景懿看着初澜眉宇间难得的放松与笑意,眼底也掠过一丝微不可察的柔和,他默默地将一杯温度刚好的热茶推到初澜面前。
初珩看着女儿被一群志同道合的好友真心环绕,那张酷似爱妻的脸上洋溢着久违的轻松与快乐,只觉得心头积压多年的阴霾在此刻彻底散尽。
他心中感慨万千,大手一挥,声音洪亮地对候在门外的下人吩咐道:“快!去准备最丰盛的宴席!把我珍藏的‘百日醉’也取出来!今日我要与澜儿的诸位同窗好友不醉不归!羽瑶,你也留下,好好陪你阿姐和哥哥姐姐们!”
“好呀好呀!”初羽瑶开心地拍手雀跃,能和阿姐以及这些厉害的哥哥姐姐一起吃饭,她求之不得。
初珩朗声笑道:“好了好了,都别站着了。宴席还需些时候,澜儿,你带你的朋友们在慕清院里转转?虽说比不上外面名山大川,但胜在清静。羽瑶,你若是没事,也跟着好好招待哥哥姐姐们,别只顾着缠人问东问西。”
“嗯!我一定乖乖的!”初羽瑶立刻保证,亦步亦趋地跟在初澜身边。
初澜微笑着点头,便领着众人走出花厅,在慕清院内漫步。
院子不算极大,但布局精巧,亭台水榭,回廊曲折,即便在冬日,覆雪的松竹与点缀其间的几株傲雪寒梅也别有一番韵味。
初澜轻声为众人介绍,景懿始终安静地伴在她身侧半步的位置,虽不多言,但存在感极强。
初羽瑶偷偷瞄了瞄这位当初在太后寿宴就觉得好看的像“画中剑仙”似得太子殿下,又看看身边气质清冷、容貌顶尖的阿姐,只觉得两人并肩而行的画面格外和谐养眼。
一行人刚绕过一处假山,忽闻侧门方向传来一阵略显急促的脚步声,伴随着一道带着喘息却又充满惊喜的呼唤:
“小姐——!”
众人循声望去,只见一个穿着藕荷色比甲、外罩着挡雪斗篷的少女正快步跑来。
她发髻上和肩头还沾着未拂尽的雪花,脸颊微红,手中提着一个装满时新果蔬和点心的竹篮,显然是刚刚从外面采买归来,正是初澜的贴身丫鬟琼盈。
琼盈跑到近前,也顾不得喘匀气息,眼睛便急切地牢牢锁定了初澜的身影,里面瞬间盈满了水光,声音带着难以置信的颤抖和巨大的喜悦。
“小姐!真的是你!奴婢刚回府就听门房说你回来了,奴婢……奴婢……”她激动得一时语塞,只是深深福了下去,肩膀微微耸动。
初澜看到她这风尘仆仆、真情流露的模样,心中暖流涌过,连忙上前一步虚扶起她,语气带着久别重逢的欣慰与柔和。
“琼盈,快起来,看你,跑得这一身雪,外面雪大,也不知道慢些。”她自然而然地伸手替琼盈拂去肩头的落雪,动作熟稔而亲切。
琼盈抬起头,眼圈红红地看着初澜,脸上却绽开了一个毫无保留的笑容:“奴婢……奴婢是太高兴了!一听说你回来了,就什么都顾不上了!”
她说着,这才注意到初澜身后那群气质非凡的年轻人,以及那位存在感极强的太子殿下,慌忙又要行礼。
“奴婢失仪,见过太子殿下,见过诸位公子、小姐。”
宁清淼看着这个对初澜满心满眼都是牵挂的俏丫鬟,心生好感,笑着摆手:“不必多礼啦!你就是琼盈吧?果然跟澜姐姐说的一样,又贴心又水灵。”
琼盈被夸得有些不好意思,脸颊更红了些,小声回道:“这位小姐过奖了。”
说罢,她的目光却忍不住再次回到初澜身上,仿佛怎么看也看不够,轻声问道:“小姐,你这一路可还顺利?在外面定是吃了不少苦吧?瞧着好像清减了些……”
初羽瑶在一旁插嘴道:“琼盈,你可别瞎担心啦!阿姐现在可厉害啦!刚才宁姐姐他们还在讲阿姐带着他们打败了超级厉害的怪物呢!”
琼盈听得睁大了眼睛,看向初澜的眼神更是充满了骄傲与心疼。
初澜无奈地笑了笑,打断初羽瑶的“夸赞”,对琼盈温声道:“我一切都好,不必挂心,你刚回来,先去把东西放下,收拾一下,晚些宴席你也过来坐坐,顺便听听我们路上的见闻。”
琼盈眼中闪过惊喜的光芒,用力点头:“是,小姐!奴婢这就去!”
她提着篮子又对众人行了一礼,这才脚步轻快几乎是小跑着离开了,那雀跃的背影任谁都看得出她内心的激动与欢欣。
一炷香后。
暖阁内,灯火通明,菜肴的香气与暖意交织,下人们正在做最后的布菜安排。
初珩坐在主位,景懿、初澜、青云小队众人以及初羽瑶均已落座,席间只空着初澜左手边的一个位置。
当初澜引着众人入席时,她便很自然地拉住了已经换了一件衣服,跟在她身后准备像往常一样侍立的琼盈的手腕。
“琼盈,坐这里。”初澜的声音平静而自然,将她轻轻引向那个空位。
琼盈猝不及防,脸上瞬间写满了惶恐,她下意识地想要挣脱后退:“小姐!这不合规矩!奴婢站着伺候就好,怎么能……”
“今日是家宴,没有主仆,只有家人。”初澜打断她,手上力道微微加重,目光温和地看着她。
“在我心里琼盈早就是家人了,难道你要让我们坐着吃饭,却让你在一旁站着看着吗?”她的话语清晰,传入了刚刚落座的每个人耳中。
初珩见状,立刻明白了女儿的心意,眼中流露出赞许,朗声附和道:“澜儿说得对!琼盈,你自幼伴着澜儿,为澜儿付出良多,我都看在眼里。今日这宴,你若站着,我们这顿饭也吃得不安心,快坐下,这是命令。”
宁清淼立刻笑嘻嘻地帮腔:“是呀是呀,琼盈姐姐,快坐下嘛!你站着我们压力好大呀!”
姜天璇也连忙附和道:“对对,一起坐,一起吃才热闹!”
万俟子衿也热情招呼着:“琼盈,莫要推辞了,阿澜是真心待你。”
连景懿也微微颔首,算是表达了默许。