“黑风峡发现敌踪，距此不足三百里！”
这个消息如同冰水泼入滚油，瞬间在晨星谷内炸开。刚刚因神秘人赵乾的出现而泛起的一丝波澜，立刻被巨大的危机感所覆盖。压抑了半个多月的恐慌情绪，如同找到缺口的洪水，在不少队员眼中蔓延开来。毕竟，他们刚刚经历了一场惨败，亲眼目睹了同伴的陨落，对玄天宗和那天尊意志的恐惧，早已深植心底。
“慌什么！”石猛一声怒吼，如同平地惊雷，压下了些许骚动，“兵来将挡水来土掩！俺们隐星什么时候怂过！”他挥舞着刚刚接续上、还缠着绷带的左臂，尽管动作有些僵硬，但那彪悍的气势依旧让人心折。
苏雨柔迅速恢复了冷静，她看向林渊，等待他的决断。月璃的身影无声无息地出现在林渊身侧，妖瞳中寒光闪烁，显然也已做好了战斗准备。
所有人的目光，都聚焦在林渊身上。这位隐星的主心骨，伤势未愈的首领，将如何应对这迫在眉睫的危机？
林渊的神色却异常平静，甚至比刚才研究那星锚令牌时还要平静。他看了一眼前来报信的队员，问道：“确定只有二十人？一名金丹后期带队？”
“是！属下反复确认，只有这一支小队。看他们的装束和法器，应该是烈阳宗的精锐‘炎阳卫’，擅长攻坚和破阵。”
“烈阳宗……司徒弘的急先锋。”林渊嘴角勾起一抹冷意，“看来，司徒弘是想用这些炮灰来试探我们的虚实，或者说，逼我们露出破绽。”
他略一沉吟，目光扫过谷内一张张或紧张、或愤怒、或茫然的面孔，心中已然有了决断。躲，是躲不掉的。这支小队能找到三百里外，说明正道盟已经掌握了他们的大致方位。即便能悄无声息地吃掉这支小队，后续也必然会有更多、更强的敌人涌来。隐匿阵法在对方有目标的仔细搜查下，被发现的概率极大。
既然如此，不如借此机会，做两件事。
第一，检验并震慑。检验隐星残部经过休整后的战斗力，检验他初步融合规则感悟后对阵法的新理解。同时，以雷霆手段灭掉这支先锋，震慑联军，让他们不敢再轻易分兵冒进，为己方争取更多时间。
第二，也是更重要的一点，凝聚人心。恐惧源于未知和无力感。之前的惨败和天尊意志的恐怖，让隐星成员心中蒙上了厚厚的阴影。他需要一场胜利，哪怕是一场小胜，来驱散这阴影。他更需要一个契机，将真正的信念，而非仅仅是求生的欲望，注入到每一个人心中。
“传令下去，”林渊的声音清晰地传入每个人耳中，“所有还能战斗的队员，一炷香后，谷内中央广场集合。我们有‘客人’要来，得好好‘招待’一下。”
他的语气平静，却带着一种不容置疑的力量，让慌乱的心绪莫名安定了几分。
一炷香后，中央广场。
包括伤者在内，所有隐星成员共计八十七人，全部到齐。人人面色肃然，站得笔直。尽管不少人身上还带着伤，衣衫褴褛，但经过半月休整，眼神中已重新焕发出锐气，只是这锐气深处，依旧隐藏着一丝不易察觉的忐忑。
林渊站在众人前方的一块巨石上，身形依旧有些单薄，脸色苍白，但他的脊梁挺得笔直，目光如炬，缓缓扫过下方每一张面孔。苏雨柔、月璃、石猛站在他身后稍侧的位置。
“兄弟们，姐妹们。”林渊开口，声音不高，却清晰地传遍整个广场，带着一种奇异的安抚人心的力量，“我知道，大家心里都在害怕。”
他开门见山，直接戳破了那层窗户纸，让许多人身体微微一震。
“害怕外面那铺天盖地的敌人，害怕那‘诛魔令’下的血腥清洗，更害怕……那冥冥中仿佛无法抗衡的天尊意志。”林渊的声音很平静，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“说实话，我也怕。”
众人愕然抬头，看向他们心目中如同神只般无所畏惧的首领。
林渊坦然迎着他们的目光：“面对能轻易碾碎我们无数次的力量，谁能不怕？在归墟海眼，直面那意志降临的瞬间，我同样感到灵魂战栗，感到自身的渺小和无力。”
他承认了恐惧，这非但没有削弱他的威信，反而让他显得更加真实、可信。
“但是！”林渊话锋陡然一转，声音提高，目光变得锐利如刀，“害怕之后呢？是跪下来，摇尾乞怜，祈求他们的宽恕，然后像猪狗一样被圈养，等待不知何时会落下的屠刀？还是……把我们用无数同伴的鲜血和生命换来的真相，亲手埋葬，继续浑浑噩噩地活在那虚假的苍穹之下，自欺欺人地追求那所谓的‘飞升’？”
广场上一片死寂，只有粗重的呼吸声和山谷的风声。每个人的脑海中都回荡着林渊在归墟揭露的残酷真相，那“囚笼”与“收割”的阴影，比任何具体的敌人都更令人窒息。
“我们隐星，从流火城西的坡地起家，一路走来，强敌环伺，几经生死！”林渊的声音激昂起来，带着一种追溯往昔峥嵘岁月的豪情，“我们可曾向任何势力低过头？可曾向任何不公屈服过？没有！”
“以前，我们为了一块灵石、一瓶丹药、一丝尊严而战！我们战坊市恶霸，战宗门走狗，战一切欺压在我们头上的不公！那时，我们是为了自己，为了身边的兄弟姐妹能活得有个人样而战！”
他的目光变得深邃而悠远：“而现在，我们知道了真相。我们知道，我们过去争夺的灵石、丹药，我们追求的修为、境界，甚至我们头顶的这片天空，都可能是一个巨大的谎言！我们和这天地间无数生灵一样，从生到死，都活在一场被精心编织的骗局里！”
“那么现在，我们是为了什么而战？”林渊的声音如同洪钟大吕，重重敲击在每个人的心头上，“我们不仅仅是为了活下去！我们是为了砸碎这骗局而战！是为了让我们的后人，不必再活在这被蒙蔽的囚笼里而战！是为了这天地间，所有被奴役、被收割的灵魂，寻一个真正的自由和未来而战！”
他猛地张开双臂，尽管这个动作牵动了他的伤势，让他脸色一白，但他身上爆发出的那股决绝而悲壮的信念，却如同熊熊烈火，瞬间点燃了所有人的热血！
“这是一条逆行之路！是一条九死一生、注定遍布荆棘与牺牲的不归路！我们中的很多人，可能看不到胜利的那一天，甚至会像之前断后的兄弟一样，死得默默无闻，尸骨无存！”
“但是！”林渊的声音斩钉截铁，目光灼灼地扫过全场，“我们的血不会白流！我们的战斗，将为这黑暗的天地，带来第一缕真相的光！我们的存在本身，就是对那高高在上的‘天尊’，最响亮的战歌！”
“星火已燃，岂惧风雨？！今日，我们汇聚于此，便是那燎原的星火！只要我们心中的信念不灭，这星火就永不熄灭！终有一日，必将焚尽这万古的囚笼，照亮这蒙昧的苍生！”
“告诉我！”林渊的声音如同火山爆发，直冲云霄，“你们可愿，随我一同，握紧手中的刀，为了真相，为了自由，纵然身死道消，亦要在这绝望的黑暗里，为这苍生，杀出一个朗朗乾坤？！！”
“愿随首领！为真相而战！为自由而战！！”
石猛第一个双目赤红地咆哮起来，声嘶力竭。
“星火不灭！焚尽囚笼！！”
苏雨柔泪光闪烁，却用尽全力高呼。
“杀出一个朗朗乾坤！！”
月璃清冷的声音也带着前所未有的决绝。
“愿随首领！！”
“为自由而战！！”
刹那间，广场上响起了山呼海啸般的怒吼！所有隐星成员，无论伤势轻重，无论修为高低，此刻都只觉得一股热血直冲头顶，之前所有的恐惧、迷茫、忐忑，都被这崇高的使命感和悲壮的激情所取代！一种为超越个人生死的宏大目标而战的荣耀，充斥了每个人的心胸！
看着下方群情激昂、士气如虹的众人，林渊缓缓放下手臂，眼中闪过一丝欣慰。军心可用！信念的火种，已经成功播下。接下来，需要用胜利来浇灌它。
动员结束，无需更多言语，所有人立刻进入了战斗状态。之前的不安一扫而空，取而代之的是同仇敌忾的杀气和高效率的执行力。
林渊迅速下达指令：
“石猛，带你麾下体修最强的十人，埋伏于‘黑风峡’出口东侧乱石林，听我号令，截断其退路，务求全歼，不放走一人！”
“得令！”石猛狞笑一声，立刻点人而去。
“月璃，你带领三名身手最敏捷的队员，前出五十里，利用你的天赋和地形，监视敌军动向，随时汇报其具体位置和阵法探测方式。”
月璃微微颔首，身影如轻烟般消失。
“雨柔，你坐镇谷内中枢，掌控全局阵法。我会将我对阵法的新感悟传你，重点加强‘幻’与‘困’的效果，将他们引入预定区域。”
苏雨柔郑重点头：“明白！我会让这黑风峡，成为他们的葬身之地！”
林渊则亲自来到谷口阵法核心处，盘膝坐下，神识与整个晨星谷外围的庞大阵法相连。经过归墟之行和对规则碎片的初步融合，他对能量的流动、空间的细微变化有了全新的理解。他不再仅仅是被动地操控阵法，而是能引导地脉之力，微调阵法结构，使其与周围自然环境更加契合，威力倍增，且更难以被常规手段探测。
他双手掐诀，体内微弱的混沌之力流转，引动地脉。只见谷口外的幻阵光影微微扭曲，变得更加朦胧难辨，甚至与呼啸的罡风产生了一种奇异的共鸣，使得神识探测过去，如同泥牛入海，极易迷失方向。
时间一分一秒过去。谷内气氛肃杀，却又井然有序。
约莫一个时辰后，月璃的传音在林渊和苏雨柔心中响起：“目标已进入黑风峡中部，速度放缓，正在用法器仔细探查峡谷两侧。带队金丹名为烈煊，性格暴躁，但其手中有一面‘破妄镜’，对幻阵有一定克制效果。”
“知道了。”林渊神识锁定黑风峡区域，对苏雨柔传音，“启动‘千幻迷踪’，将他们引向峡西的‘沉沙之地’。”
“是！”
黑风峡内，烈阳宗炎阳卫小队正小心翼翼地前行。队长烈煊手持一面古朴铜镜，镜面散发着柔和清光，照射之处，一些简单的隐匿法术和地形伪装会微微波动。他脸色不耐：“这鬼地方，罡风乱流这么强，神识受阻严重，那帮藏头露尾的鼠辈，真会躲在这种地方？”
旁边一名副手谨慎道：“烈煊师兄，不可大意。韩长老再三叮嘱，林渊此獠诡计多端，其阵法造诣不凡……”
“哼！再不凡，在我烈阳真火下，也是土鸡瓦狗！”烈煊不屑，但话音刚落，他手中的破妄镜清光忽然一阵剧烈晃动，镜面中的景象变得模糊扭曲起来，前方原本清晰的峡谷路径，似乎瞬间多出了几条岔路，周围的山石也变得光怪陆离。
“不好！是高级幻阵！”副手惊呼。
几乎同时，四周罡风呼啸声陡然加剧，卷起漫天黄沙，遮天蔽日，连修士的视线和神识都受到极大干扰。脚下的地面也变得松软泥泞，仿佛要将人吞噬。
“结阵！防御！”烈煊又惊又怒，大声吼道。二十名炎阳卫立刻背靠背结成战阵，烈阳真火升腾，试图驱散黄沙和幻象。
然而，这幻阵与自然之力结合，虚虚实实，变化无穷。他们的真火虽能灼烧沙尘，却无法破开阵法核心，反而因为能量波动，更像是指路明灯。
“烈煊！纳命来！”
一声如同惊雷般的怒吼从侧方乱石林中炸响！早已埋伏在此的石猛，如同人形凶兽，带着十名体修精锐，如同炮弹般冲出！他们根本不受幻阵影响，或者说，阵法对他们进行了加持，使得他们身形如鬼魅，力大无穷！
石猛一马当先，手中巨斧带着开山裂石之势，直接劈向刚刚撑起护体真元的烈煊！
“找死！”烈煊又惊又怒，挥动一柄烈焰刀迎上！
轰！
斧刀相交，爆发出震耳欲聋的巨响！烈煊只觉一股无可匹敌的巨力传来，虎口崩裂，烈焰刀差点脱手，整个人踉跄后退，气血翻涌！他心中骇然，这蛮子的力量，比情报中描述的还要恐怖！
与此同时，其他隐星体修也如同虎入羊群，冲入尚未完全结稳阵型的炎阳卫中。他们配合默契，招式狠辣，专攻要害，加上幻阵和地利优势，瞬间就将炎阳卫的阵型冲得七零八落！
“撤退！快发信号求援！”烈煊意识到中计，肝胆俱裂，嘶声喊道。
一名炎阳卫急忙取出求救玉符，刚要捏碎，一道冰冷的月光无声无息地掠过他的手腕。玉符连同他的手掌，一起掉落在黄沙之中。月璃的身影在不远处一闪而逝。
战斗毫无悬念。失去了阵型优势和先机，又被幻阵困住，个体实力本就不如隐星精锐的炎阳卫，在石猛等人的猛攻下，很快就被分割歼灭。烈煊虽修为最高，但在石猛不要命的猛攻和月璃神出鬼没的袭扰下，也只支撑了不到一炷香的时间，便被石猛一斧劈碎了护身法宝，重伤被擒。
战斗迅速结束。二十名炎阳卫，十九人伏诛，队长烈煊被生擒。隐星方面，仅有数人轻伤，可谓一场酣畅淋漓的完胜。
当石猛提着如同死狗般的烈煊，带着队员们凯旋回到晨星谷时，谷内爆发出震天的欢呼声！之前压抑在心中的阴霾和恐惧，在这一刻被胜利的喜悦和强大的信心所取代！
原来，正道盟的精锐，也并非不可战胜！
原来，在首领的指挥和新的战术下，他们可以如此轻易地歼灭强敌！
这场胜利，来得太及时了！它极大地提振了士气，证明了林渊的战略正确，也验证了隐星残部依旧拥有强大的战斗力。
林渊看着欢呼的众人，脸上也露出了淡淡的笑容。但他心中清楚，这只是一道开胃菜。司徒弘损失了一支精锐小队，绝不会善罢甘休，接下来的报复，必将更加猛烈。
他走到面如死灰的烈煊面前，搜魂术直接发动。他需要知道联军更详细的情报。
片刻之后，林渊松开手，烈煊已然魂飞魄散。他的脸色变得有些凝重。
从烈煊的记忆中，他得知，正道盟联军主力，距离晨星谷已不足千里！司徒弘似乎掌握了某种模糊的定位，大军正呈扇形稳步推进，进行地毯式搜索。最多三天，联军主力必将兵临城下！
而且，联军中，除了已知的元婴修士，似乎还隐藏着天机阁派来的、更擅长阵法和推算的高手。
真正的考验，即将到来。
林渊深吸一口气，正欲部署下一步的防御计划，忽然，医疗室方向传来一阵急促的脚步声。
负责照料赵乾的队员急匆匆跑来，脸上带着惊疑不定之色：“首领！那个赵乾……他刚才突然醒了一阵，神智似乎清醒了很多，他……他挣扎着说了一句话，又昏过去了。”
“什么话？”林渊心中一紧。
队员咽了口唾沫，模仿着赵乾那沙哑而惊恐的语气：“他……他说：‘小心……影子……联军里……有巡天者的……眼睛！’”
影子？巡天者的眼睛？！
林渊瞳孔骤然收缩！难道……天尊的爪牙，已经混进了正道盟联军之中？！