陈川带回的消息，像一块投入平静湖面的石头，在陈羽心中荡开层层涟漪。张记布庄私下接触县衙户房书吏，其用意不言自明。在这皇权不下县、乡绅胥吏往往勾连颇深的时代，地方上的产业纠纷，官府的态度往往能起到一锤定音，甚至生杀予夺的作用。
“想借官府的刀来杀人？”陈羽眼神微冷，嘴角却勾起一丝不易察觉的弧度，“也好，正好看看这潭水有多深。”
他并未慌乱，反而更加冷静。越是这种时候，越不能自乱阵脚。他吩咐陈川继续留意动向，同时加快新作坊的建设进度，并让王大叔那边优先保证已有机器的稳定运行，暂不急于大规模制作新机，以防变故。
然而，树欲静而风不止。对手的攻势，比预想的来得更快，也更刁钻。
几日后的一个上午，夏西镇“张记布庄”的掌柜，那位曾嘲讽过青阳村青砖的矮胖张掌柜，竟带着两个伙计，大摇大摆地来到了青阳村，指名道姓要见陈羽。
村人们议论纷纷，大多面带不善。这张掌柜以往收购村里土布时压价极狠，风评甚差。
陈羽得到消息，在新建的、尚未完全完工的织布作坊前的空地上接待了他。
“张掌柜大驾光临，不知有何指教？”陈羽语气平淡，听不出喜怒。
张掌柜腆着肚子，皮笑肉不笑地拱了拱手：“陈承事，恭喜恭喜啊！听说贵村弄出了能织彩布的新式织机，这可是了不得的大事！张某特来开开眼界，顺便……谈谈合作。”
“合作？”陈羽眉梢一挑，“不知张掌柜想如何合作？”
“简单！”张掌柜小眼睛里闪着精光，“陈某愿出高价，买下你这织机的图纸和制作之法！价格嘛，好商量，绝对让陈承事满意！或者，我们合伙，由我张记布庄出资，负责销售，你们青阳村只管生产，利润嘛，自然是我们占大头，毕竟销路和人脉是关键，陈承事以为如何？”
他这话说得看似客气，实则霸道。要么强买技术，要么将青阳村变成他张记的附庸生产地，利润的大头还要被他拿走。
陈羽尚未说话，一旁的陈川已经气得脸色发青，忍不住喝道：“张掌柜！你打的好算盘！我们辛辛苦苦钻研出来的东西，凭什么卖给你？还想占我们的大头利润？做梦！”
张掌柜脸色一沉，阴阳怪气地道：“陈四爷，话别说得这么满。这织布行当的水深着呢！没有我们这些老字号布庄的销路和关系，你们这布，就算织得再好，恐怕也难卖上价钱，甚至……能不能顺利卖出去，都未可知啊。”
这话已是赤裸裸的威胁。
陈羽伸手拦住还要争辩的陈川，脸上依旧带着那副让人捉摸不透的平静笑容：“张掌柜的好意，陈某心领了。不过这织机乃我村立足之本，不便出售。至于合作嘛……我们青阳村小门小户，怕是高攀不起张记这样的大招牌。我们的布，自有销路，不劳张掌柜费心。”
张掌柜没料到陈羽拒绝得如此干脆，脸上那点虚假的笑容顿时挂不住了，冷哼一声：“陈承事，年轻人有锐气是好事，可也别太不识抬举！这世道，做生意讲究的是个和气生财，把路走绝了，对谁都没好处！”
“张掌柜这是在威胁我？”陈羽目光陡然锐利起来，如同出鞘的利剑，直刺张掌柜。
张掌柜被他目光所慑，气势不由得一窒，色厉内荏地道：“不敢！只是好心提醒！既然陈承事执意如此，那咱们就走着瞧！我们走！”说罢，拂袖而去，带着伙计灰溜溜地走了。
“呸！什么东西！”陈川对着张掌柜的背影啐了一口。
陈石也面色凝重：“大哥，这张掌柜看来是不会善罢甘休了。”
陈羽望着张掌柜离去的方向，眼神深邃：“跳梁小丑而已。他越是如此，越说明我们的彩布触动了他的根本利益。不必理会，我们按自己的步子走。”
然而，张掌柜的威胁并非空穴来风。仅仅过了两天，麻烦便接踵而至。
先是村里负责去镇上采购日常用品的村民回来报告，说镇上几家杂货铺突然表示，暂时不需要青阳村的蜂窝煤了，即便需要，价格也要压低压低再压低。紧接着，砖瓦坊那边也传来消息，原本谈好的几家镇上的客户，突然以各种理由推迟甚至取消了订单。
这些手段并不高明，却足够恶心人，明显是在利用张记在夏西镇商界的影响力，对青阳村进行经济封锁和施压。
“大哥，这张胖子太阴险了！这是想断我们的财路，逼我们就范啊！”陈川气得在屋里直转圈。
陈石也是愁眉不展：“蜂窝煤和砖瓦的销路受阻，虽说有县里和外面的订单撑着，但镇上的市场也不能丢啊，毕竟近便。而且长此以往，对村里的收入影响不小。”
苏晚晴和薄淑萍听闻，脸上也露出了忧色。薄淑秋更是气得小脸鼓鼓的：“那个坏胖子！姐夫，我们怎么办啊？”
陈羽坐在堂屋主位上，手指轻轻敲击着桌面，脸上看不出太多焦急。他沉思片刻，忽然问道：“老四，我让你准备的几种花色布匹，可都备好了？”
陈川一愣，连忙道：“备好了，大哥。按你的吩咐，条纹、方格、菱形，各挑了一匹最好的。”
“好。”陈羽站起身，目光坚定，“准备一下，明日一早，随我去县衙，拜会李县令。”
“去县衙？”陈川有些不解，“大哥，现在去合适吗？张胖子肯定在县衙里使了绊子。”
“正因为他使了绊子，我们才更要去。”陈羽淡然一笑，“不仅要送布，还要送一份‘大礼’。”
……
次日，延昌县衙，二堂。
县令李文宣看着摆在面前的三匹花色布，眼中难掩惊讶与欣赏。那均匀鲜亮的色彩，规整别致的纹路，与他平日所见的布匹截然不同，带着一种新颖独特的美感。
“陈承事，这……这真是你们青阳村用新式织机织出来的？”李文宣抚摸着布面，有些难以置信。
陈羽躬身答道：“回大人，正是。此乃草民与村中工匠，借鉴了一些海外奇巧之思，反复试验改进而成。不敢隐瞒大人，此布一出，确实惹来了一些非议和……麻烦。”他顺势将张记布庄试图强买技术、合作不成便联合镇上商户打压青阳村其他产业的事情，简明扼要地说了一遍，语气平静，只陈述事实，并未过多渲染。
李文宣听完，眉头微蹙。他身为县令，自然不希望辖内出现恶性竞争，影响民生和税收。尤其是陈羽刚刚因抗疫有功受了皇封，风头正劲，这张记布庄此举，确实有些不知进退。但他也深知地方胥吏与商户盘根错节的关系，户房那个书吏……他瞥了一眼站在一旁的赵师爷。
赵师爷微微摇头，示意此事他已知晓，但涉及具体胥吏，处理起来需谨慎。
陈羽察言观色，知道火候差不多了，便从怀中又掏出一本薄薄的、装订整齐的小册子，双手奉上：“大人，此乃草民近日整理撰写的《延昌县农工杂述初编》，其中收录了改良农具、肥田之法、防治常见牲畜疫病，以及这蜂窝煤、新式织机等粗浅心得，虽不成体系，但或许对大人治理地方、惠及百姓能有一丝助益。草民愿将此书献与大人，若蒙不弃，可供县学学子或有心吏员参阅。”
这才是陈羽准备的“大礼”！他深知，对于李文宣这种有抱负的官员而言，政策、名声，远比几匹布、甚至一些商业纠纷更重要。献上这本凝聚了他（部分）现代知识和实践经验的册子，无异于雪中送炭，能极大提升李文宣的政绩和声望！
果然，李文宣接过册子，随手翻看几页，眼睛顿时亮了！里面记载的许多方法，虽言语质朴，却思路新颖，实操性强，若真能推广，确是利民良策！这陈羽，不仅有点石成金的本事，竟还有此等心怀天下的格局！
“好！好！陈承事真乃国之干才，心系桑梓啊！”李文宣抚掌赞叹，态度明显更加热情，“此书甚好，本官定当细细研读，择其善者而推行之！”
他合上册子，看向陈羽的目光已大为不同，沉吟片刻，正色道：“至于张记布庄之事，陈承事不必过于忧心。商业竞争，当以质优价廉取胜，倚势压人，非君子所为，亦非本官所愿见。本官会着人过问此事，必不使我延昌县内，出现劣币驱逐良币之恶行！”
有了县令这句话，陈羽心中大定。他知道，张记布庄利用官府施压的企图，已然破产。
“多谢大人明察！”陈羽躬身谢道。
离开县衙时，陈羽能感觉到，赵师爷送他们出来的态度都恭敬了许多。
“大哥，你这招太高了！”一出县衙，陈川就忍不住兴奋地低声道，“献上那本书，比送多少金银都管用！”
陈羽笑了笑：“授人以鱼不如授人以渔。李县令是聪明人，知道什么对他，对延昌县最重要。”
解决了来自官府的潜在威胁，陈羽心情稍松。但他知道，商业上的竞争并不会因此停止。张记布庄在镇上经营多年，根基深厚，明的暗的手段绝不会少。
就在陈羽思考如何进一步打开彩布销路，打破张记的封锁时，一个意想不到的人，提供了一个意想不到的思路。
这天下午，梁雨烟竟主动来到了青阳村，说是例行复查黄老汉的伤势（黄老汉已被接回青阳村调养，方便陈羽和苏晚晴照顾）。
检查完毕，确认黄老汉恢复良好后，梁雨烟在陈羽家堂屋稍坐。她看着桌上摆放的一匹准备用作样品的彩布，眼中也掠过一丝惊艳，但很快便恢复了清冷。
她状似无意地提起：“前两日在镇上出诊，听闻张记布庄似乎在联合其他商户，抵制你们青阳村的货物？”
陈羽有些意外她会关心这个，点了点头：“确有此事，不过已有应对之策，多谢梁大夫挂心。”
梁雨烟端起茶杯，轻轻抿了一口，目光望着窗外的院落，语气平淡依旧：“家父早年行医，也曾遇到过药铺联合压价。后来，家父便与几位相熟的郎中，组织了一次‘义诊’，专看疑难杂症，并借此机会，向百姓推介了一些效果好、价格公道的药材。名声传开之后，那些药铺的抵制，也就不攻自破了。”
她说完，便放下茶杯，起身告辞：“伤者已无大碍，按时服药即可。告辞。”
陈羽愣在原地，品味着梁雨烟这番话。义诊？借此推介药材？这不就是……借助公益活动，打破市场封锁，树立品牌形象吗？
对啊！自己怎么没想到！张记布庄能封锁镇上的商铺，但他封锁不了老百姓的口碑和需求！
一个大胆的计划，瞬间在陈羽脑海中成型。
他立刻找来陈川、陈石以及苏晚晴、薄淑萍商议。
“老四，你立刻去联系镇上的梁氏药铺，不，我亲自去请梁大夫！我们青阳村，要与梁氏药铺联合，在镇上举办一场大型的‘义诊施药’活动！所有诊金药费，由我们青阳村一力承担！”
“同时，把我们织出的彩布，大量裁剪成小块，作为‘赠品’，免费发放给前来就诊的百姓！让他们亲眼看看，亲手摸摸我们青阳村的布，到底好不好！”
“另外，老三，你在义诊现场，用我们最新的织机，进行公开的织布演示！让所有人都看看，我们这布是怎么织出来的，与那鬼神邪法毫无关系！”
“晚晴，淑萍，你们组织村里的妇孺，准备些简单的吃食茶水，在义诊现场免费供应，务必让每个前来的人，都能感受到我们青阳村的诚意！”
陈羽一条条指令发出，思路清晰，目标明确。他要借这次义诊，一举扭转青阳村在镇上的不利舆论，打破张记的封锁，并将“青阳彩布”的名声，直接打入百姓心中！
众人听得眼睛发亮，尤其是陈川，激动地一拍大腿：“妙啊！大哥！这法子太妙了！既做了善事，积了名声，又宣传了咱们的布！看那张胖子还怎么封锁！”
苏晚晴和薄淑萍也连连点头，觉得此法可行，既能帮人，又能利己。
说干就干！陈羽亲自前往梁氏药铺，诚恳地邀请梁雨烟父女主持义诊。梁汝民老大夫本就对陈羽印象不错，又听闻是为打破奸商封锁、惠及贫苦百姓，当即慨然应允。梁雨烟虽然依旧话不多，但并未反对，算是默许。
青阳村上下也迅速动员起来，准备布匹、安排人手、筹备物资……一场由陈羽策划、旨在破局的“舆论反击战”和“品牌宣传战”，悄然拉开了序幕。
而此刻，正在镇上的张记布庄里盘算着下一步如何打压陈羽的张掌柜，还浑然不知，一场他从未见过的商业奇招，即将给他带来怎样的冲击。