镇西王余庆那如同金铁交鸣般的声音响起，打破了城门前的肃静与压抑，带着一种看似随和，却不容置疑的威严：“都起来吧。在这里，没有那么多虚礼，都是同生共死的兄弟，守护巨石岭的家人。”
“谢王爷！” 众人齐声应和，这才纷纷起身，但腰背依旧挺直，不敢有丝毫松懈。
余火盛快步上前，再次躬身，声音洪亮而恭敬：“家主，您一路辛苦。将士们感念王爷威仪，已列队等候检阅，请家主示下！”
余庆微微颔首，目光再次扫过眼前肃杀的军阵，那深邃的眼中闪过一丝不易察觉的赞许。
他翻身下马，动作干净利落，毫不拖泥带水。
那匹神骏的黑马如同通晓人性，安静地立于原地。
“好，那便看看我火家儿郎的英姿。” 余庆的声音平稳，迈步向前走去。
余火盛立刻落后半步跟随，余树和余木心则更在后面，亦步亦趋。
阅兵开始了。
余庆行走在军阵之间，步伐沉稳。他没有过多的言语，只是用那双仿佛能洞悉一切的眼睛，缓缓扫过每一名士兵的脸庞。
他的目光掠过他们身上尚未完全愈合的伤痕，掠过他们眼中残留的血丝与疲惫，也掠过他们紧握兵刃、竭力挺直的身躯。
他偶尔会停下脚步，在一个年纪稍轻、脸上还带着稚气却目光坚毅的士兵面前驻足，伸手替他正了正有些歪斜的头盔，拍了拍他的肩膀。
那年轻的士兵激动得浑身颤抖，几乎要再次跪下去，却被余庆用眼神制止。
他也会在一个缺了一只耳朵、脸上疤痕交错的老兵面前停下，看着老兵空荡荡的袖管，沉默片刻，然后重重地拍了拍他完好的那只手臂。没有言语，一切尽在不言中。
他行走得很慢，看得很仔细。从城门到主厅广场，这段不算长的路，他走了将近半个时辰。
整个过程中，数千人的场地上，除了风声旗响，以及镇西王沉稳的脚步声，再无其他杂音。
一种无声的、沉重而荣耀的气氛在弥漫，那是属于军人的尊严，也是属于巨石岭守护者的悲壮。
余树跟在后面，看着父亲那高大如山岳的背影，看着他与士兵之间那无声的交流，心中五味杂陈。
他看到了父亲的威严，也看到了父亲对麾下将士的体恤。
这与他记忆中那个总是对他严格要求、鲜有赞许的父亲形象，似乎有些重叠，又似乎有些不同。
他更加用力地挺直了自己的背，试图让自己看起来更像一个合格的将领，而不是一个怯懦的儿子。
余木心则低眉顺目，将一切情绪都隐藏在谦恭的外表之下，只是那微微闪烁的眼神，显示出他内心的不平静。
终于，阅兵结束。余庆站在广场中央，面对着全体将士，缓缓开口，声音不高，却清晰地传入了每个人的耳中：“你们，辛苦了。巨石岭，因你们而安。余某，谢过诸位！”
没有长篇大论的褒奖，只有这最简单、最直接的一句话。
但就是这句话，让许多经历了血战、掩埋了战友的士兵瞬间红了眼眶，胸膛剧烈起伏，用尽全身力气压抑着激动的情感。
“愿为王爷效死！愿为巨石岭效死！” 不知道是谁先喊了出来，随即，山呼海啸般的呐喊声再次响彻云霄！
余庆抬手，虚压一下，呐喊声戛然而止，令行禁止，可见其威望之深。
这时，余火盛再次上前，拱手道：“家主，阅兵已毕，还请移步寒舍稍作歇息，容属下详细禀报近日军情。”
余庆原本似乎并无意在此久留，打算直接前往下一处巡视点。
但看着余火盛殷切而郑重的眼神，又瞥了一眼跟在后面、神色复杂的余树，他略一沉吟，便点了点头：“也好。”
一行人这才移步，前往火家大宅。
大宅的正厅早已布置妥当，虽不奢华，却庄重威严。
余庆当仁不让地坐在主位，余火盛陪坐下首，余树、余木心以及李田等客人也依次落座。
侍女奉上香茗后，余火盛便迫不及待地，将十日之前那场惨烈无比的野人突袭，原原本本、详详细细地向余庆做了汇报。
从野人异常的数量、完全不顾伤亡的疯狂打法，到守军初期的被动、中期的惨烈消耗，以及最后李田等人关键时刻的援手，都毫无隐瞒。
余庆静静地听着，手指无意识地敲击着座椅扶手，脸上看不出什么表情，唯有那双深邃的眼睛。
随着余火盛的叙述，时而锐利如鹰隼，时而凝重如深潭。
当听到野人数量超过一千，并且发起那种近乎自杀式的集群冲锋时，余庆的眉头微微蹙起。
当听到火家伤亡超过千人，精锐折损近半时，他敲击扶手的动作停顿了一瞬，眼中闪过一丝痛惜与怒意。
当听到李田三人于危急关头出手，尤其是李田那精妙绝伦的剑法和辛云神出鬼没的暗杀，极大地缓解了防线压力时，他的目光不由得转向了客座上的李田几人，微微颔首示意。
待余火盛全部讲完，余庆沉默了片刻，整个大厅落针可闻。
半晌，他才缓缓开口，声音带着一丝冷意：“一千多野人，集结强攻……此事，确实蹊跷，出乎本王的意料。”
他看向余火盛，语气肯定：“你做得对，事后加强巡查，谨慎应对，是应有之义。”
随即，他目光转向李田、辛云、顾新三人，语气变得郑重了许多：“李少侠，辛兄弟，顾先生，此次火家能守住哨站，三位功不可没。余某在此，代火家上下，代巨石岭，谢过三位仗义出手！”
他并未以王爷身份自居，而是用了江湖口吻，显得诚意十足。
李田起身，抱拳回礼：“王爷言重了。路见不平，拔刀相助，本是分内之事。更何况余家主豪爽好客，我等更不能坐视不理。”
余庆点了点头，目光重新变得锐利，他手指再次敲击扶手，沉吟道：“野人虽然凶悍，但习性本王了解。他们多以部落为单位，分散而居，猎食为主，即便因为食物短缺或其他原因进行大规模迁徙或劫掠，也绝无可能像军队一样，集结上千之众，发动这种目标明确、不计伤亡的正面强攻！”
他语气斩钉截铁，带着不容置疑的权威：“这绝非普通的集体狩猎或者部落冲突！他们的行动，带有一种……一种被刻意引导甚至指挥的痕迹！虽然还很粗糙，但那种整齐的、不顾一切的攻击节奏，绝非野人自发能够形成！”
余庆的眼中寒光闪烁，一股无形的压迫感再次弥漫开来：“恐怕……这背后，是有人在指使！”