店内光线略显昏暗，空气中弥漫着灵木碎屑与金属熔炼后淡淡的焦糊气味。
柜台后坐着一位头发花白的老者，修为约在炼气五层，正低头擦拭一截阵旗。
见有客进门，他略抬了抬眼皮，手中动作未停，沙哑问道：“道友需要些什么？”
陈玄目光扫过柜中陈列的几套阵盘，嗓音低沉地回应：
“想看看攻击类阵法，范围不必大，但要发动快，威力集中。”
老者闻言，放下阵旗，从身后架子上取下一套灵光稍显黯淡的阵盘。
此阵由四面巴掌大小的三角旗和一方核心阵盘组成。
“‘烈焰焚心阵’，一阶上品。激发后可困敌于方寸之地，衍化金风烈火攻伐。
对炼气后期修士亦有一定困杀之效。售价一千二百灵石。”
陈玄接过阵盘，分出一缕灵力探入，感应其中符文流转间透出的凌厉气息。
沉吟片刻，他问道：“发动需几息？灵力损耗如何？”
“全力激发需两息。若提前布设，心念一动即可触发。持续运转每息约耗一枚下品灵石。”
老者答得简洁，语气平实，并无夸大。
陈玄又细问了几处关窍，觉得此阵适于突袭困敌，可与之前购置的小四象阵形成攻守互补。
不再犹豫，他点头道：“就要这套。”
随即点出一千二百灵石完成交易，将阵法收入储物袋中。
老者见他爽快，面色稍霁，递过一枚玉简：“内有布设与催动法诀详解。”
陈玄拱手辞别，悄然融入坊市街巷的人流之中。
此次购置两套阵法，共计花费两千零五十灵石。
虽支出不小，但他目前每月有逾千灵石的稳定进项，身上仍余六千有余。
这笔财富于寻常散修而言或算丰厚，但陈玄深知仙途耗费无穷，唯有将资源化为切实战力，方为长远之计。
夜色深沉，小院静室。
油灯如豆，昏黄的光晕将陈玄的身影投在墙壁上，随着火苗微微摇曳。
他盘膝而坐，身前摊开一本皮质暗沉，边角磨损的册子。
正是得自戊土鬼的《杀手札记》。
册页触手冰凉，纸质特殊，显然经过特殊处理。
字迹潦草却有力，记录着戊土鬼毕生的血腥经验与刺杀心得。
陈玄目光沉静，逐页翻阅。
其中所载，远非寻常斗法技巧。
更多是隐匿、追踪、下毒、设伏、利用环境，揣摩人心乃至自保遁逃的刺杀之术。
“刺杀之道，首重藏形。形匿则敌明，敌明则隙生。”
“毒非小道，用之得法，可越阶杀敌。然须知万物相克，解毒之法亦需常备。”
“人心之隙，尤胜阵法之漏。贪、嗔、痴、惧，皆可为我所用。”
“一击不中，远遁千里。留得性命，方有来日。”
字里行间透出的冷静与狠辣，让陈玄对戊土鬼的难缠有了更深体会。
此獠能逍遥多年，确非侥幸。
当初地洞之战，若非凭借周详计划和戊土鬼重伤未愈，胜负犹未可知。
细读此札记，这些心得虽多为刺杀伎俩，其中对危险的洞察、对时机的把握、对退路的谋划。
蕴含着普适的生存智慧，对他自身的蛰伏之道亦有补益。
当翻到记载法器炼制与使用的章节时，他的目光在其中一页停留下来。
蚀灵珠，一次性消耗法器。
以蚀灵砂为主材，辅以爆炎石、凝元胶等物炼制而成。
激发后，可产生剧烈灵力爆炸，威力堪比炼气后期修士全力一击。
然炼制不易，蚀灵砂价格高昂，且爆炸范围控制需精确，否则易伤及自身。
此物威力集中于灵力爆发与侵蚀，波及之处，灵力紊乱片刻即复，不留后患。尤擅侵蚀、瓦解灵力护罩。
陈玄心念微动，此物正合他需。
威力足够应对潜在强敌，却不似阴火雷珠那般歹毒惹眼，符合他低调行事的准则。
造价高昂反而成了优点，能使用者寥寥，不易追查来源。
“一颗材料成本约五百灵石，”他沉吟片刻，
“炼制五颗，便是两千五百灵石。加上炼制费用，三千灵石堪堪够用。”
如今他身家尚可，每月有稳定进项，这笔投资值得。
关键在于寻找可靠且不引人注意的炼制途径。
翌日，陈玄变幻形貌，化作一名面色气息普通的散修。
在坊市那些鱼龙混杂的区域悄然寻觅。
专挑那些门面不起眼，顾客多为底层散修的小型炼器铺或工坊打听。
连续走访数家，皆因蚀灵砂稀缺或炼制难度而遭婉拒。
直至行至一条偏僻巷尾，见到一家名为火炉坊的铺子。
铺面狭小，门口挂着泛黄的旗幡屋内传来叮当敲打声，夹杂着浓烈的金属与火炭气味。
店主是一名身材精壮的中年汉子，修为炼气五层。
正赤膊锤炼着一块烧红的剑胚，火星四溅。
他瞥见陈玄进来，粗声问道：“道友需要什么？”
陈玄压低声音，直接道明来意，并报出所需材料。
汉子动作微微一滞，放下铁锤，用汗巾擦了把脸，审视地看着陈玄：
“蚀灵珠？这东西可不好炼，材料也贵。道友要几颗？”
“五颗。”陈玄报出数目。
汉子眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静：
“三千五百灵石，先付一半定金，材料我自备。半月后取货。
不过丑话说在前头，此物威力虽大。
但激发需精准控制，且炼制难免有瑕疵风险，本店概不负责后续。”
陈玄心知这是行规，也料到此地定价会比正常市价高些，图的就是隐秘。
他略作沉吟，点头道：“可。但需保证威力达到所述标准，且不得外传买家信息。”
汉子咧嘴一笑，露出被烟熏得微黄的牙齿：
“放心，火炉坊开了三十年，靠的就是口碑和规矩。这是契约玉简，道友留下神识印记即可。”
交易达成，陈玄支付一千七百五十灵石定金。并未留下神识印记，转身离去。
汉子讪讪一笑，收起灵石，继续抡起铁锤，仿佛方才只是一桩寻常买卖。
之后数日，陈玄偶尔前往汇通商行及万宝楼交易丹药，维持正常活动轨迹。
同时，他通过董小忠，留意着坊市内关于宋家、林家以及慈安庵的任何风吹草动。
一切看似平静，但那股山雨欲来的压抑感却愈发清晰。
沐灵节渐近，留给他的准备时间不多了。
陈玄悄然离坊，再次来到藏幽谷。
谷内依旧静谧，药田在聚灵佩与地元生机的滋养下长势旺盛。
小黑感知到主人到来，从岩土下探出头，尾钩轻点示意。
陈玄寻了一处平坦岩石坐下，再次取出《杀手札记》。
重点研读其中关于隐匿袭杀，环境利用以及一击远遁的章节。
结合自身所修的万象蛰形功以及诸多法术，在脑中反复推演各种可能的情景。
随后，他起身在谷中进行演练。
身形时而在岩石阴影间闪烁，时而没入地下潜行。
乌影剑幽光乍现即隐，岩弹、地刺、流沙陷等法术信手拈来。
力求在最短时间内爆发出最强杀伤，而后迅速脱离。
他尤其注重对蚀灵珠使用方式的模拟。
此物威力巨大，但激发时机和投掷角度至关重要，需与自身法术配合，方能达到最佳效果。
他以普通石块注入灵力代替，练习在高速移动或隐匿状态下精准投掷的技巧。
如此苦修数日，直至将各种刺杀技艺与自身手段初步融合。
心意动处，诸法皆可连贯施展，方才停歇。
白鱼坊市西区，慈安庵。
青砖灰瓦掩映在几株古树之下，远离坊市中心的喧嚣。
唯有风吹过树叶的沙沙声和偶尔响起的悠远钟鸣。
今日并非大香期，庵内香客稀少，更显清幽。
阳光透过高耸的窗棂，在布满岁月痕迹的石板地面上投下斑驳的光柱。
空气中弥漫着常年不散的檀香气味，混合着淡淡的香烛和旧木味道。
林家三小姐林清婉，在两名炼气六层护卫以及一名贴身侍女的陪同下，缓步走入主殿。
她身着浅碧色衣裙，容貌清丽，眉宇间却笼着一层轻愁。
殿内烛火长明，供奉着一尊面容模糊，披着铜纱的女神像，气氛庄严肃穆。
林清婉跪坐在蒲团上，仰望着神像，双手合十，轻声低语，声音细若蚊蚋。
却逃不过陈玄远超常人的感知。
“娘亲，婉儿甚是想您……
坊市里近来颇不太平，林家、荆家与宋家摩擦日增，父亲终日忙碌，女儿心中总有些不安。”
她顿了顿，声音更轻，带着一丝女儿家的怅惘与委屈。
“二哥前番遭人陷害，名声受损，向欧阳家二小姐的提亲的事情也受了影响，整日闷闷不乐。
少峰哥哥的伤势倒是痊愈了，修为似乎还有精进。
可是，许是因为当初九转续脉丹之事，我们林家提的条件过于苛刻。
他待我，不似从前那般亲近了。婚期之事，也迟迟未有定论……”
少女的心事，混杂着对家族命运的忧虑，对自身姻缘的迷茫。
在这静谧的神像前静静流淌。
身后的侍女垂手而立，眼神中带着关切。
两名林家护卫，一左一右守在的外殿回廊下，目光锐利地扫视着殿内殿外，气息沉凝。
他们都是林家子弟，经验老道，深知此行责任重大。
就在此时。
一名低眉顺眼，穿着慈安庵杂役服饰的老妪，手持扫帚簸箕，步履蹒跚地往殿内走来。
两名护卫立刻警觉，其中一人上前一步，沉声道：“站住！何事？”
老妪停下脚步，抬起头，露出一张布满皱纹的脸，恭敬道：
“回禀仙师，每日此时，需进殿清扫香灰，更换灯油。”
护卫锐利的目光在她身上仔细扫过，未察觉到任何异常的灵力波动。
气息衰败，修为仅炼气一层，与寻常杂役无异。
他看向殿内，林清婉炼气四层修为，侍女也有炼气三层。
殿内空间开阔，并无遮蔽，若有异动，呼吸间便能赶至。
“速去速回，不得靠近小姐。”护卫侧身让开，但仍保持警惕。
“多谢仙师。”老妪躬身，颤巍巍地走入殿内。
她先是清扫了一下角落的香炉周围，手指看似无意地在炉壁某处轻轻一触。
炉中原本清雅的檀香气味，似乎发生了一丝极细微的变化。
多了一缕难以言喻的，能让人心神不自觉放松的暖意。
惑心香，已悄然弥漫开来。
此香效用极缓，若非刻意提防，极难察觉，尤其适合在这种本就香气氤氲的环境中使用。
林清婉倾诉良久，眼眶微润，心绪起伏，只觉有些口干舌燥。
那老妪缓步上前，在距离林清婉尚有七八步远时。
侍女小翠立刻上前一步，挡在林清婉侧前方，目光警惕地看向老妪。
外殿的两名护卫也同时将锐利的目光投射过来，锁定在老妪身上。
老妪似被这阵仗吓了一跳，连忙停下脚步，躬身垂首。
双手高高奉上一张折成三角状的普通黄纸符箓，低眉顺目道：
“女施主孝心感天，女神必会庇佑。此乃庵中特制的安神符，置于身边，可宁心静气。”
小翠谨慎地接过符箓，指尖灵光微闪，仔细探查了一番。
确认只是一张材质普通，仅有微弱安神效果的符箓，并无隐藏的恶毒禁制或追踪印记。
这才转身递给林清婉，低声道：
“小姐，是庵中常见的安神符，并无异常。”
林清婉接过符箓，其上闪过一道不为人察的微光。
这其实是一张引念符，一种偏门的辅助符箓。
激活后，能对近距离的特定对象发出一次微弱的精神引导，放大其心中某个正在萦绕的念头。
这种符箓效果单一，且对心志坚定者效果不佳。
然此时林清婉情感脆弱，心神被惑心香影响，正好适用。
老妪一副关心的模样道：
“施主眉间隐有郁结，心念纷杂，还需寻一静处，细细思量，方能照见本心。”
她的声音平和沙哑，却带着一种奇异的，直透心扉的微弱力量。
林清婉微微一怔，脑海中关于荆少峰冷淡，婚期未定的种种担忧被瞬间放大。