听完初澜的解释,众人都松了口气,脸上重新露出了笑容。
“原来如此,那就好!”
宁清淼拍了拍胸口,重新拿起筷子,夹起一块晶莹的蟹肉,“还能富饶百年呢,我还以为今后再也吃不到如此鲜美的海货了。”
“那就没问题了!来来来,大家继续吃!别浪费了这一桌好菜!”姜天璇立刻恢复了活力,再次投入到与美食的“战斗”中。
气氛重新变得轻松愉快。
万俟子衿细心地为众人分汤,偶尔点评一下某道菜里用到的对她而言颇为熟悉的海洋药材。
景懿默默将初澜多看了一眼的菜挪到她近前。
酒足饭饱,当店小二满脸堆笑地前来结账时,姜天璇正要豪气地掏出自己的钱袋,却见景懿已经率先起身,手中拿着一枚样式古朴的储物戒指直接取出灵石递给了小二。
“哎?景懿师兄,说好我请的!”姜天璇嚷嚷道。
景懿淡淡看了他一眼:“下次。”
店小二捧着灵石顿时眉开眼笑,连连躬身:“够了够了!仙长们慢走,欢迎下次光临!”
待小二离开后,景懿转身,并未收起那枚储物戒指,而是直接将其放到了初澜面前。
初澜微微一怔:“阿懿,这是……”
初澜生辰时,景懿曾秘密给了其他队友一个装满灵石的储物戒,让他们帮忙布置和采购,事后温见山已经将戒指还给了景懿。
万俟子衿眼尖,瞬间认出了这枚戒指,看向景懿的目光中带了点促狭。
“送给澜儿。”景懿看着她,继续道,“你现在要养四个。”他的目光意有所指地扫过初澜手腕上的碧澜镯。
初澜瞬间明白过来,他是指碧澜空间里那三只神兽和一枚正在孵化的朱雀蛋,神兽成长与恢复确实需要海量的资源。
她也不是矫情之人,当下便坦然一笑,将戒指接过收好:“好,那我就不客气了。谢谢阿懿。”
宁清淼在一旁看得掩嘴轻笑,冲初澜眨了眨眼,其他人也都会心一笑,对景懿这看似冷淡实则细腻的举动早已见怪不怪。
当晚,众人在望海镇最好的客栈休整了一夜,彻底洗去了连番激战的疲惫。
翌日清晨,朝阳初升,海风送爽。
通过望海镇的传送阵返回清玄书院的过程十分顺利,踏入熟悉的山门,众人径直前往任务楼交接“千礁群岛·迷雾礁链”的清剿任务。
当执事弟子核实任务完成情况,尤其是听到他们不仅清剿了水鬼卒、摧毁了修罗族据点,还遭遇并击退了尊玄境级别的修罗族头目,并且解决了火山爆发的隐患后,脸上露出了难以置信的震惊与敬佩。
当然,众人默契地隐去了玄武和朱雀蛋的具体细节,只提及有古老存在相助平息了火山危机。
丰厚的任务奖励和万象阁兑换凭证很快发放到位。
没有多做休整,初澜便和伙伴们再次来到了任务光幕前,她的目光直接过滤了其他区域的任务,专注地搜寻着所有标注为“极寒之地”相关的清剿令。
雪陵谷,清除被煞气侵蚀的冰原妖兽。
寒冰裂隙,调查异动并清剿出现的冰煞魂。
霜寂平原,扫荡游荡的修罗族斥候小队。
永冻湖,摧毁疑似的小型祭坛。
……
只要地点位于大陆北方那片广袤的极寒区域,无论任务等级高低,敌人种类如何,青云小队几乎是一口气全部接取了下来。
深知极寒之地环境恶劣,敌人亦非易与之辈,众人并未急于出发,他们耗费了一日时间精心筹备,查漏补缺。
万俟子衿一头扎进了丹房,开炉炼制了大量用于抵御严寒、恢复灵力、以及应对各种煞气侵蚀的丹药。
池弋舟则埋头于符纸与灵墨之间,绘制了众多兼具防护、隐匿与强攻效用的符文。
初澜仔细清点并补充了各类阵石,尤其是可用于在冰雪环境中稳固阵地、干扰敌人的阵法材料。
凌云起将他的玄铁扇与各类暗器重新淬毒、保养,确保每一击都能发挥最大效用。
翌日清晨,准备充分的青云小队再次踏上征程,通过书院传送阵抵达了大陆北境。
接下来的日子里,他们冒着凛冽的寒风与漫天飞雪穿梭在各个人迹罕至的极寒险境。
在雪陵谷斩杀了成群结队、眼眸赤红的妖兽,在寒冰裂隙对抗着无形无质、却能冻结灵魂的冰煞魂,在霜寂平原追猎着狡猾残忍的修罗族斥候,在永冻湖畔摧毁了散发着不祥波动的小型祭坛……
每一次战斗都全力以赴,每一次任务都圆满完成,八人的配合在冰与雪的磨砺下愈发默契,实力也在不断的实战中稳步提升,书院积分飞快上涨,兑换的稀有材料也积累了不少。
然而,随着一个又一个极寒之地的任务被勾选完成,初澜脸上的期待也一点点黯淡下去。
他们踏遍了数个知名的极寒绝地,搜索了无数可能的雪谷冰原,甚至冒险深入了一些连当地灵师都不敢靠近的生命禁区。
没有。
什么都没有。
别说成熟的“清霜灵心草”,就连一株形态相似的幼苗都未曾发现。
当最后一个接取的极寒任务也宣告完成,众人站在一片茫茫无垠的冰原上,四周只有呼啸的风雪和死寂的白色。
连续的高强度战斗和搜寻,加上一次次希望落空带来的心理消耗,让所有人都感到了一丝疲惫,尤其是初澜。
她望着眼前仿佛永远没有尽头的冰雪世界,紧紧抿着嘴唇,随后低头看着自己因为长时间握剑和挖掘冰雪而有些红肿的手指,沉默不语。
宁清淼想开口安慰,却不知该说什么,只能轻轻拉住她的手,发现她的手一片冰凉。
“这破草,藏得可真深……”姜天璇挠了挠头,难得地没有大声嚷嚷,小声嘟囔道。
温见山和凌云起对视一眼,也看到了彼此眼中的无奈,池弋舟轻叹一声。
万俟子衿走到初澜身边,柔声道:“阿澜,别灰心,极寒之地范围广阔,我们搜寻的也只是一部分。或许是我们寻找的方向不对,或者时机未到。”
“澜儿。”景懿走到她另一侧,将她冰凉的手握入自己温热的掌心。
初澜感受着掌心传来的温度和伙伴们无声的支持,深吸了一口冰冷的空气,强行压下心头的沮丧点了点头。