最高核心会议结束，周师傅等人领命而去，带着沉重却坚定的心情，投入到紧张的战后重建与势力扩张中。密室的门缓缓合上，将外界的喧嚣隔绝。焦糊的气味尚未散尽，空气中残留着惊心动魄的余波。
陆青珩没有立刻离开。他挥手示意守卫退下，独自一人留在这间刚刚揭开了惊世秘密的密室里。昏暗的光线下，他走到那台报废的计算机前，手指无意识地划过冰冷焦黑的外壳，最终停留在胸前那枚温润的古玉之上。
指尖传来熟悉的微凉触感，一丝丝精纯平和的能量缓缓流入他近乎干涸的经脉，滋养着疲惫的身心。但他的内心，却如同暴风雨前的海面，波涛汹涌，难以平静。
“观察者……筛选……”
这两个词，如同魔咒，在他脑海中反复盘旋。
他闭上眼，意识沉入识海深处。过往的一幕幕，如同走马灯般闪现。
古玉的传承： 这枚来自家族、据说传承久远的玉佩，为何偏偏在末世降临时苏醒？为何蕴含着如此精纯而古老的幽冥之力？它选择自己，是偶然，还是……某种安排？冥帝的传承，真的是远古的遗泽，还是……这场“筛选”中，被预设好的“资格”或“变量”？
山庄深处的古老存在： 翠湖山庄地底那片至阴之地沉睡的恐怖意志，它散发出的恶意与“观察者”的冰冷无情，是否有某种相似？它是被“筛选”惊扰的本土古老邪神，还是……“观察者”投放的“测试环境”或“清理机制”的一部分？
自身血脉的觉醒： 冥帝血脉的苏醒，似乎与末世的到来、古玉的激活同步。这是巧合，还是钥匙插入了锁孔？自己能够感应、甚至驱策亡魂战意，这种能力，在“观察者”的协议中，属于被期待的“进化方向”，还是需要被清除的“异常变量”？
一个个疑问，如同毒蛇般噬咬着他的思绪。他感觉自己仿佛置身于一个巨大无比的迷宫之中，之前与兄弟会的争斗，不过是在迷宫外围的角落里，与另一只无头苍蝇的碰撞。而如今，他无意中瞥见了迷宫墙壁上刻着的、指向核心的诡异符号，却发现自己对迷宫的规模、建造者的意图，一无所知。
棋子……
这个念头让他感到一阵窒息般的屈辱。所有挣扎求生的努力，所有牺牲与胜利，难道都只是更高维度存在眼中一场实验的数据记录？
但紧接着，一股更加冰冷、更加坚韧的意志，从他灵魂深处升起。
不！不完全是！
他想起了自己召唤英灵时，与那玄甲将军战魂的共鸣与认可；想起了古玉中蕴含的、似乎超越这个时代的古老道韵；想起了自己一次次在绝境中突破，对冥帝之力更深层次的领悟。
这些，是“观察者”能完全掌控的吗？
如果“筛选”是场考试，那么自己这个“异常变量”，或许就是那个不按标准答案答题，甚至开始质疑考题本身的学生！吴擎天那种依靠窃取技术、强行改造自身的路径，像是作弊，或许正是“观察者”期望淘汰的“错误样本”。而自己这种挖掘自身血脉、沟通天地幽冥的道路，虽然艰难，却可能触及了某种更本质的东西？
从棋子，到棋手……
这个念头如同黑暗中划过的闪电，照亮了他心中的迷雾。或许，像他这样的“特殊个体”，以及全球范围内可能存在的其他“候选者”，并非完全是被动等待筛选的棋子。他们本身的存在，他们的选择，他们的成长，或许就在不知不觉中，影响着“筛选”的进程，甚至……有可能成为打破棋局的关键！
风险与机遇并存。“观察者”的注视，是致命的威胁，却也可能是……通往更高层次的跳板！
陆青珩缓缓睁开双眼，眸中幽蓝的光芒一闪而逝，深邃如渊。恐惧并未消失，但已被一种更加复杂的情绪取代——警惕、野心，以及一种直面未知命运的决绝。
“不管你们是什么……”他对着无形的虚空，低声自语，声音冰冷而坚定，“想以这末世为棋盘，以众生为棋子……那我，便以这冥帝之名，执掌死亡，与你们……对弈一局！”
潜藏的阴影已然浮现，而他，决定不再只是被动地躲在阴影下，而是要……主动走入阴影深处，去看清执棋者的真面目！