中午是在一片柳树林旁停了车。另一辆马车里，邓训和阴氏先下来了。邓训的神色永远是那种稳稳的、镇静如山的样子，但眼角带着点松快。他看余果和三个孩子围在一起不知道在摆什么木牌，忍不住走近，“你们在做什么？”
邓弘马上拍着胸脯，“阿父，我们在学余果的牌戏，你要不要一起？”
邓训：“……不必了。”
阴氏倒是笑得温柔，“年轻人玩点也无妨，只是不要忘了路程。”
余果立即点头，“伯母放心。”
午饭简单，冷肉、饼子，还有路上采买的菜蔬。东汉饮食其实比大家想象得清淡，调味不多，但新鲜。我和他们一起蹲在树下吃，邓悝突然道：
“姐夫，还是你们那边也是这样出行方便啊，汽车，火车，地铁的，就洛阳到新野这500里地，你们哪儿两个时辰就跑到了。这里居然要四五天。”
余果想了想，“别这么比，偶尔来郊外呼吸一下新鲜空气也不错，当露营了”
他看着我，不解的问道，“露营是啥？”
余果笑：“现代人生活节奏快，钢铁丛林里住久了也压抑，于是会在放假的时候去到郊区，野外，亲近大自然。住上两天。”
他听了，眉眼轻松起来。
下午继续赶路。汉代大道并不是非常规整，但这段官道算是平坦，两旁经常能见到戍卒驻守的小亭子。士兵们穿着皮甲，手持戈矛，一看到我们车队便礼貌地示意通行。
邓弘看得眼睛发亮，“我从前就想换上那套皮甲试试，看着就威风。”
余果说：“你穿了估计一个时辰就热得不行。”
他不信，“怎么可能？”
“等你穿穿就知道了。那玩意儿比你想的重。”
邓悝想起了史书上的某个记录，插话：“这叫纸上得来终觉浅。”
邓弘：“三哥你又开始念经了。”
余果差点被他们笑死。
走到傍晚，天边的霞晕成了一大片柔红。马车里空间大又稳，邓容靠在软垫上听余果说洛阳以南各郡的风土。我讲到某地的麦子特别有名，她忽然坐直：“那等回程经过，可否带一些？”
“当然可以。”
“我想做面饼。”
余果抬头看她，“你做的？”
她点头，神情认真，“你说我们回新野这条路要走好几日，我想想，还是觉得回去要给你们做些好吃的。”
余果心里微微一暖，却没说什么。
入夜，一行人在驿站落脚。
东汉驿站其实比外界想象的正规许多，至少在交通繁忙的路线，房舍整齐，有火塘，墙上还挂着简易灯笼。驿吏听说是邓家车队，态度更是恭敬。
夜里吃的是热汤面，材料简单，却暖胃。邓弘吃得最快，汤底都不剩的那种。
“妹夫，”他抬头，“麻将再教一遍吧，我还是觉得胡牌太难。”
邓悝摇头，“不是胡牌难，是你记不住。”
“记不住又怎么样？”邓弘不服，“我有好运！”
“ 好运敌不过乱打。”
余果简直快被他们逗得笑倒在桌上。
吃过饭回到房间，我又给他们做了第二轮教学。邓容已经能自摸，但她很安静，不像别人会喊出来，轻轻一句：“我似乎……成了。”把另外三个人震得一愣一愣。
最后他们三个人打得不亦乐乎，我托着下巴看，心想：这要是传到历史书里，估计 史学家都得疯。
在入夜后余果和邓家三兄妹还是回来一趟现代。余果要处理一些事情，比如跟王沐瑶打个电话之类的，邓悝也要看看一下现代进货情况。
第二天继续往南走，风渐渐变得温湿，景色开始从萧瑟变的春绿。小河边有人插秧，牛蹄轻踩泥水，孩子们站在田埂上笑。山丘起伏的地方，成片的桑林随风摇曳，那是汉代重要的产业之一，养蚕织绢，家家都有几分。
邓容看着那些桑树，轻声说：“小时候我常去摘桑叶，那时候总觉得蚕很柔弱，却能做出那么珍贵的绢。”
余果点头，“所以人们才珍惜。那些东西，是一点点心血堆出来的。”
她看着风吹动的枝叶，轻轻点头。
中途又遇到一队商贩，推着大车往北走，车上满是瓦器、布匹、谷物。他们远远看到邓训走在队前，立刻束手行礼。商贩的脸晒得黑亮，说话干脆，一看就是常年在路上跑的那种人。他们讲今年麦子好，价钱稳，百姓日子好过些。
余果听着，心里也跟着落地。东汉这几年虽然没到极盛，但至少民生有底气。
到了第三天下午，道路转进更平缓的山地。风大一点，却不刺骨。邓弘已经完全沉迷麻将，上车第一件事就是问：“今天打不打？”
余果瞪他：“你是不是忘记我们在赶路？”
邓弘：“麻将也是路的一部分。”
邓悝：“你再说一遍？”
邓弘立刻坐好，“……我说错了。”
邓容在旁边偷笑。
下午众人在车里又打了两圈，他们的水平肉眼可见地提升。邓悝最稳，邓容最聪明，邓弘……最吵。
余果把一张牌丢到中间，“五筒。”
邓弘立刻跳起来，“碰！”
“你又碰？”我无语。
“我喜欢三个一样的！”他理直气壮。
余果快累了，“你喜欢有什么用？你得胡啊！”
“我在努力！”
邓容捂嘴笑，“五哥，你打得太激动了。”
车里的笑声一路飘出去，被风带散。
越靠近新野，水网越多，大片大片的湖沼闪着光。农夫们在水边洗农具，传来敲打声。渔船在浅水处摇晃，渔网摊在岸上，布满细小的银光，像撒了盐粒。
余果忍不住说：“你们这地方真不错啊。”
邓悝点头，“新野风景好，水足，地也肥。比洛阳安静。”
“太安静了，”邓弘说，“可惜没有大的酒肆。”
我问他：“你到底是喜欢安静还是喜欢热闹？”
“都喜欢。”
邓悝：“你喜欢的也太多。”
“ 那叫心胸开阔！”
又是一阵笑。