甲军惨叫着四处奔逃，阵型大乱。
“这......这是什么妖法？”栾廷玉目瞪口呆。
王伦微笑：“这不是妖法，是科学。”
原来那黑色液体是王伦指点提炼的石油，遇火即燃，专克铁甲。
铁甲军一破，祝家庄门户大开。梁山军乘势攻城，眼看就要破城。
突然，城头出现一个身影——祝朝奉挟持着一个小女孩，正是扈三娘的侄女！
“退兵！否则我杀了她！”祝朝奉面目狰狞。
全军哗然。谁都没想到，祝朝奉竟如此无耻，用孩童做人质。
扈三娘目眦欲裂：“祝老贼！放开我侄女！”
王伦按住激动的扈三娘，对城头朗声道：“祝庄主，你也是一方豪杰，何必为难一个孩子？若你肯放人，我保你祝家满门性命。”
祝朝奉狂笑：“王伦，你当我是三岁孩童？今日要么同归于尽，要么你们退兵！”
就在这千钧一发之际，王伦突然对身旁的花荣使了个眼色。花荣会意，悄悄张弓搭箭。
“祝庄主，且看这是何物？”王伦突然高举一块令牌——正是当日送给扈三娘的那枚。
祝朝奉一分神，花荣的箭已离弦！这一箭不偏不倚，正中祝朝奉持刀的手腕！
“啊！”祝朝奉吃痛松手，小女孩从城头坠落。
“不——”扈三娘失声惊呼。
早有准备的石秀如灵猿般窜出，在城下一把接住女孩，就地一滚卸去下坠之力。整套动作行云流水，显然经过精心演练。
“好！”梁山军欢声雷动。
扈三娘冲上前，紧紧抱住侄女，泪如雨下。她看向王伦，眼中满是感激与敬佩——他不仅料敌先机，更在谈笑间化解危机，这份智谋实在令人心折。
祝朝奉被生擒，祝家庄终于告破。但清点战场时，却发现祝彪趁乱逃脱了。
“穷寇莫追。”王伦下令，“打扫战场，安抚百姓。”
这一战，神机营大显神威，王伦的威望达到顶峰。而扈三娘看他的眼神，也彻底变了。
当晚庆功宴上，扈三娘主动走到王伦面前，举杯道：“王头领，今日若非你运筹帷幄，我侄女性命难保。三娘敬你一杯。”
在众人注视下，两人举杯共饮。这一刻，什么流言蜚语都不重要了。
而宋江坐在角落里，看着这一幕，手中的酒杯几乎捏碎。他知道，自己在梁山的地位，已经岌岌可危。
但更让他心惊的是，庆功宴进行到一半时，探马突然来报：祝彪逃往了曾头市，而曾头市正在集结兵马，似有异动！
新的风暴，正在酝酿。
（本章完）