陈羽与岳父黄老汉、申北村刘父等人快步赶回村西头时，远远便看见自家小院外围了不少闻讯而来的村民，对着院内指指点点。院门敞开着，里面传来王二梅尖利的哭嚎和陈青山色厉内荏的呵斥。
“……天杀的陈大郎！你把我的笑笑藏到哪里去了？！快把她交出来！我是她娘！她的婚事我做主！”王二梅坐在地上，拍打着地面，涕泪横流，试图用撒泼来制造压力。
陈青山则梗着脖子，对着挡在院门内的陈石、陈川吼道：“你们两个逆子！也跟着他胡闹！快让开！我们要带笑笑回去！”
陈识阴着脸站在父母身后，眼神闪烁，并不上前，只是低声对父母说着什么，似乎在怂恿他们闹得更凶。
陈石气得脸色通红，双臂张开死死拦住门口：“爹！娘！你们还要把笑笑往火坑里推吗？那周老爷都快五十了！你们这是卖女儿！”
陈川也大声道：“就是！为了十两银子，你们连脸都不要了！”
“放屁！”王二梅尖叫，“什么叫卖女儿？我们是给她找了好人家！去周家是享福！总比跟着你们这几个穷鬼强！”
眼看围观村民议论声越来越大，大多都对王二梅等人的行为面露鄙夷，陈羽拨开人群，沉着脸走了进去。黄老汉和刘父紧随其后，他们二人的出现，让院内紧张的气氛为之一滞。
“爹，娘，陈识。”陈羽目光平静地扫过三人，最后在陈识脸上停留了一瞬，那眼神让陈识下意识地避开了视线。“闹够了吗？”
他的声音不大，却带着一种冰冷的威压，瞬间压过了王二梅的哭嚎。
王二梅看到陈羽，如同看到了仇人，猛地从地上爬起来，指着陈羽的鼻子骂道：“陈大郎！你这个黑了心肝的！快把笑笑交出来！不然我今天就撞死在你家门口！”
“你撞一个试试？”陈羽语气淡漠，甚至带着一丝讥诮，“看看列祖列宗和全村老小，会不会觉得你是个为了卖女求荣连命都不要的‘好娘亲’？”
王二梅被噎得一口气没上来，脸色涨红。
陈青山见势不妙，强撑着父亲的威严，呵斥道：“老大！你怎么跟你娘说话的！笑笑的婚事，父母之命媒妁之言，天经地义！轮不到你来做主！快把人交出来！”
“父母之命？媒妁之言？”陈羽嗤笑一声，目光锐利地看向陈青山，“敢问爹，那媒人是谁？婚书何在？聘礼几何？除了那十两卖身银，周家可还承诺了别的？那周老爷家中已有几房妾室？性情如何？这些，你们可曾打听清楚？还是说，你们眼里只有那十两雪花银，根本不在乎笑笑过去是死是活？！”
他连珠炮似的发问，句句诛心，将陈青山问得哑口无言，脸色一阵青一阵白。
陈羽不再理会他，转而看向一直沉默阴沉的陈识，直接点名：“老二，这事，是你撺掇的吧？为了十两银子，就把亲妹妹往火坑里推，你这书，都读到狗肚子里去了？圣贤教你的就是‘卖妹求银’？”
他这一声“老二”，喊得清晰无比，带着毫不掩饰的鄙夷和质问，让陈识的脸瞬间扭曲起来。他最恨别人瞧不起他读书人的身份，更恨陈羽如今这般居高临下的态度。
“陈大郎！你休要血口喷人！”陈识尖声反驳，却显得底气不足，“我是为了笑笑好！”
“为了她好？”陈羽逼近一步，气势迫人，“那你这个二哥，可曾想过为她寻一门年纪相当、家境殷实、为人正派的亲事？可曾想过若她在那周家受尽欺凌，你拿什么去为她撑腰？你什么都没有想！你只想用她的终身幸福，去换你那宝贝儿子陈进安的锦绣前程！陈识，你的心，比这腊月的冰还冷！”
陈羽的话，如同冰冷的刀子，剥开了陈识所有虚伪的掩饰，将他内心最龌龊的算计暴露在光天化日之下。围观的村民发出阵阵嘘声，看向陈识的目光充满了厌恶。
陈识被骂得面红耳赤，羞愤交加，却一句反驳的话也说不出来。
王二梅见二儿子吃瘪，又见陈羽态度强硬，知道硬抢恐怕不行，眼珠一转，又开始哭嚎：“我不管！反正笑笑是我身上掉下来的肉！她的婚事就得我做主！你们今天不交人，我就……我就去县衙告你们拐带人口！”
“告官？”陈羽仿佛听到了天大的笑话，他环视四周，朗声道，“诸位乡亲都做个见证！我陈羽，阻拦父母卖女为妾，何罪之有？倒是你们，卖女求财，若真闹到公堂，我倒要看看，县尊大人是治我的罪，还是治你们一个‘鬻女’、‘逼良为妾’之罪！老二，你说是吗？”
他再次点名陈识，将“鬻女”这个更难听的词抛了出来。陈识脸色煞白，他深知读书人最重名声，若真背上怂恿父母“鬻女”的名声，他的功名恐怕真的难保！
陈青山和王二梅也被“鬻女”、“逼良为妾”这几个字吓住了，他们虽然愚昧，但也知道这不是什么好名声。
见三人气焰被压下，陈羽知道火候差不多了。他今日的目的，并非要彻底撕破脸对簿公堂（那对笑笑名声也有损），而是要一劳永逸地解决这个麻烦，并彻底斩断这份令人作呕的亲缘。
他深吸一口气，语气转为一种冰冷的、近乎交易的平静：
“既然你们口口声声生养之恩，又如此看重那十两银子。好，我今天，就给你们一个‘交代’。”
他转身对院内的苏晚晴道：“晚晴，去取二十两银子来。”
苏晚晴会意，很快从屋内取出一个布袋，递给陈羽。
陈羽当众打开布袋，里面并非全是雪白的官银，而是混杂着一些碎银和用红绳串好的大串铜钱（百铢钱），加起来，不多不少，正好二十两的价值。这既显示了他如今的家底，也暗示这钱并非轻易得来。
他将布袋“啪”地一声，丢在陈青山和王二梅面前的雪地上，铜钱撞击，发出沉闷的声响。
“这里是二十两。”陈羽的声音清晰无比，传遍整个院子，“十两，抵了你们口中那‘生养’笑笑的恩情！另外十两，买断她往后所有的婚嫁自主之权！从今日起，陈笑的婚事，与你们再无干系！她将来是嫁是留，是贫是富，皆由她自己和我这个长兄做主！你们，不得再以任何理由插手、过问，更不得再行那卖女求财之事！”
他目光如炬，死死盯着陈青山和王二梅：“拿着这二十两，签下这份断亲文书（他示意苏晚晴拿出早已准备好的文书），从此，陈笑与你们，恩断义绝！若敢反悔，再纠缠不休，这二十两，我会亲手去县衙告你们一个‘讹诈’之罪！这卖女的名声，你们就等着背一辈子吧！”
二十两！足足是周家出价的两倍！
王二梅看着雪地上那袋沉甸甸的银钱，眼睛都直了，呼吸瞬间急促起来。二十两啊！够他们一家好吃好喝很久了！那什么周老爷，瞬间被她抛到了脑后。
陈青山也愣住了，看着那袋钱，又看看面色决绝的陈羽，心中天人交战。一方面，二十两的诱惑实在太大；另一方面，这等于彻底失去了对女儿的控制，面子上也有些挂不住。
陈识更是又惊又怒，他没想到陈羽竟然如此狠绝，直接用钱砸！二十两，这几乎掏空了陈羽近半的积蓄吧？他怎么能……他怎么敢！而且，一旦签了这文书，笑笑就彻底成了陈羽那边的人，他再想用妹妹的婚事做文章就难了！
“爹！娘！不能签！他是想用钱收买我们！”陈识急忙劝阻。
“老二，你闭嘴！”陈羽厉声喝道，“这里没你说话的份！你是能拿出二十两给爹娘养老，还是能保证笑笑去了周家不受委屈？你除了撺掇爹娘卖妹换钱，还会什么？！”
陈羽再次毫不留情地揭穿陈识，让他在众人面前无地自容。
王二梅却早已被银钱迷了眼，她一把推开还想说话的陈识，扑到那袋钱上，紧紧抱住，对着陈青山喊道：“老头子！还愣着干什么！二十两啊！快答应！快签字！”
陈青山看着状若疯魔的老伴，又看看周围村民鄙夷的目光，再想想那实实在在的二十两银子，最终，那点可怜的父女之情和脸面，在真金白银面前彻底溃散。他颓然地低下头，哑声道：“……好，我……我们签。”
陈羽示意苏晚晴将文书和印泥拿过去。王二梅几乎是抢一般按下了手印，陈青山颤抖着手，也按了下去。
拿起那份墨迹未干的断亲文书，陈羽心中最后一块石头落地。他冷冷地看着如获至宝、紧紧抱着钱袋的王二梅和面如死灰的陈青山，以及一旁脸色铁青、眼神怨毒得几乎要滴出血来的陈识。
“钱货两清，诸位，请吧。”陈羽伸手，做出了送客的姿态。
陈青山和王二梅如同丧家之犬，在村民们的指点和唾弃声中，灰溜溜地挤开人群走了。陈识狠狠瞪了陈羽一眼，那眼神充满了不甘和怨恨，却也无可奈何，只能快步跟上父母。
一场闹剧，终以陈羽付出二十两巨资，彻底买断妹妹的自由和与父母的最后一丝亲情牵连而告终。
围观的村民看着陈羽，目光复杂，有同情，有敬佩，也有对其魄力和财力的惊叹。
黄老汉拍了拍陈羽的肩膀，叹道：“大郎，委屈你了。不过，长痛不如短痛，如此了断，也好。”
刘父也道：“是啊，这等父母兄弟，不断干净，后患无穷。”
陈羽收起那份沉甸甸的文书，对两位长辈和众多乡亲拱手：“多谢各位叔伯乡亲见证。今日家中琐事，扰了各位清静，陈羽在此赔罪。”
众人纷纷摆手，安慰几句，便也逐渐散去。
然而，陈羽知道，事情并未完全结束。他转头对陈川低声道：“四弟，你立刻骑马去一趟县城醉仙楼，找到梁世琛梁少东家，将今日之事，简要告知于他，尤其点明是镇上富绅周家。就说我陈羽，欠他一个人情，请他帮忙从中斡旋，让周家莫要再因此事纠缠。”
周家毕竟是镇上有头有脸的富绅，虽然父母这边用钱暂时摆平了，但难保周家不会觉得面子受损，暗中使绊子。请动与县里乃至州府都有关系的梁家出面说和，方能以绝后患。
陈川领命，立刻去准备。
陈羽站在院中，看着雪地上那凌乱的脚印和那袋银钱曾经停留的痕迹，心中并无太多轻松。用钱能解决的问题，或许都不是最根本的问题。老宅那边如同附骨之疽，陈识的怨恨并未消除，周家那边还需打点，自身的实力，还需要更快地提升。
他转身，看向屋内。苏晚晴和薄淑萍正轻声安慰着终于敢走出房门的陈笑。女孩的脸上犹带泪痕，但眼神中已有了新的光彩，那是对新生的渴望和对兄长的无限感激。
陈羽深吸一口气，目光重新变得坚定。
无论前路还有多少艰难，为了守护这份来之不易的温暖与安宁，他都必须变得更加强大。
砖窑要建，生意要做，自身的力量，更要不断壮大。
这二十两，买断的不仅是一份孽缘，更是他彻底告别过去、迈向未来的决心。