苏小小的突然到来，如同在平静（至少表面如此）的湖面投入一块巨石。她的身份太特殊，带来的信息太关键，由不得林晚不警惕。
她没有立刻让苏小小进门，而是让陈武带人暗中观察四周，确认没有埋伏，才将她从后门引入，直接带到“惊鸿苑”密室隔壁一间特意空出、用于会客的僻静厢房。林晚自己则先去见了谢瑢，简略说明情况。
谢瑢正倚在榻上喝药，闻言眉头微蹙，咳嗽了几声才缓过气来：“苏小小……她与柳依依不同，是沈千帆一手捧红，待遇极厚，参与核心事务的可能性不大。但正因如此，她若反水，要么是走投无路，要么……就是更大的陷阱。”
“我也有此疑虑。”林晚道，“但她孤身前来，神色不似作伪。而且，她说知道柳依依下落和‘精华’去向……”
“去见见。”谢瑢放下药碗，“我让陈武在暗处布置。你小心应对，无论她说什么，不要立刻相信，也不要立刻承诺。探明她的真实意图和所知情报的价值再说。”
林晚点头，来到那间厢房。苏小小已除去斗篷，露出一身素净的衣裙，未施粉黛，容颜憔悴，眼中布满红丝，与昔日舞台上光彩照人的形象判若两人。见到林晚，她立刻站起身，显得有些局促不安。
“苏大家请坐。”林晚示意她坐下，自己也落座，隔着桌子，“不知苏大家深夜来访，所为何事？又为何……找到漱玉阁？”
苏小小双手紧握在一起，指节泛白，深吸一口气，才低声道：“惊鸿姑娘，我知道此刻前来，甚是唐突，也难免惹你猜疑。但我……实在没有别的路了。”
她抬起头，眼中泪光闪烁：“沈千帆被带走前，我就觉得不对劲。他安排心腹将一批最核心的‘醉梦香’膏体和提炼出的‘精华’秘密打包，还让我……让我配合，从一些姑娘身上取最后一次‘血引’，说是要炼制最后一批‘极品’，送往北边。我不肯，他便威胁我，说我知道得太多，若不听话，下场就和柳依依一样。”
“柳依依现在何处？”林晚追问。
“还在赵延别院，但不是之前的水牢。沈千帆被带走后，赵延似乎把她转移到了别院更深处的一处地下暗室，具体位置我不清楚，但听一个曾负责送饭的心腹酒醉后提过一句，说是在别院后花园假山下的‘冰窖’附近，有机关。”苏小小语速加快，“那批‘精华’和最后炼制的‘极品’，据说是赵延要亲自押送，走水路北上，时间就在……三日后子时，从城北废弃的‘三号码头’秘密启程。”
三日后！城北三号码头！又是子时！
这情报若为真，价值连城！不仅可能救出柳依依，更可能截获赵延北运毒物的罪证！
“你为何要告诉我这些？”林晚盯着她的眼睛，“你在满堂娇地位尊崇，沈千帆虽被带走，赵延仍在，何以断定没有活路？”
苏小小惨然一笑：“地位尊崇？不过是摆在台前吸引客人的花瓶罢了。沈千帆拿我试香，逼我取血，我如今的身子……早已是外强中干，与柳依依当初的症状一般无二。赵延此人，心狠手辣，沈千帆在时，尚且对我有几分顾忌（因我能吸引客源），如今沈千帆自身难保，赵延又要运走最后一批‘货物’撤离，我这样知道内情又‘用废了’的人，岂能留下活口？这几日，我已察觉身边多了些陌生的‘护卫’，实为监视。我是拼死才寻了个借口，换了这身衣裳，趁他们换班松懈的片刻，从后巷狗洞爬出，一路躲躲藏藏才逃到这里。”
她挽起衣袖，露出手臂上几处新的瘀伤和针孔痕迹，又撩起额发，露出额角一道尚未愈合的伤口：“这便是前两日我追问柳依依下落时，被看守推搡撞伤的。他们……已不把我当人了。”
看着她身上的伤痕和眼中的绝望，林晚心中信了七八分。这种生理和心理的双重崩溃，不像伪装。
“即便你所说为真，投靠我们，漱玉阁如今自身难保，如何能护你周全？赵延若知你在此，岂会善罢甘休？”
“我知道漱玉阁艰难。”苏小小急切道，“但我也知道，姑娘和谢公子非寻常人。满堂娇如今人心惶惶，赵延看似势大，实则外强中干，他急着运走‘货物’，便是想尽快脱身。只要姑娘能设法救出柳依依，截下那批‘精华’，便是抓住了他的致命把柄！届时，不仅我和柳依依能活，漱玉阁也能借此扳倒他们！我愿意将我这些年在满堂娇暗中记下的一些账目往来、重要人物名单，全部交给姑娘，作为投名状！”
她从怀中取出一个用油纸紧紧包裹、只有半个巴掌大小、却显得沉甸甸的小册子，双手奉上。
林晚接过，没有立刻打开，只是放在桌上。“此事关系重大，我需与主家商议。苏大家暂且在此休息，我会让人送些饮食衣物过来。在未有定论前，还请不要离开此屋。”
苏小小连忙点头：“我明白，我明白！全凭姑娘做主！”
安置好苏小小，林晚立刻带着那小册子返回谢瑢处，将苏小小的话原原本本复述一遍，并呈上册子。
谢瑢仔细听了，又让林晚翻开册子。册子纸张很薄，字迹细小却工整，记录着一些日期、代号、金额、货物名称（多用暗语）、以及部分官员的姓氏和收受好处的大致情况。虽然隐晦，但结合已知线索，能看出确实涉及“醉梦香”的原料采购、成品销售、利益输送网络，甚至隐约提到了“北边接头人”的代号。其中几条关于“赵公子”要求加快“极品”炼制和“血引”供应的记录，时间就在火灾前后，触目惊心。
“这册子……像是真的。”谢瑢合上册子，面色凝重，“苏小小此人，善于自保，也懂得留后路。她提供的柳依依下落和北运情报，与她自身安危息息相关，应不会有假。关键是，我们如何应对？”
“救柳依依，截‘精华’！”林晚眼中闪过决绝，“这是千载难逢的机会！若能成功，不仅能救出人证，更能拿到赵延北运毒物的铁证，足以将他置于死地！”
“风险极大。”谢瑢咳嗽着，声音低沉，“赵延别院守卫森严，三号码头虽废弃，但他既选在那里，必有重兵把守或安排接应。我们如今人手不足，实力大损，硬闯无异于以卵击石。陆离……”他顿了顿，“陆离或许是个变数。他目标也是赵延，或许会出手。但绝不能完全依赖他。”
“我们可以双管齐下。”林晚脑中飞速运转，“赵延别院那边，强攻不行，但或许可以智取。苏小小熟悉别院部分格局和人员，我们可以让她画出简图。三日后子时赵延亲自押运，别院内守卫必然相对空虚。我们可以利用这个时间差，派人潜入，目标是救出柳依依，而非硬拼。码头那边，重点是取证和制造混乱，阻止或拖延其北运。不一定非要抢下货物，只要将消息捅出去，或者制造足够大的动静，引起官府或其他人注意，让他们走不成，就够了！”
谢瑢沉思良久，缓缓道：“计划可行，但需周密。别院救人，人选和路线至关重要，必须一击即中，迅速撤离。码头那边，动静要大，但要控制在安全距离，最好能嫁祸或引向他人。同时，我们这边必须做好赵延狗急跳墙、再次袭击漱玉阁的准备。”
两人又反复推敲细节，直至深夜。最终定下初步方案：由陈武挑选五名最精锐、擅长潜行突击的护卫，根据苏小小提供的信息，制定潜入赵延别院救人的计划；同时，由王管事设法联络江湖上一些与满堂娇有旧怨、或拿钱办事的亡命之徒（绝不暴露与漱玉阁的关系），于三日后子时在城北三号码头制造一场“黑吃黑”的火拼或爆炸，务求闹大；漱玉阁这边，则全员戒备，林晚和谢瑢坐镇中枢。
然而，计划的关键一环——确认赵延别院内部最新布防和“冰窖”暗室的具体位置——仍需要更确切的情报。苏小小所知毕竟有限。
就在林晚为此发愁时，次日清晨，一只灰鸽再次落在了“惊鸿苑”后窗。鸽腿上绑着的细小竹管内，是一张绘有简图的纸条和几行小字。
图是赵延别院的布局草图，重点标注了后花园假山区域、可能的暗室入口、以及几条巡逻路线和换班时间。字迹是陆离的：“三日后子时，别院东侧角门，有人接应。码头事，亦可助力。尔等专注救人。”
他竟然主动送来了情报和协助！而且似乎对他们的计划有所了解！他到底在别院和码头布置了什么？
但此刻已无暇深究。有了陆离提供的更精确情报，救人计划的可操作性大大增加。
时间紧迫，陈武立刻根据新情报和苏小小的补充，开始紧张演练。王管事也动用了所有隐秘关系，去物色合适的“码头演员”。
而林晚，则将更多精力投入到即将到来的“寒香续梦”首场雅集上。这不仅是为了维持漱玉阁表面的正常运转和收入，更是为了麻痹可能监视这里的眼睛，为三日后的秘密行动打掩护。
首场“寒香续梦·雪夜听琴”雅集，在精心筹备下，如期举行。
雪后初晴，月色清冷。前院临时布置的竹棚内，燃着无烟的银炭盆，温暖如春。素雅的青纱帷幔分隔出相对私密的空间，桌椅茶具皆选用素净上品。十位受邀客人准时到来，皆衣冠楚楚，神色间带着几分郑重与好奇。
没有喧嚣的迎客，清芷一袭白衣，静坐琴台。当第一个清越的音符在寂静的雪夜中响起时，所有的嘈杂与不安仿佛都被冻结、净化。琴音空灵，如雪落竹梢，如冰泉滴石，将“劫后余生”、“孤芳自赏”、“暗香浮动”的意境演绎得淋漓尽致。
客人们屏息静听，沉浸其中。曲毕，良久，才响起低低的、克制的赞叹声。
接着是精心准备的茶点、应景的诗词唱和、以及林晚恰到好处、绝不献媚的周旋。整个雅集氛围清雅高致，却又隐隐透着一股不屈的韧劲。客人们体验到的，不仅仅是一场风月娱乐，更是一种精神的共鸣和姿态的表达。
雅集结束时，每位客人都显得意犹未尽，对漱玉阁的“风骨”与“匠心”赞不绝口。更有几位当场表示要预订后续场次，或引荐朋友前来。
“寒香续梦”，首战告捷。它不仅带来了实实在在的收入，更在废墟之上，重新树立起漱玉阁独特而坚韧的品牌形象。
送走最后一位客人，林晚站在残雪未消的庭院中，望着东方渐白的天色，心中却没有多少喜悦。
寒香虽已初绽，但真正的严冬与生死搏杀，就在两日之后。
苏小小的投诚，陆离的协助，救人的计划，码头的布置……一切都在紧锣密鼓地进行。但能否成功，仍是未知。
她回头望了一眼谢瑢养病的密室方向，那里灯火未熄。
这场在废墟上展开的重生之战，每一步，都如履薄冰。