**山庄火起，绝境降临**
鹰嘴崖半山腰，林潇潇和凌川望着山谷中冲天而起的浓烟与火光，浑身血液几乎冻结。隐泉山庄——这个深藏山中、本应是最后避难所的地方，此刻正陷入一片火海与杀伐之中！
瓦剌的金狼旗在浓烟中若隐若现，伴随着隐约传来的厮杀声、兵刃碰撞声和惨叫声，如同噩梦般灌入耳中。更远处，通往山庄的几条山道上，还能看到更多移动的火把光影，显然瓦剌军队正在增兵，要将山庄彻底围死。
“他们怎么会找到这里？！”凌川目眦欲裂，伤口因剧烈情绪牵动而再次渗血，“山庄位置是绝密，连军中知道的人都不超过五个！”
林潇潇握紧怀中那枚滚烫的心形玉坠，脑海中浮现的地图清晰显示着山庄的完整布局，包括三条应急密道的位置。灰袍人——那个自称玄霖的人——不仅拿走了九龙佩，引来了瓦剌军队，还放火烧庄！他要将这里的一切，连同所有可能知情的人，全部抹去！
“沈婆婆！孙武！青禾！”林潇潇猛地想起留在溶洞中的三人，心猛地一沉。瓦剌军队是从山庄正面攻入的，溶洞入口在庄内深处，暂时可能还未被发现，但火势一旦蔓延……
“必须回去救他们！”凌川挣扎着要往山下冲。
“等等！”林潇潇一把拉住他，强迫自己冷静分析，“正面全是瓦剌兵，我们这样下去是送死！玉坠给了我一幅完整地图，有一条应急密道从后山直接通往溶洞附近！我们从那里进去！”
她快速辨认方向，指向西侧一片陡峭的岩壁：“在那边！跟我来！”
**密道求生，火海穿行**
所谓的“密道”，其实是一系列天然岩缝和人工开凿的狭窄通道的结合，隐藏在藤蔓与乱石之后，极为隐蔽。若非有玉坠指引，绝难发现。
通道内黑暗潮湿，有些地段仅能容人侧身挤过。两人顾不上伤痛，拼命向前。林潇潇手中的火折子已经熄灭，只能摸着冰冷的岩壁，依靠玉坠在脑海中投射出的微光虚影指引方向。
不知走了多久，前方隐约传来声响——不是厮杀声，而是流水声，还有……咳嗽声？
“是溶洞的方向！”凌川精神一振。
通道尽头是一扇隐蔽的石门，推开后，熟悉的温暖潮湿气息扑面而来。他们回到了溶洞深处，距离碧池不远。而眼前的景象，却让两人心头一紧——
溶洞内弥漫着淡淡的烟雾，并非洞内生火，而是从山庄方向蔓延进来的。沈婆婆正搀扶着昏迷的青禾，孙武则手持一杆临时拆下的门闩当做武器，守在通往山庄的回廊入口处，警惕地望着外面。回廊那头，火光映天，喊杀声越来越近。
“婆婆！孙武！”林潇潇急呼。
“潇丫头！凌统领！”沈婆婆看到他们，眼中闪过惊喜，随即又化为更深的忧虑，“你们可算回来了！外面全是瓦剌狗！他们不知怎么找到了山庄，见人就杀，还放火！老身用机关暂时封住了回廊入口，但撑不了多久！”
“青禾怎么样？”林潇潇上前查看。
“吸了些烟，无大碍，只是受了惊吓。”沈婆婆看着林潇潇，“东西……拿到了吗？机关停了？”
林潇潇点点头，又摇摇头，快速将寒玉洞中的遭遇——灰袍人、九龙佩、自毁机关以及对方最后启动的崩塌陷阱——简要说了一遍。
“玄霖……他还活着？！”沈婆婆听到这个名字，脸色骤变，手中藤杖“哐当”一声掉在地上，“这怎么可能……当年老王爷亲自确认了他的死讯，尸首都……”
“婆婆认识他？”凌川追问。
沈婆婆嘴唇颤抖，眼中流露出极为复杂的神色，仿佛瞬间苍老了十岁：“何止认识……他是老王爷一母同胞的兄长，玄墨的大伯，也是……也是婉妃娘娘生前，最信任的人之一。”
她深吸一口气，强迫自己镇定：“但现在不是说这些的时候！瓦剌人马上要攻进来了，我们必须立刻从密道撤离！山庄……守不住了！”
仿佛为了印证她的话，回廊入口处传来剧烈的撞击声和瓦剌士兵粗野的吼叫，沈婆婆布下的机关发出不堪重负的呻吟。
**玉坠显异，绝处逢生**
“走哪个密道？”孙武急问，“三条密道出口都在山庄外围，现在外面全是瓦剌兵，出去就是自投罗网！”
林潇潇闭上眼，集中精神感受怀中心形玉坠传来的温热。脑海中，那幅立体地图再次清晰浮现，三条密道的走向、出口位置、甚至出口外大致的地形都历历在目。她飞速分析着：
第一条密道通往东侧山林，但地图显示出口附近已有瓦剌兵活动痕迹。
第二条密道通往北面悬崖，出口在半山腰一处平台，易守难攻，但……是死路，一旦被围，无处可退。
第三条……
她的“目光”落在第三条密道上。这条道最为曲折漫长，一路向下，最终出口竟然标注在……鹰嘴涧下游，一处隐蔽的河滩旁？而且地图上在这条密道旁，还有一个特殊的、闪烁的标记，形状像是一扇门。
“走第三条！”林潇潇睁开眼，语气斩钉截铁，“这条密道最长，但出口在涧水边，相对隐蔽，而且……我怀疑它另有玄机。”
没有时间质疑。沈婆婆背起青禾（老人竟有如此力气），孙武搀扶着重伤的凌川，林潇潇在前引路，一行人迅速钻进溶洞深处一条不起眼的裂缝——正是第三条密道的入口。
密道内坡度陡峭，一路向下，空气越来越潮湿阴冷，能听到隐约的水流轰鸣声。身后的追兵声和坍塌声（寒玉洞的崩塌开始波及溶洞）渐渐被水流声掩盖。
不知走了多久，前方出现一道厚重的石门，挡住了去路。石门上没有任何把手或锁孔，只有正中一个凹陷——形状，赫然与林潇潇怀中的心形玉坠一模一样！
“果然……”林潇潇掏出玉坠，按入凹陷。
石门无声地向内滑开，一股带着水汽的凉风扑面而来。门后，并非想象中的出口，而是一个小小的、人工开凿的石室！
**石室遗秘，北境曙光**
石室不大，四壁空空，只有正中一张石桌。桌上放着一个紫檀木匣，匣子没有上锁。
林潇潇上前，小心打开木匣。里面没有金银珠宝，只有三样东西：
一封信，信封上写着“吾儿玄墨亲启”，字迹娟秀中带着英气，与之前寒玉洞石桌上的刻字同出一源——是婉妃娘娘的笔迹！
一枚黑铁令牌，样式古朴，正面刻着“如朕亲临”四个小字，背面则是复杂的龙纹和编号——这竟是先帝御赐的、可以调动部分边军和资源的最高级别密令！
最后，是一本薄薄的、用油布包裹的手札，封面上写着《北境农桑改良略策》。
林潇潇拿起手札，快速翻阅了几页，心脏狂跳起来！这里面记录的，竟然是针对北境寒冷贫瘠气候的一整套农业改良方案！包括耐寒作物选育、温室搭建、水利改造、牧草种植……虽然很多方法在她看来还很原始，但思路清晰，数据详实，完全是针对北境实际情况量身定做！这简直就是为她准备的、能立刻派上用场的“绩效宝典”！
婉妃娘娘……这位传奇的女子，竟然在十几年前，就已经在为北境的民生和后勤殚精竭虑！
“这是娘娘留给王爷的……”沈婆婆看着那封信和令牌，老泪纵横，“她早知道……早知道会有这么一天……”
凌川挣扎着走到桌边，拿起那枚“如朕亲临”的铁牌，手指微微颤抖：“有这令牌，我们可以直接调用北境最近军镇的兵马，甚至……可以名正言顺地调查青州之事！”
绝境之中，希望的火种再次被点燃！
但就在这时，他们来时的密道深处，传来了瓦剌士兵的呼喝和脚步声——追兵，终究还是找来了！
“走！前面就是出口！”林潇潇将信、令牌和手札小心收好，指向石室另一侧一道不起眼的小门。
推开小门，轰鸣的水声震耳欲聋。外面果然是鹰嘴涧下游的一处隐蔽河滩，两侧是高耸的崖壁，前方涧水奔腾。此刻已是黎明前最黑暗的时刻，涧水对岸，隐约能看到点点火光——是瓦剌的巡逻队！
后有追兵，前有堵截，身处绝地！
**涧水无情，生死抉择**
“怎么办？游过去？”孙武看着湍急的涧水，脸色发白。受伤的凌川和昏迷的青禾根本不可能泅渡。
林潇潇环顾四周，目光落在河滩旁几根被山洪冲下来、半埋在水中的粗大原木上。一个疯狂的计划在她脑中成形。
“不游过去。”她语速飞快，“我们顺水而下！”
“什么？！”众人震惊。
“鹰嘴涧下游三十里，有一个废弃的古渡口，地图上有标注！那里水势相对平缓，而且远离瓦剌主要的搜查范围！”林潇潇指着奔腾的涧水，“把这些原木绑在一起，做个简易木筏！我们乘筏顺流而下，速度比步行快得多，也能避开沿途的关卡和追兵！”
“可这水太急！太危险！”沈婆婆反对。
“留在这里更危险！”林潇潇看向身后密道入口，那里已经传来清晰的凿击声，“瓦剌人马上就到！我们没有选择！”
凌川咬紧牙关，率先走向原木：“听潇潇的！绑木筏！孙武，帮我！”
时间紧迫，众人用尽力气，将几根最粗的原木用藤蔓和撕下的衣带紧紧捆扎在一起，做成一个简陋却结实的木筏。林潇潇将玉坠、信物和手札用油布包好，紧紧绑在自己身上。
当第一支瓦剌士兵的火把出现在密道口时，木筏被推入了湍急的涧水！
“上筏！”林潇潇厉喝。
五人连滚爬地扑上摇晃颠簸的木筏。几乎是同时，箭矢从岸边射来，“嗖嗖”地钉入水中和木筏边缘！
木筏被汹涌的涧水瞬间卷离河滩，如同狂风中的一片落叶，冲向黑暗的下游。岸上瓦剌士兵的怒吼和箭矢破空声迅速被雷鸣般的水声吞没。
冰冷刺骨的涧水不断扑上木筏，众人死死抓住捆绑原木的藤蔓，在剧烈的颠簸中勉力维持平衡。前方水道曲折，黑暗中隐约可见狰狞的礁石阴影。
“抓紧——！”凌川的吼声被水声撕裂。
就在木筏冲过一段最狭窄、最湍急的河道，前方水势似乎稍缓的刹那，林潇潇忽然瞥见，左侧崖壁之上，一处突出的岩石后面，一点寒光微微一闪——
是弩箭的反光！
有人埋伏在那里！
目标，正是木筏上最为显眼的、受伤的凌川！
“凌川！小心上面——！”林潇潇嘶声示警，同时奋力向凌川扑去！
然而，弩箭已离弦！
电光火石间，一直昏迷的青禾，不知何时睁开了眼睛。少年眼中闪过一丝与年龄不符的决绝，用尽最后力气，猛地从沈婆婆怀中挣脱，扑向了凌川身前！
“噗嗤！”
弩箭深深没入青禾瘦弱的胸膛，鲜血瞬间染红了他单薄的衣衫。
“青禾——！！！”沈婆婆发出撕心裂肺的悲鸣。
木筏在激流中疯狂旋转、下坠。林潇潇死死抱住中箭的青禾和受伤的凌川，冰冷涧水混合着滚烫的鲜血，模糊了她的视线。
崖顶，一个黑影收起弩机，冷冷地看了一眼在激流中挣扎的木筏，转身消失在黑暗中。看身形，赫然正是之前从密道率先撤离的——孙武！
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**第四十四章（完）**