夜，如墨。
燕王府的书房，依旧灯火通明。
朱棣站在巨大的北平防务沙盘前，神情阴鸷，眼中布满了血丝。
一份刚刚从边关送来的密报，被他死死攥在手里，指节因为过度用力而发白。
“王爷，鞑靼一部约五百骑，已出现在密云卫以北三十里处，似有南下袭扰之意。”一名心腹幕僚压低声音，眼中闪烁着兴奋与狠厉的光芒，“这正是天赐良机！”
朱棣没有说话，但胸膛的剧烈起伏，暴露了他内心的不平静。
这些天，他过得如同身处炼狱。
太子朱标，就像一座无法逾越的大山，压得他喘不过气来。
钱粮被夺，军心被收，甚至他最引以为傲的军队里，都被硬生生钉进了一颗五百人的钉子！
他成了整个北平的笑话，一个被架空了的藩王。
他不甘心！
“太子殿下不是自诩神兵无敌吗？”幕僚的声音充满了蛊惑，“那就让鞑靼人的弯刀，去试试这神兵的成色！”
“传令下去，让密云卫指挥使佯作不知，收缩防线，故意放鞑靼人进来。”
“等到他们开始烧杀劫掠，造成一定伤亡后，再让火铳营出击！”
这个计划，阴毒至极。
一旦边军出现伤亡，他朱棣便可以此为借口，向太子，向朝廷哭诉。
可以说火铳数量不足，难以覆盖整个防线！
可以说火铳虽利，但终究需要重兵集团冲锋，方能制胜！
只要能让朱标的“神话”出现一丝裂痕，只要能让他重新获得增兵的权力，这点损失，完全值得！
“就这么办。”
朱棣从牙缝里挤出这句话，眼中闪过一丝疯狂的赌徒神色。
“记住，要败，但不能大败。要让太子看到，没有我朱棣，这北平，他守不住！”
……
两日后。
清晨的薄雾尚未散去，凄厉的号角声便划破了密云卫的宁静。
“敌袭——！鞑靼人杀过来了！”
五百名鞑靼精锐骑兵，如同黑色的潮水，卷过枯黄的草地，直扑一处名为“下马坡”的边防哨所。
他们以为，这将是一场和以往没有任何区别的、轻松的劫掠。
哨所内，只有不到百名边军。
按照燕王殿下的“密令”，他们本该稍作抵抗，便立刻溃退，将鞑靼人引入预设的陷阱。
然而，当百户张三看到那些鞑靼人狰狞的笑脸，看到他们马背上捆绑的哭喊的妇孺时，他的眼睛瞬间红了！
退？
他身后，就是手无寸铁的村庄！
他想起了三天前，太子殿下的亲卫，将一袋袋沉甸甸的银元，亲手发到他们手中的情景。
想起了太子殿下那句话：“拿着孤的军饷，就要挺直腰杆，护我大明百姓！”
更想起了手中这根冰冷，却赐予他无穷力量的“圣石火铳”！
“弟兄们！”
张三嘶吼一声，声音都变了调。
“忘了王爷的命令！”
“我们是太子殿下亲封的火铳营！拿的是天底下最高的军饷！用的，是天底下最利的神兵！”
“今天，要是让一个鞑子冲过去，我们还有什么脸面去见太子殿下！”
“给老子……射！”
没有丝毫犹豫！
哨所墙后，五十名刚刚换装了圣石火铳的士兵，眼中迸发出决绝的凶光！
他们举起了手中的武器。
“嗡——”
奇异的共鸣声响起。
对面的鞑靼骑兵们还在哄笑，挥舞着弯刀，准备享受屠杀的盛宴。
下一瞬。
死亡，降临了。
“嗤嗤嗤嗤——”
五十道赤红色的流光，如同死神的镰刀，无声无息地撕裂了晨雾。
冲在最前面的数十名鞑靼骑兵，连惨叫都来不及发出一声。
他们的身体，连同他们身下的战马，胸前猛地炸开一个个恐怖的血洞！
那不是被箭矢射穿的伤口。
那是被某种无法理解的力量，直接熔穿、烧焦的窟窿！
鲜血甚至来不及喷涌，就被高温瞬间蒸发！
人马的残骸，带着焦糊的气味，轰然倒地。
整个鞑靼骑兵的冲锋阵型，瞬间出现了一个巨大的缺口。
所有鞑靼人都被这诡异而恐怖的一幕，吓得肝胆俱裂！
这是什么妖术？
长生天啊！大明国人请来了天神吗？
“装填！”
“射击！”
张三的命令，冷静而残酷。
士兵们机械地重复着操练了无数次的动作。
第二轮齐射！
第三轮齐射！
赤色的流光，组成了一张死亡的大网。
曾经纵横草原、来去如风的鞑靼铁骑，此刻，却成了固定靶。
他们引以为傲的骑射，在这种三百步外便可熔穿重甲的武器面前，成了一个笑话。
他们的冲锋，变成了冲向地狱的单程票。
仅仅不到一炷香的时间。
战斗，结束了。
五百名鞑靼精锐，超过三百人，永远地倒在了下马坡前。
剩下的，早已吓破了胆，哭喊着调转马头，亡命奔逃。
哨所内，一片死寂。
所有边军士兵，都呆呆地看着自己手中的火铳，又看看远处那片尸横遍野的修罗场。
赢了？
就这么……赢了？
捷报，以最快的速度，送到了燕王府。
朱棣看着那份写着“阵斩鞑靼三百余，我军无一伤亡”的战报，整个人都僵住了。
他手中的茶杯，“啪”的一声，掉在地上，摔得粉碎。
无一伤亡？
他预想中的惨胜呢？他准备好的一肚子哭诉呢？
他感觉自己的脸，火辣辣的疼。
仿佛被一只无形的大手，左右开弓，狠狠抽了十几个耳光！
“殿下……太子殿下来了！”
就在朱棣失魂落魄之际，门外传来了内侍惊慌的通报。
朱棣猛地回过神，强行挤出一丝比哭还难看的笑容，迎了出去。
“臣弟恭喜殿下！贺喜殿下！”
朱棣一见面，就深深一揖，姿态放得极低。
“圣石火铳神威无敌，一战便令鞑靼宵小闻风丧胆！此皆殿下之功，我北平将士，感念不尽！”
他试图将这场胜利，归功于朱标，来掩饰自己的尴尬。
然而，朱标只是平静地看着他，眼神幽深，仿佛能洞穿他所有的伪装。
“四弟。”
朱标缓缓开口，声音不大，却让朱棣的心脏猛地一沉。
“一场小小的骚扰，就让四弟如此激动？”
“孤还以为，四弟会因为防线被轻易突破，而感到羞愧呢？”
朱棣的笑容，彻底僵在了脸上。
他知道了！
他什么都知道！
朱标不再理会他，而是转身，对着身后的蓝玉和蒋瓛下令。
“传孤之令。”
“神机营护卫队，即刻起，进驻密云卫，与边军火铳营，协同防务。凡有军情，需两方将领共同署名，方可上报。”
这是……直接接管了军情上报权！
朱棣的脸色，瞬间惨白。
朱标的命令，还没有结束。
“蒋瓛。”
“臣在。”
“派最好的斥候出去，十人一队，给孤把这股鞑靼残兵的动向，以及他们主力的位置，摸得一清二楚！”
朱标的目光，扫过远处连绵的群山，眼中闪过一丝冰冷的杀意。
“四弟，你不是总说鞑靼主力未到，心腹大患仍在吗？”
他转过头，看着面如死灰的朱棣，嘴角勾起一抹森然的弧度。
“那孤，就帮你把这个心腹大患，一次性解决了。”
“省得他们，总是打扰我们兄弟二人，叙旧。”