金陵城的朝阳刚爬上城墙，南门外已挤满了人。街道两旁张灯结彩，红色的绸缎从屋檐垂落，官员们身着朝服，率领着乡绅与百姓分列两侧，手中捧着鲜花与香炉，脸上满是 “恭敬” 的笑容 —— 今日，是永昌帝迁都抵达金陵的日子。
远处传来整齐的马蹄声，烟尘滚滚中，一队身着铠甲的御林军率先出现，他们手持长枪，神色严肃，一步步朝着城门逼近。紧随其后的，是一辆装饰华丽的龙辇，永昌帝端坐其中，虽面带疲惫，却依旧努力维持着帝王的威严。龙辇两侧，是手持斧钺的侍卫，身后跟着浩浩荡荡的御林军，共计八千余人，虽不及巅峰时的精锐，却也透着几分威慑力。
“陛下驾到 ——” 内侍尖锐的声音划破长空。
官员与百姓们立刻跪倒在地，齐声高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！” 声音震天动地，不少百姓手中的鲜花洒落一地，却依旧保持着跪拜的姿势，眼中满是 “敬畏”—— 只有少数经历过乱世的老人，眼神中藏着一丝复杂，他们深知，这种热闹的迎接，不过是表面文章。
永昌帝掀开龙辇的帘子，看着眼前的景象，心中的失落与不安稍稍缓解。他抬手示意众人起身，声音带着几分沙哑却依旧威严：“众卿平身，金陵百姓平身。朕迁都至此，只为重整山河，护佑江南百姓，待他日平定叛军，定当重赏有功之臣与忠义百姓！”
官员们纷纷起身，簇拥着永昌帝的龙辇，朝着临时行宫走去。沿途的百姓们再次欢呼，不少孩童跟在队伍后面奔跑，捡拾着官员们撒下的铜钱，整个金陵城，一派 “欣欣向荣” 的景象。
临时行宫设在原江宁织造府，虽不及洛阳皇宫华丽，却也经过了紧急修缮，朱红的大门、金色的匾额，透着几分皇家气派。永昌帝走进行宫，坐在临时搭建的龙椅上，看着眼前熟悉的官员与陌生的环境，心中满是感慨 —— 曾几何时，他在洛阳皇宫运筹帷幄，如今却只能在这临时行宫中，苟延残喘。
“陛下，金陵四大家族的家主已在殿外等候，等待陛下召见。” 内侍上前禀报。
永昌帝点点头：“宣他们进来。”
很快，宋鹤年、蒋世昌、孔令辉、陈博文四人走进殿内，对着永昌帝躬身行礼：“臣宋鹤年（蒋世昌、孔令辉、陈博文），参见陛下！陛下迁都金陵，臣等未能远迎，还望陛下恕罪！”
“免礼。” 永昌帝示意他们起身，目光扫过四人，语气带着几分温和，“朕知道，你们四族是金陵的望族，经营江南多年，颇有威望。如今朕迁都至此，金陵便是大虞的新都城，少不了要仰仗你们。”
宋鹤年心中一动，面上却依旧恭敬：“陛下言重了！臣等身为大虞子民，为陛下分忧、为朝廷效力，是分内之事！陛下有任何需求，尽管吩咐，臣等定当全力办妥！”
永昌帝微微一笑，话锋一转：“朕也不与你们绕弯子。如今朝廷国库空虚，御林军的粮草只够支撑一月，这临时行宫也简陋得很，不利于处理朝政。朕听说，你们四族家底丰厚，商铺、粮庄遍布江南，想必能为朝廷分忧 —— 朕希望你们能资助些银两，用于修缮行宫，再提供些粮草与军费，支撑御林军度过难关。待他日平定叛军，朕定当加官进爵，赏赐土地，绝不亏待你们！”
这话如同重锤，狠狠砸在四人的心上。他们表面上依旧恭敬，心中却早已怒火中烧 —— 永昌帝刚到金陵，连喘息的时间都不给他们，就迫不及待地索要银两粮草，与当初在洛阳时，让陆承钧压榨他们的做法，如出一辙！
蒋世昌率先开口，语气带着几分 “为难”：“陛下，臣等自然愿意为朝廷分忧。只是近日江南收成不佳，商铺的生意也不好做，臣等需要些时间筹备，还望陛下宽限几日。”
孔令辉也附和道：“是啊陛下，修缮行宫、筹备粮草，都需要大量银两，臣等需召集族中长老商议，才能确定具体数额，还请陛下体谅。”
永昌帝看着四人，眼中闪过一丝不易察觉的不满，却也知道如今不宜逼迫过紧。他缓缓开口：“也好，朕给你们三日时间。三日之后，朕要看到实实在在的物资与银两，不得有误！”
“臣等遵旨！” 四人齐声应道，躬身退出殿外。