翌日清晨，李一安踏着熹微晨光套着“感知屏障”返回左楼。
迎接他的是庄慧敏似笑非笑得表情。
毫无疑问，庄姐在鄙视他。
李副堂主不好意思地摸了摸鼻子，笑嘻嘻地道：
“时间紧任务重，早点把城堡拿下，咱们也好尽快前往‘边湖产业园’。
抓紧时间攻略桥北才是重点！”
庄慧敏“呸”了一声，笑骂道：
“我看你小子就是喜欢偷香窃玉！
说说，操劳一夜不会只有付出没有回报吧？”
李一安脸上露出一个回味的表情，大咧咧地道：
“曹净拒绝，应该活不过今晚。
侧室夫人…播种多年才有一颗发芽，曹可凡宝贝得紧！
那位正室夫人…自然是手到擒来。
付出很多，收获有限。
不过，一个支点应该也够了？”
庄慧敏点头，叹道：
“可惜了那条忠狗。”
一旁的萧燕顿时来了精神，笑道：
“难道是曹勋爵贴身守护？
这应该难不倒你吧……”
她想到了自己当初的遭遇。
费副主任在旁边那次……真的很令人难忘！
李一安笑着摇头：“那怎么能一样，你当时又没有……”
顿了顿后，唤来安怡嘱咐道：
“安女士，那位曹大总管今天应该会出来挑战你。
他的三项神通不一般，你到时候如此如此这般这般……
明白？”
安怡酷酷地点头，自信地说：
“我明白！
选我去做擂主，不就是为了防着他？”
李一安点头宽慰道：
“他不敢下狠手，我们会暗中防备，你趁机好好玩一玩。”
安女士横了他一眼，啐道：
“看不起谁呢？老娘一定打断他的狗腿！”
说着把目光移到李一安身上，吓得他一个激灵：
打断他的腿，你看我是几个意思？
“哈哈哈哈～”
屋内一众莺莺燕燕被逗地花枝乱颤。
“……”
与此同时，南原勋爵“祖祠堂”门口。
一个衣着华贵的中年男子恭敬地蹲下身子，对跪坐在门前发呆的曹净道：
“净叔，快起来吧！
勋爵大兄让我给您带来一个口令。
他让你务必在那些人举办的选拔赛上狠狠杀一杀他们的威风。
还…还让你打完之后再回来继续忏悔。
大兄这次有点过了，怎么能这么怀疑净叔你？”
中年男子叫曹尚，是曹可凡族弟，一名二阶觉醒者。
见曹净保持双眼无神的表情跪在原地不发一言，曹尚不由提高音量出声呼唤道：“净叔，净叔…您？”
曹净颤动干裂的双唇，喉间低沉无力地吐出三个字：
“知道了。”
这三个字像是被粗砂纸打磨过，沙哑中透着一丝难以言表的疲惫感。
曹尚察觉到他的异样，急忙问道：
“净叔，您…您是哪里不舒服？
我…我去向勋爵大兄为您求情！”
说着便做势起身。
曹净一手闪电般按住曹尚的肩头，接着扭头逼视着这位心怀小心思的族侄，厉声道：
“我说，知道了！”
曹尚差点被“净叔”那冷酷的眼神阴厉的声音吓尿，整个人都不由抖了一下。
或许是意识到自己语气中的异样，曹净重新调整情绪后轻声开口：
“阿尚，净叔问你一个问题。
你觉得是头狼重要还是狼群重要？”
他想问的其实是：家主重要还是家族重要。
曹尚拍了拍自己的胸口，颤声道：
“净叔，您就是为这个问题费神？
还用问，当然是狼群重要。
没有狼群哪来的头狼！”
曹净一把掐住曹尚的脖子，将之提起后骤然扬起另一只手掌。
曹尚忘了呼吸忘了反抗，瞪大双眼看着曹净掌中那枚乌光闪闪的超凡武器，握住脖子上的铁掌，挣扎着出声求饶：
“净叔…饶命…净叔……”
“嘭！”
曹尚如滚地葫芦般被一丢数米远，还未起身便听到曹净那宛如孤狼般低沉的咆哮声：
“滚，给我滚！
逆贼，不要再出现在我面前……”
曹尚连滚带爬地起身跑开，生怕这位强大的三阶觉醒者再发疯，心中委屈地呐喊：
“我有说错什么？没有狼群哪有头狼！”
立在原地的曹净眼神再次涣散，嘴中喃喃道：
“他是我从小抱到大的，他寄托了我对人生所有的向往，是我七十年灰暗悲哀人生的对立镜像。
高贵张扬肆意欢愉……
他叫我净叔，我视他为亲子……”
……
时间来到中午十二点，“食堂”举办的擂台选拔赛如期结束。
安怡女士身穿一套土黄色四阶尸甲，一手负于身后，一手拿着一张纸页，孤身站在擂台中间，朗声宣布着选拔结果：
“根据两位堂主指示，对奖励结果进行调整。
觉醒者擂台通过筛选的20人排名及奖励如下：
第一，钱包，奖励三阶尸甲加四阶骨矛一杆；
第二，孟青龙，奖励二阶觉醒晶核一颗三阶骨矛一杆；
第三，陆琴棋，奖励二阶‘觉醒晶核’一颗；
第四，黄文凯，奖励二阶灵果10颗加三阶骨矛一杆；
第五，朱阳伟，奖励二阶灵果10颗加三阶骨矛一杆；
……
第九，桂明，奖励二阶灵果10颗；
第十，冯默，奖励二阶灵果10颗；
……
第十五，陈雅澜，奖励三阶骨矛1杆；
……
第二十，杨丽，奖励三阶骨矛1杆。
强化者擂台前五名可获得一阶‘觉醒晶核’一颗三阶骨矛一杆，分别为：
张君权，冯乾，李婷，方铭，吴斌。
其他52人可得三阶骨矛一杆。
通过筛选的77人可去五号擂台处领取奖励，之后你们便是归刘盘执事管理的‘执刀人’小队，钱包任副执事。
另外，庄堂主、李副堂主明日会带领‘执刀人’外出狩猎游尸，你们中的一阶觉醒者会得到晋升二阶所需要的血晶。”
“哗～”
围观的八百多人一阵哗然。
“这…这奖励！？”
“不…昨日定下的奖励不是这样啊……”
“二阶‘觉醒晶核’，居然奖励二阶‘觉醒晶核’！”
“我特么…昨天真该全力以赴……”
“你可拉倒吧！”
“擂主大人，我…我要求重新比赛，我愿意真心加入‘食堂’！”
“有四阶觉醒者带队，他们一定会得到很多血晶…”
“有了血晶，这些人里面肯定又会诞生二阶觉醒者！”
“这是滚雪球啊…”
“以前外出狩猎到的血晶全被首领们拿走了…”
“人家这么多三阶四阶，有必要吝啬二阶血晶？”
“我后悔啊…”
“你全力以赴也不一定能…”
那些没有被选上的人或是惊叹或是悔恨，尖叫声此起彼伏。
“唰！”
一道黑色身影蓦然出现在擂台上，在安怡10米外站定。
“啪啪啪啪啪…”
一串清脆的鼓掌声从黑影处传出，声音不大却将擂台四周所有噪音压下。
“那不是城堡大总管…”
“他不是被勋爵大人一掌打飞了嘛？”
“白痴，他可是三阶觉醒者！”
“这个时候站出来，想干什么？”
“来者不善，有好戏看了！”
“快去告诉首领大人，城堡三阶觉醒者站出来了！”这人是“神眼”属下。
“……”