经过一月紧锣密鼓的行程，费仲与尤浑终于将冀州侯苏护带到了朝歌。朝歌城，这座殷商的都城，气势恢宏却也暗流涌动。高大的城墙似沉默的巨兽，俯瞰着往来的行人，城内宫殿楼阁林立，彰显着殷商的威严与繁华，可在这表象之下，却隐藏着无尽的腐朽与阴谋。
苏护骑在马上，眉头紧锁，望着眼前的朝歌城，心中满是疑虑。他不明白纣王为何突然召他前来，一路上，费仲与尤浑言辞闪烁，始终未透露半点实情，这让他隐隐感到不安。
费仲和尤浑在前引路，不时回头观察苏护的神色，眼神中带着一丝不易察觉的诡谲。三人穿过热闹的街市，直奔王宫而去。街市上人群熙攘，可苏护却无心欣赏这繁华景象，他的思绪早已飘进了那神秘莫测的王宫之中。
来到王宫大殿前，苏护整了整衣冠，深吸一口气，踏入了这权力的中心。大殿内，纣王高坐龙椅之上，神色威严，两旁群臣肃立。妲己站在纣王身侧，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒。
苏护上前，跪地行礼：“冀州侯苏护，参见大王，吾王万岁万岁万万岁！”
纣王微微颔首，目光在苏护身上打量一番，开口道：“苏护，朕召你前来，实有要事相商。”
苏护恭敬地问道：“不知大王有何旨意，臣定当全力以赴。”
纣王身旁的妲己轻轻一笑，说道：“苏侯爷，如今西岐的西伯侯姬昌，公然违抗王命，逃脱制裁。大王仁慈，本欲放他一马，他却不知感恩，如今竟在西岐招兵买马，意图谋反。大王念你一向忠心，欲命你领军前往西岐，将那逆臣贼子拿下，你意下如何？”
苏护听闻，心中大惊。他深知西岐一向安分守己，西伯侯姬昌更是贤名远扬，其中必有蹊跷。略作思忖，苏护抬头说道：“大王，西岐之事，臣并未听闻详细，不知可有确凿证据？再者，冀州兵力有限，若贸然出征西岐，恐难以胜任。还望大王三思。”
纣王脸色微变，不悦道：“苏护，朕意已决，你莫要推脱。西岐意图谋反，此乃大逆不道之举，朕岂能坐视不管？你身为殷商臣子，理应为朕分忧。”
费仲在一旁附和道：“苏侯爷，大王如此信任你，这可是难得的建功立业之机。西伯侯不过是个跳梁小丑，以冀州之兵，定能将其一举平定。”
苏护心中明白，这恐怕是一场阴谋。若他答应出征西岐，无论胜负，都可能陷入万劫不复之地；若拒绝，便是抗旨不遵。他心中纠结万分，但想到冀州百姓，想到自己的忠义之名，苏护一咬牙，坚定地说道：“大王，非是臣不愿为大王效力，实是此事关系重大，需从长计议。西岐若真有反心，也应集结各路诸侯，共同出兵，方可确保万无一失。仅凭冀州之兵，实在太过冒险。”
纣王听闻，怒拍龙椅，喝道：“苏护，你竟敢违抗朕的旨意！难道你也有不臣之心？”
大殿内气氛瞬间紧张起来，群臣皆不敢出声，目光纷纷投向苏护，等待着他的回应。苏护心中长叹，他知道自己已陷入两难之境，但他绝不愿成为他人阴谋的棋子。
就在这剑拔弩张之时，妲己轻轻拉了拉纣王的衣袖，娇声说道：“大王息怒，苏侯爷或许也是谨慎行事，并无他意。不如先让苏侯爷回去休息，再做定夺。”
纣王看了看妲己，又看了看苏护，冷哼一声道：“好，便依爱妃所言。苏护，你先退下，好好想想朕的话。若再不识趣，休怪朕无情！”
苏护再次行礼，缓缓退出大殿。他知道，自己在朝歌的日子，恐怕不会太平，
在朝歌城中，一片暗流涌动。比干心事重重地找到了苏护。苏护刚在驿馆稍作安顿，见比干前来，连忙起身相迎。
比干神情凝重，目光紧紧盯着苏护，直言道：“冀州侯，你可曾想过，如今的妲己，是否还是你那亲生女儿？”
苏护心中一凛，忙问道：“丞相，您可有何察觉？”
比干微微皱眉，缓缓说道：“我总感觉如今的妲己，行为举止不似常人，倒像是妖邪作祟。自从她进入王宫，西伯侯莫名被抓，伯邑考前来救父，大王更是从此不理朝政，朝歌上下混乱不堪，种种迹象实在可疑。”比干一边说着，一边将这些时日朝歌发生的诸多诡异之事，一五一十地讲给苏护听。
苏护听后，面色愈发凝重。比干接着说道：“对了，虽然目前还不能确定苏妲己是否真的是妖，但我手中有一面照妖镜，可辨妖邪。只是我一直没机会接近妲己。你作为她的父亲，定有机会靠近她。”
苏护听闻，不假思索地说道：“好，待我休息片刻，便进宫一探究竟。若那妲己真是妖邪，我定不会放过她，定要亲手除了这妖孽，还朝歌一片安宁。”
这时，一旁的梅伯赶忙劝阻：“不可啊，冀州侯。即便发现妲己是妖，也不能贸然行事。这王宫之中，暗藏诸多危险，我们需从长计议。若你贸然动手，不仅自身难保，还可能打草惊蛇。不如先回来，我们一同商讨对策，再做定夺。”
苏护沉思片刻，觉得梅伯所言有理。他深知此事关乎重大，不可冲动行事。若真如比干所怀疑，妲己是妖邪变幻，那背后或许隐藏着更大的阴谋。贸然行动，很可能破坏全盘计划，甚至危及自己和众多忠良之士的性命。
苏护抬起头，坚定地看着比干和梅伯，说道：“二位所言极是。是我冲动了。那便依二位之言，我进宫后，先设法用照妖镜试探妲己。若真有异常，我便立刻回来，与二位商议如何应对。”
比干点头，将照妖镜递给苏护，叮嘱道：“冀州侯，此镜乃上古神器，切要小心使用。宫中耳目众多，行事务必谨慎。”
苏护小心接过照妖镜，藏于袖中，说道：“丞相放心，我定会万分小心。”
待苏护稍作休息后，便起身前往王宫。一路上，他的心中五味杂陈。若妲己真的已非自己的女儿，而是妖邪所化，那这背后究竟隐藏着怎样的阴谋？朝歌又将面临怎样的危机？怀着满心的忧虑与决心，