陆宁深知自己已卷入漩涡，白日里愈发低调，几乎足不出户，将全部精力都投入到对《养真集》的研读和“静坐”之中。
他不再将静坐视为单纯的休息，而是有意识地引导心神，反复体味“心可广，身可润”的状态，尝试主动滋养那日渐壮大的精神本源。
数日下来，他虽灵力增长微乎其微，但精神愈发健旺，耳目聪明更胜往昔，甚至能模糊感应到周围数十丈内生灵的大致气息强弱。那是一种奇妙的体验，仿佛世界在他心中呈现出的不再是单纯的形貌，更多了一层“气”的轮廓。
这一日午后，陆宁正在铺中擦拭书架，一个意料之外的身影出现在了门口。
是王芷兰。
与上次的盛气凌人不同，此时的她脸色似乎有些苍白，眼神中带着一丝难以掩饰的疲惫和惊惶，虽然依旧努力维持着高傲的姿态，但明显底气不足。
“陆……陆宁。”她开口，声音有些干涩。
陆宁放下抹布，平静地看着她：“王小姐，有何指教？”
王芷兰咬了咬嘴唇，似乎在下某种决心，最终还是迈步走了进来，反手将铺门虚掩上。这个举动让陆宁微微挑眉。
“我……”王芷兰深吸一口气，目光有些游移，“我为我那日的无礼道歉。”
陆宁不语，静待下文。他可不认为这位大小姐是专程来道歉的。
果然，王芷兰接着道：“我哥又来信了，他……他很生气，说我误会了你。”她顿了顿，脸上露出一丝挣扎，“而且，我家……近日似乎有些不太平。”
陆宁心中一动，联想到那夜的邪修和黑衣人，面上却不露声色：“王家高门大户，有何不太平？”
“我也说不清，”王芷兰眉头紧蹙，“就是觉得……府里有些地方阴冷得厉害，晚上总睡不安稳，好像有什么东西在暗处盯着。我爹前几日也开始精神不济，请了郎中也没看出所以然。我……我虽在云霞山待过几年，但修为低微，实在看不出端倪。”
她抬头看向陆宁，眼神复杂：“我哥在信里说，你虽修为不显，但心性坚韧，见识不凡，让我若有难处，可……可来请教于你。”这话她说得极为勉强，显然极不情愿向一个她眼中的“废物”低头。
陆宁沉吟片刻。王家果然也卷入了此事。那邪修的目标，恐怕不仅仅是普通镇民，连王家这等镇上的大户也未能幸免？还是说，王家本身就有问题？
“王小姐，”陆宁缓缓道，“我并非什么高人，恐怕帮不上什么忙。至于府上的事，或许只是偶感风寒，心神不宁所致，多休息便好。”
他不想轻易卷入王家的浑水，尤其是在敌友不明的情况下。
王芷兰见陆宁推辞，脸上闪过一丝失望和恼怒，但似乎又顾忌着什么，强忍下来，道：“就算你帮不上忙，看在我哥的面上，能否……能否去府上看一眼？就当是……访友。”
陆宁看着王芷兰眼中那抹真实的惊惶，不似作伪。或许，她也只是被卷入其中的一颗棋子？而且，若能借此机会探查一下王家的情况，或许能对暗处的敌人有更多了解。
权衡利弊后，陆宁点了点头：“既然如此，我便随王小姐走一趟。但话先说在前头，我未必能看出什么。”
王芷兰闻言，似乎松了口气，连忙道：“无妨，只要你肯去就好。”
当下，陆宁简单收拾了一下，便随着王芷兰前往王府。王府位于清溪镇中心，高墙大院，气派非凡。但一走进府门，陆宁便微微皱眉。
果然，一股极其隐晦、但比老刘家浓郁数倍的阴寒死气，弥漫在府邸的空气中，虽然被某种阵法或器物遮掩了大半，但如何能瞒过陆宁日益敏锐的灵觉？尤其是越往深处，这股气息越是明显。
王芷兰引着陆宁来到前厅，王员外是个富态的中年人，但此刻面色晦暗，眼袋深重，勉强笑着与陆宁寒暄了几句，但精神明显不济，说不了几句话便有些气喘。
陆宁不动声色地观察着，心中凛然。王员外这状况，绝非普通疾病，分明是精气被阴邪之物缓慢侵蚀的征兆！而且，这府邸深处，似乎隐藏着什么东西，在不断地散发这种气息。
就在陆宁借口观赏庭院，试图感应气息源头时，一个穿着灰色道袍、手持拂尘的枯瘦老者，在一个管家模样的人的陪同下，从内院转了出来。
老者目光如电，瞬间就落在了陆宁身上，上下打量一番，眼中闪过一丝难以察觉的阴鸷。
“芷兰，这位是？”老者开口，声音沙哑，带着一种莫名的压迫感。
王芷兰似乎有些惧怕这老者，连忙道：“枯木大师，这位是陆宁，是……是我哥哥的一位朋友，今日过来做客。”
枯木大师？陆宁心中警铃大作！这老者身上的气息，虽然极力内敛，但那股阴寒死气的本源，与那夜感知到的邪祟、黑衣人如出一辙！甚至更为精纯和强大！
“哦？原来是王贤侄的朋友。”枯木大师皮笑肉不笑地看着陆宁，“老朽看小友骨骼清奇，似乎也是我道中人？不知在哪座仙山修行？”
陆宁心念急转，知道对方是在试探。他深吸一口气，努力运转《养真集》的法门，让心神保持古井无波的状态，微微拱手，不卑不亢地道：“晚辈资质鲁钝，曾在青云宗挂名数载，一事无成，已被遣返，不敢称修行中人。”
“青云宗？”枯木大师眼中闪过一丝异色，随即笑道，“名门大派，果然不同凡响。即便被遣返，想必也非寻常之辈。小友既来王府，便是客人，不如让老朽略尽地主之谊，带你参观一下这府邸如何？”
他这话看似热情，实则步步紧逼，要将陆宁置于掌控之下。陆宁知道，自己已被这条毒蛇盯上。这王府，今日怕是进来容易，出去难了。
暗流，已化为明枪。