天刚亮，陈砚舟就醒了。
他坐起身，看了眼枕边那本《唐诗三百首》。书页安静地合着，昨夜它自己翻动的那一下，像一根刺扎在他脑子里。他没多想，洗了脸，整了整青衫，提上考篮，往贡院走。
街上人不少，都是赶考的学子。有人低头快步，有人三五成群议论题目。陈砚舟走得不急也不慢，手里折扇轻摇，眼神却一直扫着前方。
贡院大门前，差役验明身份，放他进去。
长巷两侧是监考席位，考生按号入舍。陈砚舟走过时，目光一停。
赵德昌站在第三号阅卷台旁。
那人脸色发灰，眼下乌青，像是被关了一夜又被人硬拽出来。可他站得笔直，嘴角还往上扯了一下，像是笑。
陈砚舟没停下，也没避开视线。他点点头，像看见个熟人。
然后进了自己的号舍。
木案、笔墨、砚台都已备好。他放下考篮，取出纸笔，坐定。
开卷。
题面写着：“以《过华清宫》为引，论盛衰之变与国运兴替。”
陈砚舟看完，没动笔。
他知道这题不对劲。
前几日他用这首诗揭了北漠布防图的事还没散，现在州试堂而皇之地出这道题，还让赵德昌这种人站在考官席上盯着，哪有这么巧？
他手指轻轻敲了敲桌角。
脑中那本书自动翻开，《过华清宫》四句诗浮现眼前。紧接着，一行小字从诗后升起——“诗心感悟：骄奢非一日之祸，亡国在细微之间”。
他闭眼三息。
再睁眼时，笔已落纸。
第一句写的是：“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”
字刚写完，墨迹未干，一股暖流从指尖窜上来。纸上那“荔枝”二字微微发亮，接着竟浮出半透明的果实轮廓，晶莹剔透，果皮微裂，似有香气溢出。
陈砚舟没停，继续往下写。
分析杨贵妃嗜鲜荔枝，劳民伤财；讲驿站快马昼夜不停，累死驿卒；说地方官为讨欢心，强征民夫，耗尽库银。最后点出——天下崩塌，不在外敌，而在内腐。
每写一句，文气便随墨游走。那荔枝图样越来越清晰，仿佛真能摘下来吃。
这时，一声冷笑从监考席传来。
“好一个寒门子，倒真敢答！”
是赵德昌。
他大步走出考官区，站在过道中央，声音洪亮：“此题所涉《过华清宫》，乃北漠秘档中提及的军情暗语。若你未曾接触北漠机要，如何得知其意？莫不是私通外邦，窃取情报？”
周围一片哗然。
几个附和的考官立刻交头接耳。
“说得对啊，这诗前几日才出现在北漠密令里。”
“一个乡下书生，怎会知道这些？”
“怕是有奸细在背后指点。”
陈砚舟还是没抬头。
他笔尖一顿，写下一句：“君王若不解危局，空留华清伴烟霞。”
话音刚落，整张试卷金光一闪。那荔枝图案轻轻颤动，竟像活了一样，在纸上滚了半圈。
主考官王崇礼原本坐在高台，听到动静起身走来。
他越走越快，到号舍外站定，盯着那幅画看了足足五息。
然后脱口而出：“诗中有画！这是天地共鸣！”
全场静了。
连风都好像停了。
刚才还在说话的考官闭了嘴。其他考生停下笔，伸长脖子往这边看。
赵德昌脸上的笑僵住了。
他张了张嘴，还想说什么，可喉咙像被堵住，一个字也吐不出来。
王崇礼伸手想碰那幅画，又不敢碰。他盯着陈砚舟，声音有点抖：“你……当真是自己写的？”
陈砚舟放下笔，抬头看他：“大人觉得，我能抄谁？”
王崇礼愣住。
是啊，这诗是他昨夜亲笔誊抄送进宫的，皇帝都震惊了。全天下，除了陈砚舟，没人能写出这诗。
更没人能让它变成画。
他深吸一口气，回头瞪了赵德昌一眼：“监考自有规矩，质疑考生，需有证据。你无凭无据，妄言通敌，该当何罪？”
赵德昌脸色发白。
他退了一步，嘴唇动了动，终究没敢再开口。
王崇礼转身要走，又停住，低声对陈砚舟说：“别管他们，写下去。”
陈砚舟点头。
他重新提笔。
笔锋一转，开始写第二段。
讲安禄山如何借贡荔之名，查大唐驿站虚实；说边将如何因讨好贵妃，放松防务；最后落到一点——情报之战，始于日常。
写到“表面是荔枝，实则是刀”时，文气再次涌动。那幅荔枝图突然裂开一道缝，里面露出半截锈迹斑斑的短刀，刀刃朝上，直指天空。
王崇礼倒吸一口冷气。
他这次没忍住，直接伸手摸了上去。
指尖触到纸面，那刀影一闪即逝。
可他清楚看到了。
这不是幻觉。
也不是障眼法。
这是文气化形，是才学通神的征兆。
他猛地转身，对着所有监考官吼道：“都看清楚了！这才是真才实学！谁再敢质疑，便是与朝廷文运作对！”
没人敢应声。
赵德昌缩在角落，手紧紧抓着桌沿，指节发白。
他知道自己输了。
这题本是他昨晚临时争取来的。他以为只要把《过华清宫》扯上北漠机密，就能逼陈砚舟露馅。只要他答错一句，就能当场拿下。
可他没想到，这诗根本不是陈砚舟从哪偷来的。
而是他自己写的。
而且写一次，惊一次。
王崇礼回到高台，坐下后还在喘气。
他掏出怀里的密旨，又看了一眼。
上面写着皇帝亲批：“若此人策论成篇，即刻护送进京，不得延误。”
他抬头看向陈砚舟的号舍。
那人正低着头，一笔一划写着字。阳光照在纸上，金光隐隐流动。
王崇礼握紧了密旨。
他知道，今天这场考试，不是结束。
是开始。
另一边，赵德昌悄悄往后退了几步。
他本想趁乱溜走，可刚转身，就听见身后有人喊。
“赵大人，请留步。”
是陈砚舟的声音。
他僵住。
回头。
陈砚舟没看他，只抬手，把刚写完的一段策论轻轻掀开一角。
那一行字清清楚楚：
“舞弊者，如藏荔枝于筐，看似完好，实则虫蛀已深。”
底下还有一行小字：
“欲盖弥彰，不如早伏。”
赵德昌腿一软，差点跪下。
他想逃。
可就在这时，一只麻雀从窗外飞进来，扑棱着翅膀，落在他的肩上。
鸟爪上缠着一根红线。
红线另一头，穿过窗缝，直直指向贡院外某条小巷。
陈砚舟抬起头，看着他，笑了笑。
赵德昌忽然明白——
这只鸟，不是偶然飞来的。
是有人故意放的。
而线那头，牵着的不是鸟。
是他命。