青城山，山道之上。
徐凤年抱着一个匣子，步履轻快地从山上走了下来。
这正是从青城山拿到的大凉龙雀。
刀是好刀，可徐凤年此刻的心情，却远不如他表现出的那般轻松。
他身后，青鸟和吕钱塘沉默地跟着。
而吕钱塘，则是满脸的戒备，时刻警惕着四周。
“姐夫他们人呢？”
回到山脚下的营地，徐凤年却没有看到陈寒舟和姜泥的身影，不由得开口问道。
正在给马匹梳理毛发的魏叔阳闻言，直起身子，指了指不远处的密林：“回世子，方才林中传来骇人的兽吼之声，姑爷便带着姜姑娘进去查看了。”
“兽吼？！”徐凤年心中一紧，连忙问道，“进去多久了？不会有什么危险吧？”
他话音刚落，一个懒洋洋的声音便从马车顶上传了过来。
“危险？”
李淳罡不知何时已经醒了，他翘着二郎腿，抠着脚丫子，瞥了徐凤年一眼，没好气地说道。
“你小子是真傻还是假傻？能让他感到危险的，这世上不是没有，但绝不是这青城山里随便哪头畜生能办到的。”
徐凤年被他噎了一下，却也不敢反驳，只能讪讪地挠了挠头：“那……那这世上，有谁能让我姐夫感到危险？”
这个问题一出，不仅是徐凤年，连一旁的魏叔阳、吕钱塘，甚至连青鸟，都竖起了耳朵。
他们也想知道，那个如神似魔的男人，其力量的顶点，究竟在哪里。
李淳罡抠脚的动作一顿。
他那双浑浊的老眼，罕见地闪过一丝凝重。
他没有直接回答，而是反问道：“小子，你知道武帝城吗？”
“武帝城？自然知道。”徐凤年点头道，“东海之滨，王仙芝坐镇之地，号称天下第二。”
“天下第二？”李淳罡闻言，嗤笑一声，话锋一转，脸上的笑容敛去，取而代之的是一种连他自己都未曾察觉的郑重。
“那老怪物，确实厉害。
老夫当年与他一战，惜败半招，这些年过去，他只会更强。
若是他亲自出手，或许……能让那小子，真正认真起来。”
此言一出，四下皆惊！
徐凤年更是倒吸一口凉气，眼珠子瞪得溜圆。
李淳淳是谁？一剑开天门的剑神！虽然他现在看起来邋里邋遢，可那份战绩是实打实的。
连他都自承惜败半招，那王仙芝的实力，已经不言而喻。
可即便如此，在李淳罡的口中，王仙芝也仅仅是“或许能让他认真起来”？
这岂不是说，在李淳罡看来，陈寒舟的实力，已经隐隐能与王仙芝那等屹立于武道绝巅数十年的老怪物相提并论了？！
“不……不会吧？”徐凤年感觉自己的喉咙有些发干，“王仙芝……真有那么厉害？”
他有些无法相信。
李淳罡懒得再理会他，翻了个身，继续闭目养神，嘴里嘟囔着：“无敌天下一甲子……”
见李淳罡不愿多说，一旁的魏叔阳适时地开口，为徐凤年解惑。
“世子殿下，李老前辈所言非虚。”魏叔阳的脸上满是敬畏，“武帝城主王仙芝，自甲子前成名以来，挑战天下高手，未尝一败。
无论是何门何派的宗师，还是何等惊才绝艳的后起之秀，到了他那武帝城，最终都只能黯然落败。
他坐镇东海，俯瞰江湖一甲子，早已是江湖人心中一座不可逾越的高山。
说他是陆地神仙之下第一人，也绝不为过。”
“总有一天……”徐凤年深吸一口气，在心中暗暗发誓，“我也要站到那样的高度，亲眼看一看那山巅的风景！”
……
与此同时。
密林深处，山谷之中。
在陈寒舟那生生不息的九阳真气滋养下，母虎夔的状态正以肉眼可见的速度好转。
它腹部的伤口虽然依旧狰狞，但流血已经止住，呼吸也变得平稳有力了许多。
那双金色的兽瞳恢复了神采，不时用头蹭一蹭姜泥的手臂，显得极为亲昵。
姜泥见状，悬着的一颗心终于放了下来，小脸上露出了由衷的笑容。
“寒舟哥哥，你看，它好多了！”她欣喜地回头，对着正在闭目调息的陈寒舟喊道。
陈寒舟缓缓睁开眼，看着那一人一兽和谐相处的画面，嘴角也逸出一丝笑意。
他点了点头，道：“它血脉非凡，又有胎儿的生气反哺，我的真气只是个引子，能恢复得这么快，还是靠它自己，既然没事了，我们也该走了。”
说着，他站起身，走到那头一直乖乖趴在地上的食铁兽面前，翻身坐了上去。
“走吧。”他朝姜泥伸出手。
“哦……”姜泥应了一声，站起身，恋恋不舍地回头看了看那只母虎夔。
她伸出手，最后一次摸了摸虎夔的头，轻声道：“你要好好的，把宝宝健健康康地生下来。”
母虎夔似乎听懂了她的话，发出一声低低的呜咽，用头又蹭了蹭她的手心。
姜泥这才下定决心，将手放入陈寒舟宽厚的掌心。陈寒舟手臂稍一用力，便将她轻巧地带上了兽背，安置在自己身前。
“坐稳了。”
陈寒舟轻笑一声，拍了拍食铁兽的背。食铁兽会意，迈开沉重的四肢，转身朝着山谷外走去。
姜泥趴在兽背上，忍不住回头望去。
只见那只母虎夔，正挣扎着从地上爬了起来。
它后腿似乎还有些使不上力，但还是踉踉跄跄地站稳了身子，然后，迈开脚步，跟了上来。
“欸？寒舟哥哥，你看！它跟上来了！”姜泥惊讶地喊道。
陈寒舟回头瞥了一眼，脸上露出了然的笑意。
他没有让食铁兽停下，而是继续前行。
那母虎夔便也拖着重伤的身躯，一步一步，坚定不移地跟在后面，虽然走得艰难，却没有丝毫要放弃的意思。
“它这是做什么？”姜泥有些不解，又有些心疼。
陈寒舟将她娇小的身躯往怀里揽了揽，低头在她耳边轻笑道。
“傻丫头，你救了它和它孩子的命，又用善意安抚了它，对于这种通灵的异兽来说，你便是它认定的恩人。”
“它这是……认主了。”
“认主？”姜泥的心猛地一跳，一股难以言喻的喜悦瞬间涌上了心头。
她再次回头，看着那只紧追不舍的虎夔，那双金色的兽瞳中，充满了依赖。
这一刻，她终于明白，这只传说中的孤高异兽，是真的将自己当成了可以托付一切的主人。
“太好了！”姜泥欢呼一声，之前的离愁别绪一扫而空，整个人都兴奋了起来。
她回头在陈寒舟的脸颊上用力地亲了一口，笑得眉眼弯弯。
这是她收到的，最特别，也最珍贵的礼物。
陈寒舟感受着脸颊上的温润，无奈地摇了摇头，任由她在怀里兴奋地扭来扭去。
他拍了拍食铁兽的脑袋，让食铁兽放慢了脚步，好让那只受伤的虎夔能够跟上。
两人两兽，就这么不紧不慢地穿行在青城山的密林之中，朝着山脚下的营地走去。
……