炽焰壁垒之外，战斗的余波渐渐平息，只留下漂浮的残骸与尚未完全散去的能量硝烟。影盟的伏击被粉碎，元婴修士血屠重伤遁逃，但星火盟与青木宗、金罡门的联军也付出了不小的代价。
多名弟子受伤，灵力消耗巨大，更重要的是，林晚因强行施展“时空断流”而神魂透支，昏迷不醒。
“立刻进入炽焰壁垒休整！”墨渊当机立断，作为此刻经验最丰富者，他接过了临时指挥权。
金浩与厉锋毫无异议。方才一战，若非林晚力挽狂澜，后果不堪设想，星火盟已然用实力赢得了绝对的尊重。金浩更是亲自上前，与墨渊一左一右，以自身灵力护住林晚心脉，协助苏澜将其送入赤羽舟。
队伍迅速通过那真正的火焰通道。穿过那旋转的烈焰旋涡，内部并非想象中的灼热地狱，反而是一片相对稳定、温度适宜的空间。巨大的堡垒由某种暗红色的、能够吸收热量的奇异石材筑成，内部结构宏伟大气，虽然不少地方也显得破败，但整体保存得比观测塔更为完好。空气中弥漫着淡淡的硫磺味和一股不屈的战争气息。
“此处应是炽焰壁垒的内部广场，根据星图显示，这里有相对完整的防御阵法和休息区域。”石魁一边对照星图，一边指引方向。
众人找到了一处位于堡垒侧翼、结构坚固的偏殿，立刻布下警戒阵法，开始紧急休整。
苏澜将林晚平放在柔软的垫子上，神色凝重。她仔细检查着林晚的状况，眉头紧锁。
“苏道友，林盟主情况如何？”金浩关切地问道，厉锋也投来询问的目光。林晚的存在，如今已是同盟不可或缺的核心。
苏澜叹了口气：“神魂透支远超上次，识海近乎干涸，时空道种也因过度使用而变得黯淡。若非其根基深厚，恐怕……”她后面的话没说出来，但众人都明白意思。
“需要什么丹药或灵物？我青木宗别的不敢说，滋养神魂的药材还是有些库存的。”金浩立刻说道，毫不犹豫地取出了几个玉瓶，里面装着青木宗秘制的“养神丹”和“清心玉露”。
厉锋也掏出了一个金罡门特有的“庚金固魂丸”，此药性虽烈，但对于稳定濒临崩溃的神魂有奇效。
“多谢二位道友。”苏澜感激地接过，与自己的丹药配合使用，开始为林晚进行细致的治疗。
墨渊则安排庞震、岳擎等人轮流警戒，并协助青木宗、金罡门的弟子处理伤员，清理出安全的驻扎地。
石魁则带着王铁锤，开始研究炽焰壁垒的内部结构，尤其是其能量核心和防御系统，试图将其部分激活，以增强此地的安全性。
时间在紧张的休整中流逝。
数个时辰后，林晚的呼吸终于变得平稳悠长，虽然仍未苏醒，但脸色不再那么苍白，气息也渐渐稳固下来。苏澜稍稍松了口气，对守在一旁的墨渊等人点了点头：“盟主性命无虞，但何时能醒，就看其自身的恢复能力了。”
众人这才真正放下心来。
偏殿内，灯火通明。金浩、厉锋、墨渊、以及伤势稳定下来的石岩、柳菁等核心人员聚集在一起，商讨下一步行动。
“影盟此次埋伏，显然是有备而来，目标明确就是林盟主和星图。”金浩面色沉凝，“赵乾传递消息的可能性极大，但也可能……我们队伍中，还有别的眼睛。”
此言一出，气氛顿时一凝。经历了赵乾的背叛，所有人都如同惊弓之鸟。
厉锋目光锐利地扫过在场众人，尤其是在韩立等星尘阁弟子身上停留了片刻，冷声道：“若是让老子知道谁再吃里扒外，定将他挫骨扬灰！”
韩立等人脸色发白，连忙发誓表忠心。
墨渊相对冷静，分析道：“当务之急，是加强内部戒备，所有通讯和行动必须严格核查。其次，林盟主昏迷期间，我们不宜贸然深入。我建议，借此机会，彻底探查清楚炽焰壁垒的情况，修复其部分功能，作为我们前进的可靠据点。同时，等待林盟主苏醒。”
这个提议稳妥而务实，得到了大家的一致同意。
接下来的两日，队伍便在炽焰壁垒内驻扎下来。
在石魁和王铁锤的努力下，他们成功激活了壁垒外围的部分防御阵法，那永恒燃烧的“不灭炎环”变得更加凝实，有效地阻挡了外部游荡的清道夫和蚀骨兽。壁垒内部的一些基础功能，如聚灵、净气等阵法也被修复，使得环境改善了许多。
金浩和厉锋则带领弟子，对壁垒内部进行了细致的搜查，找到了一些守望者遗留的、关于火焰操控和炼器的心得玉简，虽然大部分已残缺，但也让两宗弟子获益匪浅。
墨渊和岳擎则负责整编队伍，加强演练，提升配合默契度。
一切似乎都在向着好的方向发展。
然而，暗流始终存在。
第三日深夜，负责在壁垒高处警戒的木婉，凭借其“通灵木心”，隐隐感觉到一股极其隐晦、充满了死寂与毁灭意味的波动，从古路深处——归墟之眼的方向传来，虽然只是一闪而逝，却让她心神不宁。
几乎在同一时间，躺在偏殿中昏迷的林晚，手指几不可察地动了一下。在她的识海深处，那时空道种似乎受到了某种遥远的、同源却更加宏大古老的召唤，微微闪烁了一下。而被她贴身收藏的星钥，也散发出一丝温热的波动。
壁垒之外，无垠的黑暗星空中，一点微不可察的阴影，如同滴入清水中的墨汁，正在悄无声息地蔓延。它所过之处，连星光都仿佛被吞噬。
赤羽舟内，被严密看管的玉匣中，那面属于赵乾的诡异罗盘，其上一个早已黯淡的符文，极其微弱地闪动了一下，随即彻底湮灭。
遥远的、未知的星域深处，那双漠然的巨眼，似乎……转动了一下，将“目光”投向了葬星古路的方向。
风暴，正在无人察觉的角落悄然酝酿。