翌日，平静的清晨被恐慌撕裂。
最先发作的是那些天未亮就起身负责全军炊事的伙头兵，以及那些在溪边饮了头道水的战马。
起初只是有人感觉头晕目眩，四肢有些发软，只当是连日行军疲惫所致。但很快，症状急剧恶化。
一个年轻的伙夫正费力地抬起一大桶水，突然感觉一阵天旋地转，手中的木桶“哐当”坠地，清水洒了一地。
他本人也随即瘫软下去，脸色以肉眼可见的速度变得潮红，呼吸急促起来，额头上渗出细密的冷汗，体温高得烫手。
“喂！你怎么了？”旁边的同伴想去扶他，却惊骇地看到，那倒地的伙夫裸露的手腕、脖颈处，开始迅速浮现出大片大片的、令人触目惊心的暗红色斑疹，斑疹中央甚至开始鼓起细小的、浑浊的水泡。
几乎同时，马厩方向传来了战马凄厉的悲鸣和躁动不安的踢打声。几匹最为雄健的龙血战马口吐白沫，轰然倒地，庞大的身躯剧烈抽搐着，同样出现了高烧和皮肤溃烂的迹象。
“瘟疫！是瘟疫！”
不知是谁先发出了一声凄厉的尖叫，这声音如同投入油锅的火星，瞬间点燃了整个军营的恐慌！
混乱如同瘟疫本身一样飞速蔓延。不到一个时辰，成百上千的士兵开始出现相同症状：高烧如烈火焚身，意识模糊，胡言乱语；
浑身遍布可怕的红疹和水泡，奇痒无比，抓挠之下便是皮开肉绽，脓血横流；更伴随着剧烈的上吐下泻，营地各处很快就污秽不堪，恶臭冲天。
痛苦的呻吟声、绝望的哭喊声、以及失去亲人同伴的哀嚎声交织在一起，将这片昨日还军容整齐的营地，变成了活生生的人间炼狱！
军医官在各个营帐间疲于奔命，脸色苍白，汗如雨下。他们尝试了各种解毒丹、清热散，甚至动用元力试图逼毒，却都收效甚微。
这“蚀元瘴毒”极其刁钻，不仅破坏肉身，更如同附骨之疽般侵蚀着中毒者的元气根基，使得他们的自愈能力和对药物的反应都大大降低。
“隔离！快！把所有出现症状的人全部移到下风向的空地去！焚烧他们的衣物和被褥！所有接触过溪水的人，未经查验不得随意走动！”
赫连锋和赵乾得到消息，冲出中军大帐，看到眼前的惨状，心都凉了半截。赵乾声嘶力竭地下达着命令，试图控制局势。
然而，恐慌早已压倒了一切。士兵们看到同伴如同被诅咒般倒下，变得人不人鬼不鬼，哪里还听得进命令？
有人试图逃离营地，却被执法队强行拦回，引发冲突；有人因恐惧而疯狂，攻击那些试图靠近隔离区的医疗兵；更多的人则蜷缩在角落里，眼神空洞，等待着未知的命运降临。
庞大的军营指挥体系在瘟疫的冲击下，已然摇摇欲坠，接近瘫痪。
夜幕再次降临，龙华山的夜晚格外寒冷。营地的篝火比昨夜稀疏了许多，映照着一张张被病痛和恐惧折磨得扭曲的面孔。呻吟声在夜风中飘荡，如同亡魂的絮语。
就在这片绝望与混乱达到顶点的时刻，猎杀者，出动了。
林羽并未孤身前往。他深知，要最大效率地瘫痪敌军指挥，需要更快的清除速度。他带上了苏云儿、韩双儿，以及那十名修为最高、已达化元境巅峰的亲卫。
一行十三人，如同融入夜色的十三道幽灵。林羽居中，《凌虚九宸诀》运转，气息与周围环境完美契合，庞大的神识如同精密的雷达，扫描着前方营地的一切动静，规避着稀疏的巡逻队和暗哨。
苏云儿与韩双儿一左一右，身法轻盈如羽，剑未出鞘，寒意已生。
十名亲卫则如同训练有素的狼群，分散在侧翼，负责清除外围障碍和策应。
他们的目标极其明确——那些在混乱中依旧散发着化元境以上元力波动，并且还在努力维持秩序、传达命令的中下层军官！
这些人，是维系这支庞大军队不至于彻底崩溃的筋骨！
林羽锁定了一个目标。那是一名神游境一重的校尉，正带着一队尚且健康的士兵，强行将几个试图冲击隔离区的发病士兵拖走，他声色俱厉，试图维持着最后的纪律。
“噗！”
一道微不可闻的破空声。林羽屈指一弹，一缕凝练到极致的混沌指风跨越数十丈距离，如同死神的低语，精准地没入了那名校尉的太阳穴。
校尉身体猛地一僵，呵斥声戛然而止，眼中神采瞬间涣散，直挺挺地向后倒去，甚至没来得及发出一声警告。
“校尉大人！”旁边的士兵惊愕地看着长官突然倒下，尚未反应过来，几道无声无息的剑光已经从阴影中掠出，精准地划过了他们的喉咙。是侧翼的亲卫出手了。
另一处，一座较大的营帐内，灯火通明。几名化元境八、九重的参谋和千夫长正围着一张简陋的地图，激烈地争论着，试图理清部队现状，规划明日如何收拢溃兵，控制疫情。他们脸上写满了焦虑和疲惫。
帐帘似乎被微风拂动了一下。
下一刻，一道冰冷的剑光（苏云儿）和一道森寒的指风（韩双儿）几乎同时袭入！
剑光如青莲绽放，瞬间割裂了离门口最近的两名千夫长的咽喉；
指风则带着冻结灵魂的寒意，洞穿了那名正在指着地图说话的参谋的心口。
帐内瞬间死寂！剩余两人骇然转头，只看到两道窈窕的身影如同鬼魅般一闪而逝，以及帐帘轻轻晃动的阴影。
他们张大了嘴，惊恐的呼喊尚未出口，林羽的身影如同瞬移般出现在他们身后，雷光剑甚至未曾完全出鞘，只是带着剑鞘闪电般点出。
“砰！砰！”
两声闷响，两人的后心要害已被恐怖的力量震碎，软软瘫倒。
杀戮在营地的各个角落同步上演。林羽如同暗夜中的死神，精准地定位着一个又一个目标，精妙剑招，甚至仅仅是鬼魅般靠近后的徒手格杀，每一次出手都必有一名龙骧军官陨落。
苏云儿的青莲剑诀飘忽莫测，韩双儿的寒冰元力冻结生机，十名亲卫则配合默契，专门清理那些护卫和可能发出警报的士兵。
他们行动迅捷，配合无间，如同一次精密的外科手术，专门切除敌军指挥系统的神经节点。所过之处，只留下逐渐冰冷的尸体和愈发浓重的死寂。
当赫连锋和赵乾被心腹亲卫拼死唤醒，察觉到营内不寻常的寂静和接连失去联系的军官营地时，一切都已经太晚了。
他们冲出中军大帐，放眼望去，营地依旧被呻吟和恶臭笼罩，但那种试图维持秩序的呵斥声、军官调动人手的传令声，几乎已经完全消失。
取而代之的，是一种更深沉、更令人毛骨悚然的死寂，以及从黑暗中不时传来的、因发现军官尸体而引发的短暂骚动和恐慌性尖叫。