台中城，正是秋高气爽的时节。
清晨的阳光透过窗棂洒进城主府的书房，将案几上的书卷镀上一层暖金色。
林墨刚处理完晨间的公务，正坐在太师椅上喝着新沏的武夷岩茶，耳边传来护卫轻缓的脚步声。
“城主，泉州来的信使到了，带来了吴风管事的书信。”护卫双手捧着一封封漆封口的书信，恭敬地递到林墨面前。
林墨放下茶杯，接过书信，指腹摩挲着信封上熟悉的字迹——那是吴风特有的遒劲笔法。
他心中泛起一丝期待，吴风此次去江西采买瓷器，顺带寻访人才，不知是否有收获。
自台中城人口突破两千后，他越发感到人才的匮乏，尤其是在工艺、农技等实用领域，若能招揽到得力之人，城中的工坊和农田产出定能再上一个台阶。
用裁纸刀小心挑开封口，林墨展开信纸，吴风略带急切的文字跃然纸上。
信中先是详细汇报了采买瓷器的进展，景德镇的精品瓷已订下三百余件，不日便可启运；接着笔锋一转，开始讲述在南昌府寻访到的一位奇人——奉新县的宋应星。
“宋应星……”林墨轻声念出这个名字，眉头微微蹙起。
不知为何，这个名字总让他觉得有些眼熟，仿佛在什么地方听过，可一时又想不起来。
他揉了揉太阳穴，努力在脑海中搜寻相关记忆。
能在他穿越前的记忆里留下名字的，绝非等闲之辈，毕竟他对历史人物的了解大多停留在课本和纪录片里，寻常文人墨客很难让他有“眼熟”的感觉。
吴风在信中详细描述了宋应星的情况：五次科举不第，却醉心农桑工艺，游历四方考察技艺，还着有关于工艺技术的札记。
林墨越看越觉得不对劲，这描述怎么看都像是一位在科技史上留有浓墨重彩一笔的人物，可具体是谁，就是卡在嘴边说不出来。
他站起身，在书房里踱来踱去，手中捏着信纸，目光不时扫过“农桑工艺”“技艺札记”等字眼，心中的疑惑越来越深。
“不行，得去查查。”
林墨打定主意，快步走出书房，向自己的卧房走去。
他的卧房陈设简单，除了一张床和一个衣柜，便只有一张小桌。
他走到衣柜前，小心翼翼地打开最底层的抽屉，从里面取出一个用油布层层包裹的物件——那是他穿越时唯一带过来的现代物品，一部电量早已耗尽，但存储功能完好的智能手机。
为了保存这部手机，林墨可谓费尽心思。
他专门让人打造了一个密封性极佳的木盒，里面铺上防潮的丝绸，平日里从不轻易取出。
只有在遇到无法解决的历史疑问时，才会用事先充好电的太阳能充电宝给手机供电，查阅里面的资料。
连接好充电宝，手机屏幕缓缓亮起，熟悉的解锁界面让林墨心中泛起一阵亲切感。
他手指颤抖着输入密码，打开维基百科App，在搜索栏中郑重地输入“宋应星”三个字。
按下搜索键的瞬间，他屏住了呼吸，眼睛紧紧盯着屏幕。
页面很快就搜索完成，宋应星的生平介绍赫然出现在眼前：“宋应星（1587年－约1666年），字长庚，江西奉新县人，明末清初科学家……其代表作《天工开物》是世界上第一部关于农业和手工业生产的综合性着作，被誉为‘中国17世纪的工艺百科全书’……”
“《天工开物》！竟然是他！”林墨猛地一拍大腿，眼中迸发出难以置信的光芒，激动得声音都有些颤抖。
他怎么会忘了这个名字！《天工开物》这部书他上中学时就听说过，后来在纪录片里也多次看到介绍，书中对农业、纺织、冶铸、制瓷等诸多工艺的详细记载，堪称古代科技的瑰宝。
没想到吴风这次竟然找到了这位“大佬”级别的人物！
林墨反复滑动屏幕，仔细阅读着宋应星的生平，心中的兴奋如同潮水般汹涌。
如果能把宋应星请到台中城，那简直是捡到宝了！
他脑海中瞬间浮现出无数念头：宋应星对纺织工艺的研究，正好可以指导织布工坊改进设备，提高布匹产量和质量；他对冶铸技术的了解，能帮助铁匠工坊打造更先进的农具和兵器；甚至连他一直心心念念的蒸汽机，或许都能在宋应星的帮助下早日研制成功！
一想到蒸汽机，林墨的心跳就不由得加快。
他清楚地知道，蒸汽机的出现意味着什么。
一旦有了蒸汽机，就能装在船上，打造出无需依靠风力的蒸汽战船，到那时，他的台中城战船在这个时代将是真正的大杀四方，无论是海盗还是荷兰殖民者，都将不是对手。
蒸汽机还能用于工坊生产，取代人力和水力，大幅提高生产效率，让台中城的工业水平领先世界数百年。
而宋应星这位活着的“工艺百科全书”，无疑是实现这一切的关键人物。
他激动地在卧房里来回踱步，脸上洋溢着抑制不住的笑容，甚至开始盘算宋应星到任后该如何安排。
要给他专门设立一个“工艺研究院”，配备最好的笔墨纸砚和实验工具；要让工坊的工匠们都听从他的指导；还要每月给他丰厚的俸禄，让他能安心从事研究。
他仿佛已经看到了台中城在宋应星的帮助下，工坊林立、战船列阵的繁荣景象。
然而，当他重新拿起吴风的书信，看到后面的内容时，脸上的笑容瞬间僵住，如同被一盆冷水从头浇下。
信中写道：“……然宋先生之父刚逝，按礼制需守孝三年，婉拒前往台中之意……”
“守孝三年……”林墨喃喃自语，脸上的兴奋迅速褪去，取而代之的是深深的失落。
他一时竟忘了，这是在古代，孝道大于天，父母去世后子女需守孝三年，期间不得为官、不得远行，这是根深蒂固的礼制，任何人都不能轻易违背。