窗外阳光正好，透过精致的雕花窗棂洒入室内，在地面投下斑驳的光影。
殿内熏着皓曦常用的淡雅宁神香，气氛本该是宁静的，但此刻却因多了一个人而显得有些微妙。
皓凌公主在宫人的引领下，缓缓步入曦华宫暖阁。
她已换下了旅途中的简装，穿上了一身更为符合公主身份的浅紫色宫裙，气质清冷依旧，只是眉宇间带着一丝长途跋涉后的淡淡倦意，以及重回熟悉又陌生环境的疏离感。
“皇姐。”皓凌对着早已在阁内等候的皓曦，规规矩矩地行了一礼，声音轻柔。
“凌儿，一路辛苦了。坐吧。”皓曦微微颔首，示意她坐下，语气比起对其他皇子皇女，要温和些许，但依旧保持着距离。
姐妹二人年纪相差不大，但自幼性格迥异，皓曦耀眼夺目，皓凌沉静内敛，加之皓凌很早就去了南少宫，相处时间并不多，感情说不上深厚，却也并无嫌隙。
侍女奉上香茗糕点后，皓曦便挥退了左右，暖阁内只剩下姐妹二人，以及……一直安静站在皓曦身后侧，努力降低存在感，穿着那身浅碧宫装、低着头扮作宫女的白晔。
皓凌端起茶盏，目光自然而然地扫过皇姐身后那个过分秀气的小宫女。
起初只是随意一瞥，但当她看清那张虽然低垂却难掩清俊轮廓、尤其是那双正偷偷瞄向她、清澈中带着熟悉感的眼眸时，她端茶的手猛地一顿，茶水险些溅出！
“小……小白晔？！”皓凌失声轻呼，清冷的脸上写满了难以置信的惊讶，她甚至下意识地揉了揉眼睛，怀疑自己是不是舟车劳顿出现了幻觉。“你……你怎么会在这里？还是在皇姐的宫里？还有你……你这身打扮是……？”
她看看白晔那身极不合体的宫女衣裙，再看看他脸上那尚未完全洗净的淡淡脂粉痕迹，最后看向一脸平静的皇姐皓曦，只觉得脑子有些转不过来。
那个在南少宫演武场上让她印象深刻、天赋骇人又心思纯净的少年，怎么会以这样一种匪夷所思的方式，出现在南国皇宫最深处的曦华宫？
白晔被皓凌认出来，小脸“腾”地一下又红了，他手足无措地站在那里，求助般地看向皓曦。
皓曦放下手中的茶杯，轻轻叹了口气，对皓凌做了个“噤声”的手势，低声道：“凌儿，声音小些。此事说来话长，牵扯甚多。”
她示意白晔也坐下，然后才缓缓开口，将白晔如何因她当年在南境山林受伤而结缘，如何在山中分别，又如何在一年多后，于南国境内“偶然”重逢，以及前几日白晔如何误打误撞闯入皇宫，被王虎王狼擒获，最后如何被她认出并强行保下留在宫中的经过，简明扼要地向皓凌讲述了一遍。
关于白晔那身打扮，她也只是淡淡解释为“掩人耳目，方便在宫中行走”。
皓凌听得目瞪口呆，清冷的眼眸中波澜起伏。
她没想到，自己离开南少宫短短几日，这个给她留下深刻印象的少年竟经历了如此曲折离奇的事情，更没想到他与皇姐之间还有这样一段渊源。
听到白晔被铁钩锁链所伤时，她秀眉紧蹙，眼中流露出清晰的心疼与不忍。
“原来如此……竟有这般遭遇。”皓凌听完，看向白晔的目光充满了复杂的情绪，有关切，有同情，也有几分恍然。
她想起同窗们的嘱托，心中感慨。
她起身走到白晔面前，不顾白晔的羞窘，轻轻拉起他的手臂，又小心地想查看他被衣裙遮掩的小腿，语气是难得一见的急切：“你的伤……快让我看看，严重吗？宫里的药可还对症？”
白晔连忙往后缩了缩，小声道：“皓凌姐姐，不用看了，都好了，真的！皓曦姐姐给的药很好，我……我自己恢复得也快。”
他不太习惯被人这样近距离地关切查看，尤其是穿着这身衣服的时候。
皓曦也出声道：“凌儿，不必担心。他的伤我已亲自处理过，用的是最好的金疮药，加之他体质特殊，恢复极快，已无大碍。”
皓凌这才稍稍放心，重新坐下，看着白晔，又看看皓曦，心中许多疑问得到了解答，但更多的担忧又涌了上来：“皇姐，那你将他留在宫中，终究不是长久之计。父皇那里……还有宫中的规矩……”
“我知道。”皓曦打断她，目光沉静，“此事我自有计较。眼下，有一件更要紧的事。”
她顿了顿，声音压得更低，确保只有她们三人能听清：“那个因为保护白晔而被抓的护卫，名叫辛云，明日便会被秘密押送出宫，前往南十关。”
白晔闻言，立刻抬起头，眼中闪烁着期待与紧张的光芒。
皓曦看了他一眼，继续对皓凌道：“张炎丞相已安排妥当，押送途中会有人接应，制造‘意外’，将其掉包救出。只要此事顺利，白晔的护卫便能脱险，也算去了他一块心病。”
“张丞相？”皓凌再次惊讶，没想到连三朝元老的张炎都牵扯其中，而且似乎是站在皇姐这边。
她冰雪聪明，立刻明白这其中定然有更深层次的考量与交易，但皇姐不说，她也不便多问。
她只是轻轻点头：“若能如此，自然是最好。那张丞相办事，想来稳妥。”
听到皓曦明确的计划和保证，白晔一直悬着的心，终于实实在在地落下去大半。
他脸上露出了这些天来第一个真正轻松了些许的笑容，眼中充满了感激：“谢谢皓曦姐姐！谢谢张丞相！”
然而，轻松之后，另一份思念又涌上心头。他犹豫了一下，小声开口道：“皓曦姐姐……那……那等辛云大叔安全了，我……我可以出去看看李田大叔和顾新大哥他们吗？他们一定很担心我。”
“李田？顾新？”皓曦回想了一下，“就是之前一直照顾你的那位用剑的大叔，还有那位用扇子的公子？”
“嗯！”白晔用力点头，眼神恳切，“李田大叔虽然有时候不靠谱，但对我很好，教了我很多东西。顾新大哥也是一直保护我。我……我想告诉他们我没事，免得他们着急。”
想到李田可能急得跳脚的样子，他心里就有些过意不去。
皓曦看着白晔那双纯净眼眸中全然的信任和依赖，心中柔软处被轻轻触动。
她知道，将这少年长久禁锢在深宫之中，并非良策。
他属于更广阔的天地，也有着他牵挂的人。
她沉吟片刻，终于点了点头，语气带着一丝纵容和承诺：“好。待明日事毕，辛云安全脱身，宫中对此事的关注稍减，姐姐便想办法，带你出去见他们一面。不过，须得乔装打扮，小心行事，不可暴露身份，更不能让人知道你与‘刺客’有关联，知道吗？”
“嗯！我知道！我一定乖乖的，都听姐姐的！”白晔的眼睛瞬间亮了起来，如同夜空中最璀璨的星辰，连忙保证道。
有了皓曦的承诺，他只觉得连窗外照进来的阳光都明媚了许多。
皓凌在一旁静静看着皇姐与白晔的互动，看着皇姐那难得流露的耐心与温柔，看着白晔那全心信赖的模样，心中既觉得有些奇异，又感到一丝温暖。
这个突然闯入她们生活的少年，似乎在不经意间，让这座冰冷宫殿的某个角落，也染上了一缕不一样的生气。
“那……皇姐，有什么需要我帮忙的吗？”皓凌轻声问道。
她既然知道了此事，便无法置身事外，尤其是对白晔，她也有几分在南少宫时便存下的好感与回护之心。
皓曦看了她一眼，微微摇头：“暂时不必。凌儿你刚回宫，一路劳顿，先好生休息，熟悉宫中情况即可。此事知道的人越少越好，你只需装作不知，便是最大的帮忙了。”
皓凌会意，不再多言。
暖阁内，茶香袅袅，阳光静好。姐妹二人与少年围坐，暂时抛开了外界的纷扰与阴谋，享受着这短暂而珍贵的宁静时刻。
对于白晔而言，皓曦的承诺如同定心丸，让他看到了即将团聚的希望；而对于皓曦和皓凌来说，保护这个身世成谜、却又牵动她们心弦的少年，似乎也成了某种无需言说的默契。
只是，她们都清楚，这平静之下，暗潮从未停歇。
明日辛云的转移，是否会一切顺利？王虎等人的报复何时会来？暗处窥视的缘许、心思难测的皓讯、即将正式面圣的郑南……无数变数，都可能在下一刻打破这短暂的安宁。但至少在此刻，希望如同穿透窗棂的阳光，温暖而明亮。