夜色如墨，将天圣皇朝三皇子府邸最深处的庭院笼罩在一片沉寂之中。然而，这份沉寂之下，却涌动着令人心悸的暗流。
密室之内，夜明珠冷白的光晕映照着秦绝阴鸷鸷的面容。他指尖一下下敲击着紫檀木桌面，发出沉闷的声响，在寂静的房间里格外刺耳。水镜术中残留的、那个女子重伤后苍白脆弱却依旧惊心动魄的影像，如同魔咒般在他脑海中反复闪现。
“蚀魂香……锁魂链……”他低声咀嚼着这几个字眼，眼中翻滚着贪婪、暴戾与一种近乎病态的兴奋。“还有‘幻心傀儡丹’……呵呵，好东西，都是好东西。”他面前的黑玉案几上，摆放着几样散发着不祥气息的物品：一个雕刻着扭曲符文的黑色小香炉，一截泛着幽暗金属光泽、细如发丝的锁链，以及一个猩红色的玉瓶。
心腹黑影跪伏在地，连大气都不敢喘，他能感受到主子身上散发出的那种近乎实质的疯狂与势在必得。
“九幽那边……条件答应了？”秦绝的声音沙哑，带着一丝不易察觉的急切。
“回殿下，答应了。但他们要求……事成之后，必须将‘容器’交由他们‘初步处理’三个时辰，之后……再完整交还殿下。”黑影硬着头皮回禀。
“初步处理？”秦绝眼中厉芒一闪，冷哼一声，“是想抽取部分本源血脉，还是种下某种控制禁制？哼，一群见不得光的东西，胃口倒是不小！”他顿了顿，指尖摩挲着那截冰冷的锁魂链，嘴角勾起一抹残忍的弧度，“罢了，只要最终人是本王的，过程……暂且由得他们。告诉他们，计划就在三日后‘百花宴’之夜动手！届时皇宫夜宴，鱼龙混杂，正是最佳时机！”
“殿下英明！只是……”黑影犹豫了一下，“百花宴守卫森严，尤其是女帝所在驿馆，如今更是有七殿下和逍遥王的人暗中关注，还有玄天宗的影子……我们的人恐怕难以悄无声息地潜入布置……”
“蠢货！”秦绝斥道，“谁说要强闯驿馆？本王自有妙计！她重伤未愈，需大量温养魂源的药物。太医院首席张穆……可是我们的人。明日，他会以‘奉圣皇之命，特赐宫廷秘药’为由，亲自前往驿馆诊视。这‘蚀魂香’的引子，就藏在药箱的夹层里！无色无味，需特定魂力催发方能激活，寻常探查根本无效！”
他拿起那个黑色香炉，眼中闪烁着诡异的光芒：“此香一旦点燃，会潜移默化地侵蚀神魂，令人心神恍惚，易于操控。待百花宴当晚，她赴宴之时，本王再以特殊手法远距离催发引子，香气彻底爆发……届时，她魂力受制，意识模糊，还不是任由本王摆布？这锁魂链，便是为她量身定做！还有这幻心傀儡丹……”他拿起猩红玉瓶，舔了舔嘴唇，“服下此丹，再配合本王手中的‘子母控心蛊’，任她之前如何高傲，日后也只会成为对本王唯命是从的傀儡玩物！嘿嘿嘿……”
疯狂的笑声在密室内回荡，令人毛骨悚然。
“至于云澜仙子……待生米煮成熟饭，木已成舟，她难道真会为了一个失贞且‘心甘情愿’跟随本王的弟子，与我天圣皇朝彻底撕破脸皮不成？届时，本王再许以重利，说不定还能将玄天宗也拉拢过来！”秦绝越说越兴奋，仿佛已经看到那个绝色女子匍匐在自己脚下的场景。
“殿下算无遗策！属下这就去安排！”黑影连忙奉承，心中却阵阵发寒。殿下此举，无异于火中取栗，一旦败露，后果不堪设想。但他深知秦绝性格，此时劝阻，无异于自寻死路。
驿馆静室内，凰倾颜缓缓收功，吐出一口略带浊气的白练。
经过连日调养，她脸色虽仍有些苍白，但已不复之前的死灰，唇瓣也恢复了几分血色。体内枯竭的魂宫如同久旱逢甘霖，重新汇聚起溪流般的魂力，虽然微弱，却源源不绝。破碎的经脉在九转还魂丹药力和自身血脉之力的滋养下，也已愈合了大半。
【叮！伤势恢复进度65%，魂力恢复至55%。经脉韧性小幅提升。预计完全恢复还需七日。警告：检测到外界针对宿主的恶意波动达到新高，并检测到微弱的空间监视波动及异常能量渗透迹象，来源高度隐匿，疑似与高阶诅咒类物品相关。危机等级：极高！建议宿主启动【凰炎心盾】被动防护，并尽快提升实力。】系统的提示音带着前所未有的紧迫感。
凰倾颜凤眸微凛。秦绝……果然按捺不住了吗？还有异常能量渗透？是那些鬼祟的监视手段，还是……更阴毒的东西？
她心念一动，魂宫内一缕微不可查的涅盘之火悄然流转，在识海外围形成一层薄如蝉翼、近乎无形的淡金色光罩——【凰炎心盾】。这是她修为提升后对涅盘 心盾的进一步运用，专防神魂侵袭与诅咒暗算。
几乎在心盾成型的瞬间，她敏锐地感知到，空气中似乎有一缕极其细微、与她药炉中散发出的灵药香气几乎融为一体的异样气息，试图悄无声息地渗透进来，但在触碰到心盾时，如同水滴落入烧红的烙铁，发出“嗤”的微响，瞬间湮灭。
“哼，雕虫小技。”凰倾颜心中冷笑，面上却不动声色。看来，对方已经开始了。这手段阴险隐秘，若非系统预警和自己提前防备，恐怕真要着了道。
“陛下，太医院首席张穆张大人奉旨前来，为陛下请脉，并带来了宫廷秘制的‘凝魂玉液’。”苏清瑶的声音在门外响起。
凰倾颜眼中寒光一闪。太医院首席？奉旨？来得可真“及时”！
“请张大人进来。”她声音平静，重新闭上双眼，装作仍在深度调息。
片刻，一位身着太医官袍、面容清癯、眼神却略显闪烁的老者，在苏清瑶的引领下走了进来。他手中捧着一个精致的玉盒，态度恭敬。
“老臣张穆，参见陛下。奉圣皇口谕，特来为陛下请脉，并献上凝魂玉液，助陛下早日康复。”张穆躬身行礼，目光快速扫过榻上的凰倾颜，尤其是在她苍白却依旧绝美的容颜和宽松衣物下起伏的曲线上停留了一瞬，随即迅速垂下。
“有劳张大人，有劳圣皇挂心。”凰倾颜缓缓睁开眼，目光看似虚弱，却深邃如潭，静静地看着张穆。
张穆心中一凛，竟有种被看穿的感觉，连忙上前，小心翼翼地为凰倾颜诊脉。指尖搭上那截莹白如玉的手腕，他能感受到对方经脉中正在缓慢复苏的蓬勃生机，以及那隐而不发、却令他灵魂战栗的煌煌血脉之力。他强压下心中的悸动，仔细探查，并未发现任何异常——那蚀魂香的引子极其高明，若非特定手法催发，与寻常药物无异。
“陛下恢复得比预想中更好，真是万幸。这凝魂玉液，乃宫中秘制，对温养魂源有奇效，陛下每日服用一滴即可。”张穆收回手，恭敬地将玉盒呈上。
苏清瑶接过玉盒，打开检查，里面是一瓶灵气盎然的玉色液体，并无异样。
凰倾颜目光扫过玉盒，又落回张穆脸上，淡淡一笑：“张大人辛苦了。听闻张大人家中幼子前日感染风寒，不知可好些了？”
张穆身体猛地一僵，额头瞬间渗出细密冷汗，连忙道：“劳……劳陛下挂心，已……已无大碍了。”他心中骇然，他家幼子感染风寒之事极为隐秘，女帝深居简出，如何得知？是巧合？还是……警告？
“那就好。”凰倾颜语气依旧平淡，“清瑶，代朕送送张大人。”
“是，陛下。张大人，请。”苏清瑶虽觉陛下突然问及张家家事有些奇怪，但还是依言执行。
张穆如蒙大赦，几乎是逃也似地离开了静室，后背已被冷汗浸湿。他隐约感觉到，这位女帝，远比他想象的要可怕得多！三殿下的计划……真的能成功吗？
静室内，凰倾颜看着张穆离去的背影，凤眸中寒芒闪烁。
百花宴？凝魂玉液？
秦绝，你终于要图穷匕见了吗？
也好，朕便看看，你这番精心布局，能否困住我这只浴火重生的凤凰！
她指尖，一缕凝练的金红凰炎悄然跳跃，散发出焚尽万物的炽热。