官员的脸色一阵青一阵白，他死死盯着叶一舟手中那颗在夕阳下闪耀着璀璨光芒的钻石，心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥住。
皇家威严，帝国律法，三皇子殿下的命令……
这些平日里他奉为圭臬的准则，此刻却在这股原始而强大的力量面前，显得黯淡无光。
作为王都来的官员，金银珠宝对他而言并非稀罕之物。
可眼前这颗钻石的纯净度和光泽，绝非凡品，更何况……
叶一舟手里明显还有不止一颗！
“这……这……”官员喉结滚动，一时语塞。
他身为三皇子殿下的心腹，平日里何等意气风发，何时受过这般“刁难”？
可那钻石的光芒实在太过诱人，让他那点仅存的理智，都在贪婪的泥沼中越陷越深。
叶一舟仿佛没看到官员内心的挣扎，他甚至还嫌不够刺激，又把那颗钻石在手里颠了颠，随手从那个脏兮兮的布包里又掏出了第二颗、第三颗。
他脸上露出几分苦恼的表情，嘴里还嘀咕着：“唉，这石头硬是挺硬，就是不顶饿，本来想拿来当压泡菜的石头的。”
“压……压泡菜？！”
官员听到这话，感觉自己的心脏猛地一抽，像是被狠狠戳了一下。
压泡菜？
这么璀璨夺目的宝石，竟然被用来当……压泡菜的石头？
这简直是暴殄天物！
他再也绷不住了，脑子里那点关于皇家体面、帝国尊严的最后防线彻底崩溃。
“住手！住手啊！”官员一个箭步上前，甚至顾不上自己官员的身份，一把就抓住了叶一舟的袖子，语气急切得像是生怕叶一舟下一秒就把这几颗“压泡菜石”给扔进坛子里腌了。
“叶小友，不，叶老弟！这……这东西，可不能这么糟蹋啊！”
他不由分说，就想把叶一舟往旁边一个空着的帐篷里拽。
同时，他飞快地冲着外面守着的几名金羽卫使了个眼色。
那几名骑士会意，立刻上前一步，挡在了钟灵儿和唐小幽面前，将她们的去路堵得严严实实。
“喂！你们干什么？！”钟灵儿不满地喊道。
唐小幽则皱着眉，看向被官员强行拉走的叶一舟，有些担心。
帐篷内，光线有些昏暗。
官员搓着手，脸上堆满了前所未有的和善笑容，哪里还有半分之前的倨傲：“叶老弟，你看，这……”
“这王都路途遥远，舟车劳顿，咱家也……也得准备点盘缠不是？”
他的语气，已经从之前的命令口吻，变成了近乎恳求的谄媚。
叶一舟看着他脸上那副笑容，再回想起他刚才的跋扈，只觉得好笑。
他故作一脸痛心疾首的模样，叹了口气。
“公公！我本以为你和其他人不一样！”
“没想到，你这浓眉大眼的家伙，也叛变了！”
官员一愣，脸上堆起的笑容僵了一下。
他假装听不懂“叛变”这个词，以为是什么新鲜的当地用语，或者是在嫌他要价太高。
“误会！都是误会！”他连忙摆手，试图掩饰自己的尴尬，语气更加急切：“咱家可不是那个意思！咱家是真心想帮你解决困难！”
“你看，这碗口镇刚经历灾祸，重建需要资金，殿下那边……”
“嗯，殿下那边也需要一点……辛苦费，对吧？”
叶一舟看着他那副煞有介事的模样，心中暗笑，知道这官员是彻底被钻石迷了眼，只想赶紧把事情私了。
他配合地“嗯”了一声，继续装傻：“哦？那您的意思是，需要给多少，才能让我安心离开，不耽误殿下的大事？”
“这个……”官员伸出两根手指，又觉得不够，连忙改成了三根，“三十万金币！三十万金币，作为……嗯，作为对殿下的补偿！”
“另外，殿下那边……嗯……会优先调配一些皇家建筑队过来，帮忙你们重建家园，你看如何？”
叶一舟沉默了片刻，似乎在权衡利弊。
他把玩着手中的三颗钻石，语气带着一丝为难：“三十万金币啊……这可不是小数目。我们碗口镇刚经历灾难，百废待兴，这重建的费用……”
官员的心提到了嗓子眼，生怕叶一舟狮子大开口，或者直接拒绝。
叶一舟话锋一转，脸上露出了一个和气的商人笑容：“不过呢，殿下既然是爱民如子的贤王，我们碗口镇的百姓，自然也是要支持殿下的。三十万就三十万吧！”
“但是，这皇家建筑队，可得尽快到位，不能耽搁。”
官员一听，顿时松了一口气，脸上瞬间堆满了如释重负的笑容：“好好好！叶老弟痛快！就这么定了！”
“三十万金币，本官回去就上报殿下，安排拨付！建筑队那边，我也会亲自去协调，保证尽快赶到！”
他心里乐开了花，才三十万金币就拿下了！
这三颗价值连城的钻石，随便包装一下，百万金币都是少的。
他甚至觉得，自己还能再从三皇子那里“申请”一笔勘探费用什么的……
赚大发了！
两人从帐篷里出来时，官员满面春风，一扫之前的阴霾，甚至还拍了拍叶一舟的肩膀，显得格外亲热：“叶小兄弟高义！能为国分忧，殿下知道了一定龙颜大悦！本官这就回去复命，安排款项和人手！”
钟灵儿和唐小幽看着这戏剧性的转变，下巴都快掉到地上了。
刚才还剑拔弩张，一副要强行带人的架势，怎么转眼间就称兄道弟，还要拨款支援了？
这到底发生了什么？
柳青青嚼着嘴里的馒头，慢悠悠地走到两人身边，提醒道：“姐姐，快到吃饭时间了，要不要先吃点东西？”
周围那些被刚才的紧张气氛吓得不轻的镇民和矿工们，也纷纷围拢过来，窃窃私语。
他们看着叶一舟，眼神里充满了好奇和敬畏。
那几颗在阳光下闪瞎人眼的破石头，叶一舟到底用了什么妖法，竟然让王都来的大官员态度来了个一百八十度大转弯？
看来，王都大人物的癖好，都有些奇怪……
官员转身离去，背影显得格外高大。
然而，就在他转身的瞬间，他那原本挺得笔直的后背，似乎微微佝偻了一下。
他宽大的官员袍袖口里，一只戴着黑色手套的手，悄无声息地伸了出来。
那只手动作轻柔，一搭，官员袖口里那卷烫金的、代表着三皇子权威的手谕，瞬间消失不见。
取而代之的，是一卷封面画着旖旎图画，标题用红墨水大字写着《春色梦传》最新刊的册子。
那只手在完成这一切后，如同鬼魅般缩回了官员的影子里，消失得无影无踪。
官员似乎并未察觉，依旧昂首挺胸地朝马车走去，只是他的步伐，似乎比刚才更轻快了一些。