【卷首】迷雾擂鼓山
第一节 活棋噬人
终南山巅的紫气散尽第九十七日，正是佛门所称娑婆诃大凶之时。洛阳白马寺的晨钟刚响过三遍，知客僧净缘提着扫帚推开山门，忽见石阶上跪着七具樵夫尸首。这些尸体非但排列成北斗七星状，每具尸身天灵盖上更嵌着枚温润如玉的棋子，在初阳下泛着妖异的青光。
阿弥陀佛！净缘手中扫帚啪嗒落地。但见那七枚棋子竟在颅骨中微微震颤，棋子与骨缝摩擦发出轻响，恰似有双无形之手正在对弈。更骇人的是死者面容——七张青紫面孔皆带着诡异的微笑，嘴角肌肉扭曲成相同的弧度，仿佛临终前见到了什么极有趣的事物。
玄难大师闻讯赶来时，白马寺住持已命人用往生咒布幔围住尸阵。老和尚以袈裟裹住右手，俯身捏起枚染血白子。那棋子甫入手心，忽地在他掌心划出半道弧线，正应了《烂柯谱》中镇神头的杀招。玄难顿觉一股阴寒真气自劳宫穴窜入，整条右臂瞬间爬满霜花。
师叔！他们的指甲...身后小僧突然尖叫。玄难定睛看去，但见七具尸首十指尽裂，指尖血肉模糊地戳进青石板，地上蜿蜒的血痕竟勾连成纵横十九道的棋枰纹路！那棋盘右上角星位处，还歪歪斜斜写着半阙残词：算来浮生不过...,墨迹未干处爬着几只碧眼蜈蚣。
三日后，少室山藏经阁内烛火飘摇。玄难将染血棋子置于《敦煌棋经》残卷上，忽听得的一声，烛焰骤转碧绿。火光照耀下，棋子内浮现出蛛网般的血丝，这些血丝在玉质内缓缓游动，逐渐拼出个字。
当年聪辩先生苏星河摆珍珑棋局，可没这等邪气。玄难话音未落，案上经书突然无火自燃。灰烬中浮起蚯蚓状的血字，每一笔划都在扭动：「七杀位动，擂鼓山」。老和尚正要细看，窗外猛地劈下一道闪电，将血字照得透亮——那分明是三十年前逍遥派掌门虚竹的笔迹！
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第二节 六脉传人
长江渡口的芦苇荡里，段思明望着水中倒影苦笑。这位大理段氏后裔右臂衣袖无风自动，少商穴却像堵着团棉花。他试着催动六脉神剑，食指刚泛起青光便剧烈颤抖，三道剑气歪歪斜斜射入江面，惊起几只白鹭。
先祖留下的剑谱缺了少冲、关冲、中冲三脉要诀...段思明从怀中掏出羊皮纸，上面六脉神剑四字已被汗水浸得模糊。为镇压经脉逆乱，他不得不每日服用金蝉蛊。此刻蛊虫正在臂内游走，皮肤下凸起道道金线，远远看去如同纹了条活蜈蚣。
公子快看！随从段五突然指向官道。只见十八名黑衣骑士护着辆碧纱马车疾驰而过，马蹄踏处尘土不扬，车轮碾过的路面却凝出朵朵莲花状印记。段思明瞳孔骤缩——这正是姑苏慕容氏步步生莲的独门轻功！
马车帘角翻飞间，隐约可见青年公子斜倚软枕，手中把玩的青铜罗盘正发出幽幽蓝光。那罗盘指针疯狂旋转，最终死死指向西北方。段思明正待细看，马上骑士突然齐刷刷转头，十八双眼睛竟都没有瞳孔，只有惨白的眼白在日光下泛着死鱼般的光泽。
当夜，段思明投宿在醉仙楼。三更时分，他忽觉枕下剑谱微微震颤。抽剑挑开床幔时，一个瘦小身影正从窗缝溜走。留下罢！段思明凌空一指，少泽剑气穿透窗纸，窗外立刻传来闷哼。
擒住的小丐不过十二三岁，左耳却戴着枚蛇形银环。段思明捏住他下巴一抖，竟从耳中掏出条碧鳞小蛇。白驼山的五步追魂蛇？大理段氏世代与西域毒物打交道，他一眼认出这是欧阳锋后人的手段。正要捏碎蛇头，那小丐突然七窍流血，皮肤下钻出无数红丝——每条红丝顶端都长着米粒大的蛇头！
铮——窗外突然传来清越琴音。段思明只觉气血翻涌，臂内金蝉蛊躁动不安。推开雕花木窗，但见明月下一青衫客负琴而立，指尖正拨着《天龙寺梵唱》的调子。那人抬头露出半张布满蛇鳞的脸：段世子可愿共赴一局...死棋？
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第三节 罗盘诡道
三人初逢那日，擂鼓山道上雾气浓得化不开。慕容铮的玄铁折扇地展开，扇骨尖端抵住段思明后心要穴：段兄袖中羊皮纸，莫不是从琅嬛福地得来？扇面上墨竹随他的话微微摇曳，竹叶间隙隐约可见星图闪烁。
段思明尚未答话，玄难突然暴喝：小心！一支蛇形箭破雾而来，箭尾青铜铃铛叮当作响。慕容铮折扇翻飞，七枚透骨钉呈北斗状射出，雾中却传来金铁交鸣之声。浓雾稍散时，三人俱是倒吸冷气——三丈外的山道上，竟凭空悬着座直径丈余的青铜罗盘！
那罗盘通体刻满星纹，中央天池处嵌着块人形琥珀。最奇的是盘面三十六天罡星位，与郭襄女侠左手掌心的胎记分毫不差。玄难禅杖重重顿地，诵经声里罗盘指针突然疯狂旋转，带起的罡风刮得三人衣袍猎猎作响。
乾坤倒置，妖孽横生。老和尚话音未落，指针地停在位。霎时间地动山摇，罗盘所指处的山岩轰然开裂，露出个幽深洞窟。腥风扑面时，段思明袖中残纸飘落，慕容铮折扇一展一收，纸上二字已被扇面墨竹掩盖——但段思明分明看见，扇骨内侧闪过半幅黄绢，上面写着二字！
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第四节 蛇踪初现
洞窟深处，慕容铮的夜明珠照亮了石壁。但见整面岩壁布满深浅不一的刻痕，仔细看去竟是幅巨大的珍珑棋局。黑子白子交错处，有几枚棋子正缓缓蠕动...
好个珍珑！慕容铮玉箫点向天元位，白子困龙处竟是活路，黑子大龙反倒暗藏杀机。箫尖触及石壁的瞬间，那些突然渗出黑血——这哪是什么棋盘，分明是无数黑蛇盘成的棋形！每条蛇的鳞片上都刻着蝇头小字，细看正是《逍遥御风》的残篇。
段思明剑指疾划，少泽剑气削落三枚。蛇尸落地即化脓血，腥臭中浮起缕缕青烟。玄难突然按住左胸，僧袍下传来异响——老和尚的心跳竟与蛇群蠕动频率完全一致！慕容铮见状，突然将玉箫横在唇边，吹出段《清心普善咒》。箫声里，那些蛇鳞上的文字纷纷脱落，在空中拼成青铜门三字。
大师且看！慕容铮掀开壁角苔藓，露出半幅斑驳壁画：三十年前，虚竹后人虚谷子正将某物埋入棋枰底座，他右手小指戴着逍遥派掌门指环。壁画角落题着蝌蚪文，段思明刚念出字，整面石壁突然浮现蛛网状裂痕，无数青铜液体从缝隙渗出...
（本章完）
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