听雨轩。
空气沉重得能拧出水来。
那份以十年光阴为赌注的魔法契约，像一座无形的大山，压在每个人的心头。
尤其是唐小幽。
回到府邸后，她一言不发，将自己关进了临时工坊。
叶一舟推门进去时，看到的是一地废纸。
每一张纸上都写满了密密麻麻的公式和推演，但最后都被一道道狂乱的红线划掉。
唐小幽坐在桌前，背对着门口，肩膀一抽一抽的。
她没有回头，声音闷闷地从臂弯里传来，带着浓重的鼻音。
“手里的材料，最好情况下，胜率是百分之十七点三。”
“如果对手……如果对手也拿到了稀有材料，我的胜率，会无限趋近于零。”
她抬起头，银灰色的眸子里布满了血丝，脸上还挂着未干的泪痕。
“叶一舟，你就是个疯子，是个彻头彻尾的赌徒！”
“我凭什么赢？我拿什么去赢？！”
最后的质问，变成了带着绝望的哭腔。
叶一舟没说话，默默走过去，从桌上抽出一张干净的纸巾，动作有些笨拙地在她脸上胡乱擦了擦。
“啧，哭得跟个冤死鬼似的。”
唐小幽一把打开他的手，怒视着他。
叶一舟却没皮没脸地笑了笑，把那张揉成一团的纸巾丢进垃圾桶，然后双手撑在桌上，俯身看着她。
“这可不是我认识的那个，能把火枪当烧火棍用的大炼金术师啊。”
他收起笑容，眼神变得无比认真。
“我赌的，从来不是你一个人的技术。”
“我赌的，是我们整个团队。”
“对自己有信心，对咱们有信心，好吗？”
……
话是这么说，但隔行如隔山。
炼金术这种高精尖的技术活，钟灵儿和柳青青确实帮不上什么忙。
第二天一早，叶一舟就找到了雷猛。
半个时辰后，一辆军部马车停在了听雨轩门口。
钟灵儿扛着她那宝贝拳套，一脸莫名其妙地被叶一舟推上了车。
“猪脑袋，你搞什么鬼？我还要监督眼镜怪，免得她偷懒！”
叶一舟扒着车门，笑得像只狐狸：“山人自有妙计。雷副统领给你安排了个好去处，保你满意。”
军营，校场。
钟灵儿看着眼前站成一排，个个身高八尺、肌肉虬结的军中悍卒，眼中终于燃起了兴奋的火焰。
雷猛站在一旁，瓮声瓮气地介绍：“这些都是老子亲兵里的好手，今天陪你练练。规矩就一条，不准下死手。”
他顿了顿，又补充道：“所有人，境界压制到聚气境九层，只拼拳脚功夫和战斗意识。”
“好！”
钟灵儿大喝一声，整个人如同一颗炮弹冲了出去。
然后……
不到半炷香的功夫，她就被抬了下来。
不是输给了某个人，而是被军阵的配合打得晕头转向。
她一拳打向东边，西边就有人偷袭；她刚想追击，脚下就被人绊倒。
这些悍卒单打独斗远不如她，但配合起来，却像一张密不透风的网。
鼻青脸肿的钟灵儿，非但没有气馁，反而一跃而起，眼中的战意几乎要喷薄而出。
“再来！”
接下来的几天，钟灵儿几乎是泡在了军营里。
每天都是带着一身伤回来，又在第二天生龙活虎地冲过去。
她身上的那股子傲气被磨掉了不少，取而代之的，是一种军人特有的沉稳与煞气。
她的拳头自从抢书时间后，就是刚猛带了点柔。
而经过这一次连续不断的训练，钟灵儿进一步学会了控制，学会了借力打力，战斗技巧以肉眼可见的速度飞速提升。
另一边，柳青青也领到了她的任务。
“寻找美食家喜欢吃的东西？”
柳青青抱着那颗时而散发微光，时而又安静如石头的蛋，有些不解地看着叶一舟。
最近这颗蛋脾气越来越大，能量波动也越来越明显，搞得叶一舟心烦意乱。
“对，它最近有点挑食，你带它出去逛逛，看看它喜欢什么。”叶一舟随口胡诌。
柳青青似懂非懂地点点头，带着美食家出门了。
她在王都繁华的美食街和药材市场闲逛，小巧的鼻子不停地嗅着。
凭借木灵使对生命气息的敏锐感知，以及怀中美食家若有若无的指引，她最终在一个偏僻的巷口，被一阵淡雅的清香吸引。
那是一个卖花茶的老奶奶，摊位上摆着十几种晒干的花草。
“小姑娘，要来一杯吗？安神的。”
老奶奶笑呵呵地递过来一杯热茶。
柳青青小口啜饮，一股温润平和的气息顺着喉咙滑入腹中，让她感觉浑身都暖洋洋的。
她惊喜地发现，这种名为香香花茶的饮品，竟然能微弱地提升精神力，让纷乱的思绪都变得宁静。
更奇特的是，她怀里的美食家也停止了躁动，散发出一种满足的、懒洋洋的波动。
不是因为花茶，而是因为老奶奶时不时的跟美食家对话。
柳青青开心地买下了许多花茶。
晚上回到听雨轩，她把自己的发现告诉了叶一舟，并认真地补充道：“一舟，美食家好像不是饿了，它好像……很寂寞。”
“寂寞？”叶一舟听得大眼瞪小眼，完全无法理解一颗蛋的寂寞。
他也不想去追究这背后的逻辑，干脆顺水推舟，把这个陪蛋聊天的任务，郑重地交给了柳青青。
安排好两位队友，又陪着唐小幽进行了一轮材料替代方案的推演后，夜已经深了。
叶一舟回到自己的房间，盘膝而坐。
三十几万金币的债务，十年人生的赌约，像两座大山压在他的肩上。
但他知道，焦虑解决不了任何问题。
他炼金技术一坨屎，但是生物技术满天星。
自己还有挂呢。
想在炼金大典上帮到唐小幽，唯一的办法，就是提升自己对种植物的掌控力。
利用系统的编辑外挂，或许能创造出超规格的植物，作为唐小幽作品的核心材料。
这，才是托起唐小幽胜利的，最后一块基石。
他打开了系统界面。
那条闪烁了许久的提示，显得格外醒目。
【农民职业已达Lv30（满级），职业进阶任务已开启。】
叶一舟眼神一凝，再无犹豫。
【接受任务】
下一秒，系统面板光芒大盛，一行行烫金大字浮现在他眼前。
【职业进阶任务：死境新生】
【任务地点：皇家禁地——灰烬庭院】
【任务目标：七日之内，于此炼金废土之上，种活一株植物。】
【提示：此地与长乐公主、唐婉清有极深的渊源。】