翌日清晨，薄雾尚未完全散去，黑苗寨便笼罩在一片压抑的躁动中。
昨夜云无涯当众宣告“主权”的行径，如同投入深潭的石子，涟漪已扩散至整个寨子。叶知秋几乎能感觉到那些投射在她身上的目光，充满了好奇、探究，甚至……几分不易察觉的同情？
她面无表情地跟在云无涯身侧，努力忽略心底那丝挥之不去的异样感，将注意力集中在周围的环境上。沈千山则显得更加焦躁，一夜未眠的痕迹清晰地刻在他眼底。
引路的苗人将他们带到了寨子边缘一处相对僻静的竹楼，大祭司已在那里等候。她那双浑浊的眼睛扫过众人，最后落在云无涯身上。
“圣使昨夜休息得可好？”大祭司的声音如同枯叶摩擦。
“尚可。”云无涯摇着扇子，语气听不出喜怒，“只是贵寨的‘待客之道’，着实令人印象深刻。”
大祭司干瘪的嘴角扯动了一下，算是回应了他的讽刺。“圣使此来，是为了那个汉人女子芸娘？”
“正是。”沈千山迫不及待地接口，“还请大祭司告知小女下落！”
大祭司沉默片刻，手中蛇杖轻轻顿地：“芸娘的下落，老身确实不知。但她失踪前，最后见过她的人，是岩刚。而岩刚……”她顿了顿，意有所指地看向云无涯，“昨夜酒后失态，冒犯了圣使和这位姑娘，此刻正在禁闭思过。”
云无涯挑眉：“哦？那正好，我有些问题，想当面问问这位岩刚勇士。”
大祭司没有反对，示意手下带路。
所谓的“禁闭室”，是寨子后方一个阴暗潮湿的山洞。
岩刚被铁链锁在石壁上，看到他们进来，尤其是看到云无涯和叶知秋时，眼中立刻爆发出仇恨的光芒。
“汉人！你们还敢来！”他挣扎着，铁链哗啦作响。
云无涯无视他的愤怒，踱步上前，在距离他几步远的地方停下，目光平静地审视着他：“芸娘在哪里？”
“我不知道！”岩刚梗着脖子吼道。
“不知道？”云无涯轻笑一声，那笑声在幽暗的山洞里显得格外清晰，“那你告诉我，你身上这‘同心蛊’的子蛊，又是为谁而种？”
此言一出，不仅是岩刚脸色剧变，连旁边的大祭司和沈千山都露出了惊容。叶知秋虽然不懂蛊术，但听名字也觉不妙，下意识地握紧了刀。
“你……你怎么知道？！”岩刚的声音带着难以置信的颤抖。
“我是神医，亦是毒医。”云无涯语气淡漠，“蛊毒不分家。你气息浮躁，眼带赤丝，心脉处有异虫盘踞之象，正是中了‘同心蛊’的征兆。此蛊一母一子，中子蛊者，会对身怀母蛊之人产生无法抗拒的迷恋与服从。告诉我，母蛊在谁身上？是不是芸娘？”
山洞内一片死寂。
岩刚死死咬着牙，额头青筋暴起，似乎在极力抵抗着什么，但眼神中的挣扎却越来越弱。最终，他像是被抽干了力气，颓然道：“是……是芸娘。她给我种了子蛊……让我带她来黑苗寨，帮她找……找‘血枫林’里的东西。”
“血枫林？”大祭司脸色骤变，“那是寨中禁地！外人不得入内！”
“她找什么？”云无涯追问。
“我……我不知道……”岩刚眼神迷茫，“她只说很重要……拿到东西，就帮我解蛊……可是，三天前她进了血枫林，就再也没出来……”
沈千山听得心惊肉跳：“血枫林里有什么危险？”
大祭司面色凝重：“血枫林终年弥漫血色毒瘴，林中多毒虫猛兽，更有……先祖留下的守护禁制，擅入者，九死一生。”
“芸娘……”沈千山脸色惨白，身形晃了晃。
就在这时，异变陡生！
原本颓丧的岩刚，眼中突然闪过一丝诡异的红光，他猛地抬起头，死死盯住叶知秋，喉咙里发出嗬嗬的怪声，像是被什么控制了一般，嘶吼道：“主人……主人要试试你的身手！拿下她！”
他话音未落，竟猛地挣脱了原本看似牢固的铁链（显然之前是伪装），如同疯虎般朝叶知秋扑来！他的目标明确，双手成爪，直取叶知秋咽喉，速度快得惊人，完全不像被囚禁一夜之人！
“小心！”云无涯脸色一沉，袖中银光一闪。
但叶知秋的反应更快！
几乎在岩刚暴起的瞬间，她已侧身滑步，长刀并未出鞘，连带着刀鞘精准无比地格开他袭来的双爪，同时左腿如鞭般抽出，狠狠踢在他的肋下！
“砰！”一声闷响。
岩刚痛哼一声，攻势一滞。但他眼中红光更盛，仿佛感觉不到疼痛，再次悍不畏死地扑上，招式更加狠辣刁钻，完全是以命搏命的打法。
叶知秋眼神冰冷，刀鞘舞动，化作重重影幕，将他的攻击尽数挡下。她的身法灵动迅捷，每每在间不容发之际避开杀招，刀鞘点、戳、扫、砸，每一次都精准地落在岩刚的关节和穴道之上，发出沉闷的撞击声。
山洞内拳风呼啸，身影翻飞。
云无涯并未再出手，他站在一旁，目光紧紧跟随着叶知秋的身影，眼神深邃。他看得出，叶知秋并未下杀手，显然是想生擒对方。
沈千山和大祭司等人则被这突如其来的变故惊住，一时不知该如何是好。
数十招过后，岩刚的动作开始变得迟滞，叶知秋觑准一个破绽，刀鞘如同毒蛇出洞，猛地点在他胸前膻中穴上。
岩刚身体猛地一僵，随即软软地倒了下去，眼中的红光也迅速消退，恢复了之前的迷茫和痛苦。
叶知秋还刀而立，气息微喘，额角渗出细密的汗珠。她看向云无涯，眼神带着询问。
云无涯走上前，蹲下身检查了一下岩刚的状况，眉头微蹙：“他被催眠了，或者说，是被母蛊远程激发了凶性。对方的目标，果然是你。”他抬头看向叶知秋，眼神复杂，带着一丝后怕和毫不掩饰的赞赏，“身手不错。”
叶知秋别开脸，平复着呼吸，没有回应他的夸奖，只是问道：“现在怎么办？”
云无涯站起身，目光转向山洞外血枫林的方向，眼神变得锐利而冰冷。
“既然有人千方百计地想引我们进去，”他缓缓开口，声音带着一丝凛冽的寒意，“那我们就去这龙潭虎穴，闯上一闯。”
他看向大祭司：“大祭司，血枫林，我们非进不可。还请行个方便，提供些抵御毒瘴之物。”
大祭司看着地上昏迷的岩刚，又看看态度坚决的云无涯和叶知秋，沉默良久，终于叹了口气：“罢了。老身可以给你们一些避瘴的药物和地图。但能否活着出来，就看你们的造化了。”
她顿了顿，浑浊的眼睛看向云无涯，意有所指地补充道：“圣使，血枫林里的东西，或许……与您也有些渊源。万事小心。”
云无涯眸光微闪，点了点头。
叶知秋看着云无涯凝重的侧脸，心中那股不安再次升起。血枫林，芸娘，同心蛊，神秘的“主人”……这一切的背后，似乎隐藏着一个巨大的漩涡，而他们，正一步步被卷入中心。
她深吸一口气，将长刀握得更紧。
无论里面有什么，她都会与他同行。
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血色毒瘴，诡异禁制，潜伏的杀机……云无涯和叶知秋即将踏入九死一生的禁地。芸娘是生是死？那试图试探叶知秋身手的“主人”究竟是谁？大祭司那句“与您有些渊源”又暗示着什么？而在生死边缘，并肩作战的两人，压抑已久的情感是否会彻底爆发？
“云无涯，若我这次出不去了，你欠我的工钱，记得烧给我。”
“呵，想得美。你的债，我要你活着，一辈子慢慢还。”
（第八十章 完）