陈砚舟端起酒碗，嘴角还挂着笑，目光却从窗外掠过。
那只鸽子还在原地，翅膀微微张开，羽毛泛着一层淡金色的光。它没飞，也没动，像被钉在了半空中。
李明辉拍着桌子：“陈兄，你真不打算去京城？陛下召见可是天大的恩典！”
“恩典？”陈砚舟放下碗，指尖轻轻敲了敲桌面，“有人想让我死在进京的路上，我还急着送命？”
众人哄笑，只当他在说笑。
可陈砚舟的眼神已经冷了下来。
他记得刚才那本书震动的感觉——不是预警，是反应。有恶意的文字正在试图传递出去，而《唐诗三百首》自动锁定了源头。
他的视线扫向角落。
钱永昌坐在最偏的位置，背对着人群，袖口露出半截笔杆。他低着头，在一张小纸上飞快写着什么，写完后迅速卷起，塞进一根细竹管里。
接着他起身，走向窗边，伸手把竹管绑在一只信鸽腿上。
鸽子扑腾两下，刚要起飞，却被一股无形之力拉住，硬生生停在半空。
钱永昌皱眉，伸手去扶，却发现鸽子像被什么缠住，动弹不得。
他脸色一变，立刻转身想走。
就在这时，一个声音从背后响起。
“钱大人这‘谋反’的帽子……扣得可还顺手？”
钱永昌猛地回头。
陈砚舟站在三步之外，折扇轻摇，脸上带着笑，眼神却像冰。
“你——”钱永昌后退半步，“你说什么？”
“我说你写的东西。”陈砚舟往前一步，“‘陈砚舟聚寒门十杰，图谋不轨，宜早除之’。”
钱永昌瞳孔一缩。
那封信明明还没送出，他连看都没来得及看一眼，陈砚舟怎么知道内容？
“你怎么可能——”
“你还打算寄给谁？”陈砚舟打断他，“是你主子萧景珩？还是朝中哪位等着落井下石的大人？”
钱永昌咬牙，手悄悄往袖子里摸。
“再动一下，”陈砚舟用折扇点了点他手腕，“你这只鸽子，连同你写的每一个字，都会当场烧成灰。”
钱永昌僵住。
窗外，金光一闪，缠绕在鸽子身上的锁链缓缓收紧。那根竹管自动弹开，纸条展开，墨迹清晰可见。
“结盟就是谋反？”陈砚舟冷笑，“那满朝文武，有几个没结过党？你们萧党是不是该先自首？”
钱永昌额头冒汗。
他知道完了。
密信没发出去，反而被对方当场截获，连证据都保不住。更可怕的是，陈砚舟根本没动手，只是站着说话，就能让信鸽飞不起来。
这已经不是才学的问题了。
这是妖术！
“你……你想怎么样？”
“我不想怎么样。”陈砚舟收起折扇，语气轻松，“我只是好奇，你们下次还会编什么故事？说我勾结北漠？还是私藏兵器？”
钱永昌嘴唇发抖，一句话也说不出来。
“你可以走了。”陈砚舟退后一步，“告诉萧景珩，下次别派你这种废物来送死。”
钱永昌如蒙大赦，转身就要跑。
可刚迈出一步，他又停下。
因为陈砚舟补了一句。
“对了，下次写密信的时候，别用那种特制墨水。”
“带毒的那种，我闻得到。”
钱永昌浑身一颤，连滚带爬地冲出酒楼。
门外夜风一吹，那只鸽子终于挣脱束缚，振翅飞走。
但没人看见，它的羽毛边缘，留下了一道极细的金痕。
那是文气烙印，只要它飞到哪里，陈砚舟都能感应到。
陈砚舟转身走回席间，重新坐下。
“怎么了？”李明辉问，“刚才那人是谁？”
“一个送信的。”陈砚舟倒了碗酒，“可惜信没送成。”
“哦？”有人笑，“是不是怕我们人多势众，吓着他了？”
“差不多吧。”陈砚舟举碗，“来，继续喝。”
众人再次碰碗，笑声重起。
没人注意到，陈砚舟的手指在桌下轻轻划了几道。
一道暗符，已随文气渗入地板缝隙。
只要那只鸽子落地，信号就会传回。
这才是真正的反击。
不是当场揭穿，不是大闹一场。
而是放你走，让你把假消息带回去，让你主子以为计划顺利，然后——
一举翻盘。
李明辉又灌了一碗：“陈兄，翰林院那边我已经打点好了，最多十天，召令就下！”
“谢了。”陈砚舟点头，“不过我不急。”
“你不急？”旁边一人惊讶，“陛下亲召，多少人挤破头都进不去，你反倒不急？”
“急有什么用？”陈砚舟笑了笑，“该来的总会来，不该来的，追也追不到。”
“可万一陛下等不及呢？”
“那就让他等。”
一句话说得满座皆惊。
陈砚舟却不紧不慢地夹了口菜。
他知道，京城那边已经开始乱了。
一封本该送到萧景珩手中的密信，突然没了动静。
那人会怀疑，会派人查，会坐立难安。
而萧景珩一旦开始猜疑手下办事不力，内部就会出问题。
内乱，比外攻更致命。
他不需要现在就动手。
他只需要等。
等他们自己把自己逼疯。
楼下小二端菜上来，顺手关了窗户。
可就在窗缝合拢的瞬间，一道金光从缝隙中穿过，落在陈砚舟脚边。
他低头看了一眼。
那是一道回讯。
鸽子落脚地点：苏州府衙东侧马厩。
送信人将在两个时辰后现身取信。
陈砚舟不动声色地抬起脚，踩住了那道光。
他抬头看了看天色。
三更未到。
时间刚刚好。
“各位。”他忽然开口，“我有个朋友在府衙当差，说最近粮仓有点问题，不知道是不是真的。”
“粮仓？”李明辉皱眉，“哪个粮仓？”
“西城那个。”
“那可是官仓！”有人惊道，“要是出了事，全城百姓都要挨饿！”
“所以我才问。”陈砚舟淡淡地说，“你们有没有听说过什么风声？”
话音未落，楼下传来一阵脚步声。
几个差役模样的人走进酒楼，低声交谈。
“听说了吗？西仓昨夜漏雨，米都霉了。”
“上面压着不让说，可瞒得住一时，瞒不住长久。”
“要是闹起来，可怎么办？”
陈砚舟听着，嘴角微不可察地扬了一下。
来了。
饥荒的苗头，终于冒出来了。