冷宫的门在她身后关上，沈令仪没有回头。她沿着回廊走了一段，脚步慢下来，风从檐角穿过，吹得灯笼晃了两下。她停下，抬手按了按颈后，那处皮肤还在发烫，像有火苗贴着皮肉跳动。
她没去东宫正殿，拐进了偏院的小亭。石桌上有只空壶，是她之前留下的。她倒了杯酒，颜色清浅，入口微涩。她不常喝酒，但这会儿不想睡，也不能睡。
谢昭容的话还在耳边绕。“你母亲说别信那个孩子”“他骗了我”“你不是她”……一句比一句沉，压得她呼吸发紧。她不知道哪些是真的，哪些是疯话，可有些事对不上。比如沉水香——她重生后才开始用，先皇后从来不点这个。
她又倒了一杯，手指有点抖。
远处传来脚步声，很轻，像是刻意放慢的。她没抬头，只将杯子握紧了些。那人走到亭子外，停住，影子落在青石板上，拉得很长。
萧景琰站在那里，穿一身深色常服，腰间玉佩在月光下泛出一点青白的光。他没让人跟着，也没让宫人通报。
“三更了。”他说，“喝冷酒伤身。”
沈令仪抬起眼，“陛下也该歇了。”
他走进亭子，在她对面站定。她没动，也没让座。他也不坐，只伸手拿过她的杯子，倒掉残酒，从袖中取出一只小壶，重新斟满。酒气散开，带着温热的甜味。
“这是梅子酿。”他说，“我让人温过的。”
她看着杯中液体晃动，没接话。
他盯着她看了很久，“江意欢进宫第三天，你在东宫抄经。那页《心经》我看过，最后一行字，转折时有个顿笔。沈家女子写字，从小练‘回钩’，旁人学不来。”
她猛地看向他。
“我知道你是谁。”他声音不高，“从你提笔那一刻就知道。”
她手指掐进掌心，“所以您让我入冷宫，看我病死，也是早就算好的？”
“不是。”他闭了下眼，“三年前，你咽气那晚，我在墙外站了一夜。我知道你冤，但我不能动你。谢家那时已掌控六部三司，边军中有他们的人，朝中一半官员出自谢门。我要救你，就得打一场仗。可那时候，我没有胜算。”
她喉咙发紧，“您就任我躺在那里，等死？”
“我派了暗卫守你三天。”他睁开眼，“你断气后，我烧了所有医案。没人能再查到你真正的死因。”
风忽然停了。灯笼不动，月光照在石桌上，映出两人影子，靠得很近。
她慢慢放下杯子，“您今天不说，我也会查到。”
“我知道你会。”他嘴角动了一下，几乎算不上笑。
“您为什么等到现在？”
“因为你需要自己走到这一步。”他看着她，“我要你明白，这不是一场复仇，是一场清算。你一个人背不起整个沈家，但你可以成为那个掀桌子的人。而我，只能等你准备好。”
她没说话。
“谢太傅招了。”他低声说，“他说谢昭容背后有人指使。但他不知道是谁。只说那人用‘孩子’代称，每次传话都通过密匣，不留字迹。”
她心头一震。
“你还记得贵妃临终前说的话吗？”他问。
“她说……别信那个孩子。”
“对。”他点头，“可当时宫里根本没有皇子出生。所谓的‘孩子’，是个幌子。或者，是个身份。”
她想起谢昭容最后的眼神，那一瞬的清明。“她问我身上有没有沉水香的味道。她说先皇后不用这个。”
“我也闻到了。”他声音低下去，“你第一次来书房，我就闻到了。那是我母后生前最爱的香。所以我才留意你。”
她怔住。
“你以为我宠你，是因为你像她？”他看着她，“不是。我宠你，是因为我知道你是谁。我等了三年，就为了等你回来。”
她眼眶发热，立刻低下头。
“你要继续查下去。”他说，“我不拦你。谢家的事还没完，边关那边也有线索。林沧海前日送来一封信，说当年护送你父兄遗物的人，还活着。”
她抬起头，“您要我去？”
“你想去就去。”他没劝，也没拦，“边关风沙大，但真相在那里。”
她慢慢站起身，行了一礼。动作端正，不卑不亢。
“无论您说的是真是假，”她说，“我都会走下去。为了我父亲，我哥哥，还有我母亲。”
他没让她免礼，也没伸手扶。
“去吧。”他说。
她转身要走，他又开口：“下次喝酒，别选冷的。”
她脚步顿了顿，没回头，继续往前走。
他仍站在亭子里，没跟上来，也没离开。月光落在他肩上，照出衣料上细密的云雷纹。他低头看了看空杯，指尖抚过杯沿，停了几息，才缓缓收手。
远处传来更鼓声，四更了。
她走出院子时，风又起了。衣角被吹起一角，她抬手按住，继续往前走。
亭中只剩一人，石桌上的酒壶口冒着一丝热气，很快消散在夜里。
她路过一处拐角，忽然停下。
前方廊下站着个宫女，捧着托盘，低着头。托盘上盖着布，底下形状细长。
她盯着那托盘看了两秒，宫女察觉，抬头行礼。
“娘娘安。”
她没应，只问：“拿的是什么？”
“是药。”宫女答，“御药房刚熬好的，给冷宫那位送去。”
“打开。”
宫女犹豫。
“我说，打开。”
布被掀开，里面是一只瓷碗，药汁黑沉，还冒着热气。旁边搁着一把银匙，柄上刻着小小的凤纹。
她盯着那把匙，忽然伸手拿了起来。
指尖碰到柄端时，一股刺痛从太阳穴炸开，眼前一黑，膝盖发软。
她扶住墙，喘了口气。
那痛来得快，去得也快。
她低头看着手中的银匙，指节发白。