清晨，台中港外的海面上笼罩着一层薄薄的晨雾，如轻纱般缠绕在桅杆之间。
荷兰东印度公司的“阿姆斯特丹号”战船破开雾霭，缓缓向港口靠近，船首的青铜火炮在初升朝阳的映照下泛着暗金色的光泽。
扬森船长站在船舷边，一身深棕色羊毛军装紧绷着魁梧的身躯，腰间佩着一柄镶嵌象牙的指挥刀，手中的黄铜望远镜被他攥得微微发烫。
他死死盯着远处的台中城，眼神中交织着惊讶与警惕——晨雾渐散，那座仅建成半年的城池如一头蛰伏的巨兽般展现在眼前。
青灰色的城墙高达三丈，墙面由糯米汁混合石灰砌筑，坚硬如铁；城墙上箭楼林立，十二个黑洞洞的火炮口隐约可见，仿佛巨兽张开的獠牙；不远处的港口内停泊着三艘战船，其中“靖海号”的桅杆高耸入云，十二门火炮整齐排列，帆绳在风中发出“哗哗”的声响，透着一股不容侵犯的威严。
“船长，台中城的防御比我们预想的还要严密。”
杨森身旁的副官低声说道，他的军靴在甲板上踏出沉闷的声响。
副官手指着城墙的方向开口道。
“城墙上至少有两百名士兵在巡逻，每人都配备着燧发枪和腰刀，港口还有五艘巡逻船在警戒，艇上的士兵正用望远镜观察我们的动向。”
扬森缓缓放下望远镜，指节因用力而泛白，沉声道：“按计划行事，挂和平旗帜。告诉台中城，荷兰东印度公司扬森船长求见林墨城主，商议停战贸易事宜。”
他心中暗忖：科恩总督果然低估了这个林墨，能在半年内建成如此坚固的城池，此人绝非等闲之辈。今日之行，必须谨慎再谨慎。
当手下来禀报林墨，说是外面有个荷兰人找他，林墨顿时有些懵逼，这荷兰人来找他干嘛？不会是下战书吧？
想了一会，没猜到对方做什么的林墨决定把对方放进来，看看对方准备干什么。
半个时辰后，扬森带着两名随从乘坐小船抵达台中港码头。
刚踏上码头的青石板，一股混杂着海盐与谷物的气息扑面而来。
他下意识地挺直了腰板，目光快速扫过四周，数十名移民正忙着装卸货物，他们穿着打补丁的粗布短褂，皮肤被晒得黝黑，却个个神情专注。
码头旁的仓库由青砖砌成，屋顶覆盖着厚厚的茅草，仓门大开，里面堆满了鼓鼓囊囊的大米袋和香料箱，几名士兵正拿着账簿清点数量；远处的造船厂内，工匠们的吆喝声、锯木声、打铁声交织在一起，形成一首嘈杂却充满活力的乐章，几艘战船的龙骨已初具雏形，在晨光中勾勒出雄伟的轮廓。
“这里根本不是什么土着部落，这简直已经是一座军事化的商业城邦。”
扬森心中暗叹，眼神中多了几分凝重。
他原以为林墨只是个占据一方的土霸主，没想到竟有如此规整的规划和强大的执行力。
在两名身着玄色劲装、腰佩长刀的亲兵带领下，扬森穿过热闹的街道前往城主府。
街道两旁是整齐的木屋，屋顶覆盖着青瓦，屋檐下悬挂着一串串干辣椒和玉米棒，透着浓郁的生活气息。
商铺的门帘大多是蓝色或青色的粗布，里面陈列着香皂、琉璃制品和新烧制的瓷器
抵达城主府后，扬森被引入议事厅。
议事厅宽敞明亮，屋顶悬挂着一盏巨大的琉璃灯，地面铺着青石板，打磨得光滑如镜。
林墨早已坐在主位上，他身着一袭月白色的丝绸长衫，腰间束着一条深蓝色的玉带，玉带上镶嵌着一块成色极佳的和田玉，长发用一顶青色的小冠束起，面容清俊，眼神锐利如鹰，平静地注视着扬森，仿佛能看穿他内心的所有想法。
“扬森船长远道而来，不知有何贵干？”林墨率先开口，声音不高不低，却带着一种不容置疑的威严，如同一股清泉，瞬间压下了议事厅内的沉闷。
扬森连忙站起身，微微躬身行礼，右手按在胸前行了一个荷兰式的礼节：“林城主，我此次前来，是代表荷兰东印度公司向您致歉。先前双方的冲突，完全是一场误会，这都是科恩总督因错误的消息，所以才对你们开炮的。”
他的眼神闪烁了一下，快速观察着林墨的反应。
“事后我们查明真相，深感愧疚，科恩总督特意命我带来五十支燧发枪作为赔偿，希望能弥补先前给您造成的损失，也希望能与您达成停战协议，让双方从此和平共处。”
他心中暗自盘算：林墨若接受赔偿，说明他有议和的意愿；若拒绝，则需再想其他办法。
林墨不动声色地听着，手指轻轻叩击着桌案，发出“笃笃”的声响，如同敲在扬森的心上。
“误会？”林墨嘴角勾起一抹淡淡的冷笑。
“扬森船长，贵方战船未经允许驶入我方海域，炮击我方城堡，导致我方五十多名渔民身亡，七十余名渔民受伤，这也能算误会？”
他的眼神骤然变得锐利，如同一把出鞘的利剑，直刺扬森的内心。
当然，林墨的伤亡压根没这么多，这么说完全是为了谈判优势罢了。
“五十支燧发枪就能抵消三条人命吗？”
扬森心中一紧，额头渗出细密的汗珠，连忙解释道。
“城主息怒，我们愿意再赔偿五百两白银，用于安抚受伤的渔民和遇难者家属。”
他知道，此刻绝不能激怒林墨，否则停战贸易之事将彻底泡汤。
对背后的亲卫招了招手，两名随从将一个两个木箱抬到了议事厅内，打开后露出整齐排列的燧发枪和一锭锭白银，燧发枪的金属部件在灯光下泛着冷冽的光泽，白银则散发着诱人的光芒。
林墨瞥了一眼，心中冷笑，五十支燧发枪和五百两白银对他来说并非急需，但荷兰人的态度却值得玩味。
他们如此急于求和，显然是忌惮台中城的实力，也看中了香皂和琉璃带来的巨大利润。