“站住！外门来的也敢走内门主道？”
曹尚刚抱着领取的资源走出内门库房，就被一道冷喝拦住。说话的是内门弟子赵宇，炼气五层修为，穿着绣着青云纹的内门服饰，双手抱胸挡在主道中央，眼神里满是轻蔑。他脚边放着一个破损的木盒，里面的聚气丹撒了两颗，显然是故意打翻的，“听说你靠斩杀王虎破格进内门？我看是靠长老偏袒吧？内门规矩，外门晋升的弟子要给先入门的师兄行礼，你懂不懂？”
周围几名内门弟子停下脚步，抱着胳膊看戏，没人上前解围。曹尚怀里的十块下品灵石还带着库房的凉意，一瓶聚气丹的药香刚散出来，就被赵宇的挑衅搅得变了味。主道尽头就是李玄长老的修炼殿，约定学剑的时间快到了，可赵宇堵在路中间，显然是故意刁难，不让他按时赴约。
曹尚低头看了眼怀里的资源，指尖传来灵石的温润触感，体内炼气六层的灵气比刚突破时稳固了些，可剑脉深处的邪气仍像细针般刺痛，尤其是情绪波动时，丹田会传来阵阵滞涩。他此刻穿着新领的内门灰色劲装，胸口绣着“亲传弟子候选”的浅金印记，这是李玄长老特意为他申请的，却也成了赵宇挑衅的理由。
初步掌控的“剑域”还很生涩，最多能在周身三尺形成微弱的灵气压制，持续时间不过三息，青冥剑被他背在身后，剑鞘上的清心穗随风轻晃，提醒他不要冲动。他很清楚，刚进内门就冲突，只会落人口实，可李玄长老还在修炼殿等着，约定的青云剑法授课不能迟到——一边是故意刁难的内门弟子，一边是重要的学剑机会，两难的处境让他不得不快速做决定。
内门的布局比外门规整得多，主道由青石板铺就，两侧是独立的修炼室，每个修炼室门口都刻着弟子的名字与修为。曹尚的修炼室在主道西侧，编号“内乙字十七号”，室内不仅有高阶聚灵阵，还带一个小庭院，庭院里种着能净化灵气的“青灵草”，比外门的杂役房好上十倍不止。
库房门口的公告栏上贴着内门资源分配表，明明白白写着“核心弟子每月十五块下品灵石、两瓶聚气丹；普通内门弟子十块下品灵石、一瓶聚气丹”，曹尚作为亲传弟子候选，按规矩能领核心弟子的资源，却主动领了普通份额，就是不想太张扬，没想到还是引来了麻烦。不远处，一名身着白衫的弟子正快步走来，炼气七层的气息沉稳而温和，正是内门弟子中的佼佼者林风，他看到这边的动静，脚步顿了顿，却没有立刻上前，显然是想看看曹尚如何应对。
曹尚的指尖微微收紧，不是因为畏惧赵宇，而是担心耽误学剑。李玄长老答应教他青云剑法的核心篇，这是他融合《万剑归宗》的关键，若是迟到，不仅会让长老失望，还可能错过重要的剑意讲解。更让他在意的是，周围弟子的目光像针一样扎在身上，有人窃窃私语，说他“外门废体靠运气”，这些议论让他想起刚进外门时被嘲笑的日子，胸口的剑玉微微发烫，似乎在感应他的情绪，剑脉深处的邪气又开始隐隐作痛。
他摸了摸怀里的聚气丹，瓶身已被汗水浸湿——内门资源虽好，可人心比外门更复杂，赵宇的挑衅只是开始，若不能妥善处理，日后类似的麻烦只会更多。他必须在“不惹事”和“不示弱”之间找到平衡，既不能丢了亲传弟子候选的体面，也不能刚进内门就树敌。
“怎么？不敢说话了？”赵宇见曹尚沉默，更加嚣张，抬脚踢了踢地上的聚气丹，丹药滚到曹尚脚边，沾满了灰尘，“连行礼都不敢？我看你根本不配待在内门！当初我进内门，可是实打实通过考核，哪像你，靠捡漏杀了个受伤的王虎，就敢称英雄？”
一名围观的内门弟子跟着起哄：“赵师兄说得对！外门来的底子差，说不定连青云剑法的基础都学不会！”另一名弟子则阴阳怪气：“人家有长老撑腰，学不会也能混过去，咱们比不了啊！”
这些话像火星一样点燃了赵宇的气焰，他伸手就要去推曹尚怀里的资源盒，“今天你不道歉，就别想走！”眼看木盒就要被推倒，里面的灵石和丹药会撒一地，曹尚终于不再忍耐，眼神冷了下来。
曹尚侧身避开赵宇的手，同时运转体内灵气，周身三尺范围内泛起淡淡的青芒——这是他初步掌控的剑域，虽微弱却带着凡境后期的剑意，瞬间压制了赵宇的灵气流动。赵宇只觉浑身一沉，像被无形的网缠住，刚抬起的手僵在半空，怎么也落不下去，脸色瞬间涨红。
“内门规矩是尊师重道，不是恃强凌弱。”曹尚的声音平静却有力，“我与李玄长老约定学剑的时间快到了，不想与你争执。你若觉得我不配进内门，可在演武场切磋，输赢凭实力，而非堵路刁难。”
说完，他弯腰捡起地上的两颗聚气丹，用灵气擦去灰尘，放回赵宇的木盒，然后抱着自己的资源，绕开赵宇走向主道尽头。剑域的青芒随着他的脚步渐渐消散，赵宇却还僵在原地，体内灵气紊乱，连抬手阻拦的力气都没有，只能眼睁睁看着曹尚离开。
“你敢用剑域压我！”赵宇缓过劲来，对着曹尚的背影大喊，“有本事别躲！咱们现在就去演武场比一场，我若输了，给你道歉；你若输了，就滚回外门！”
曹尚脚步顿住，回头看向他，眼神里带着一丝失望：“切磋是为了提升实力，不是为了争口气。你炼气五层，我炼气六层，剑意压制本就合理，就算比了，你也赢不了。与其在这刁难我，不如多花时间修炼，下次内门小比才有机会拿到好名次。”
这话戳中了赵宇的痛处——他进内门两年，修为一直卡在炼气五层，连去年的内门小比都没资格参加。周围弟子听了，纷纷低下头偷笑，赵宇的脸一阵红一阵白，却找不到反驳的话，只能攥紧拳头，看着曹尚走进李玄长老的修炼殿。
曹尚跟着李玄长老走进修炼殿，看着殿内刻满剑纹的石壁，终于明白内门与外门的差距——不仅是资源，更是修炼氛围。李玄长老递给他一本深蓝色的剑谱，封面上写着“青云剑法·核心篇”，指尖刚触到剑谱，就感受到一股精纯的剑意，“青云剑法与《万剑归宗》同源，都是上古剑修传承，前者重‘守’，后者重‘攻’，你若能将两者融合，剑招威力会翻倍。”
他这才明白，为何内门弟子资源更好——内门是宗门培养核心战力的地方，每月十块下品灵石足够支撑炼气六层修士的日常修炼，聚气丹能加速灵气积累，独立修炼室的聚灵阵更是能让修炼速度提升三成。赵宇的刁难，本质是嫉妒——曹尚只用半年就从外门废体突破到炼气六层，还得到长老青睐，而赵宇两年才炼气五层，心理失衡才会故意找茬。
“曹师弟！刚才多谢你手下留情！”
曹尚学完剑走出修炼殿时，林风笑着迎上来。他手里拿着一把泛着青光的长剑，正是炼气七层修士才能使用的“青岚剑”，“赵宇刚才在演武场抱怨你用剑域欺负他，被我怼回去了——我跟他说，你在月圆大战中斩杀的王虎是炼气六层，还服用了血魂丹，他一个炼气五层，连王虎的一招都接不住，哪来的脸挑衅？”
周围几名刚才围观的内门弟子听到这话，纷纷露出惊讶的神色。之前他们只知道曹尚靠斩杀王虎进内门，却不知道王虎的真实实力，此刻听林风一说，才明白曹尚的战力远超同阶。赵宇正好从演武场走来，听到林风的话，脚步一顿，头埋得更低，快步从旁边溜走，连看都不敢看曹尚一眼——炼气五层挑衅能斩杀炼气六层的修士，这事传出去，只会成为内门的笑柄。
曹尚与林风并肩走在内门的石板路上，夕阳将两人的影子拉得很长。林风突然压低声音，从怀里掏出一张皱巴巴的纸，上面画着简单的秘境地图，“内门小比还有三个月，优胜者能进青云秘境。去年我进去过一次，在秘境深处感受到过剑修的剑意波动，说不定有你要找的剑玉残片线索。”
曹尚接过地图，指尖触到纸面上的秘境标记，胸口的剑玉突然微微发烫，与地图上的某个红点产生共鸣。林风继续说道：“不过你要小心，去年的小比冠军是炼气七层巅峰的陈雷，擅长雷系剑法，速度极快，连我都不是他的对手。他还放话，今年要把所有‘外门来的弟子’都淘汰掉，显然是针对你。”
曹尚握紧地图，看向远处的演武场，夕阳下的木桩上还留着剑痕。