冰冷、湍急的暗流裹挟着丁琦和老狗，在绝对的黑暗中不知穿行了多久。丁琦全力运转《蛰命敛息诀》，将自身生机与气息收敛到极致，如同随波逐流的枯木，同时紧紧抓住老狗的皮毛。老狗也学着他的样子，收敛气息，仅凭本能闭气潜游。
暗流时而宽阔，时而狭窄，有时甚至需要屏息穿过完全被水淹没的孔洞。若非长生者体质特殊，加上初步掌握的敛息法门大幅降低了身体消耗，这般境况下恐怕早已窒息。
就在丁琦感觉胸腔都有些憋闷时，前方隐约传来微弱的光亮，水流的速度也明显加快。
“要出去了！”丁琦精神一振，示意老狗做好准备。
“哗啦——！”
一股巨大的推力将他们从一处隐蔽的山壁裂缝中猛地抛了出去！刺眼的阳光瞬间笼罩下来，清新的空气涌入肺腑，带着泥土和草木的芬芳。
丁琦在空中调整姿势，稳稳落在一条齐膝深的小溪中。老狗也灵活地跃上岸边，用力甩动着身上的水珠。
环顾四周，他们身处一片陌生的山谷。两侧山势平缓，植被茂密，与两界岭那边的险峻荒凉截然不同。小溪潺潺，鸟语花香，一派祥和景象。最重要的是，空气中弥漫的天地灵气，虽然依旧稀薄，却远比靠山村那边浓郁了数倍不止！
“我们……真的穿过两界岭了？”丁琦有些难以置信。传说中的绝地，他们竟然真的活着走出来了！虽然过程惊险万分，但结果无疑是好的。
“应该是了。”老狗抽动着鼻子，感受着空气中不同的气息，“这里的味道……比咱们那边‘干净’不少。
丁琦走上岸，找了块干燥的石头坐下，运转《蛰命敛息诀》，将湿透的衣服用体内微弱的生机烘烤干。他仔细感受着这片新天地，心中涌起一股难以言喻的激动。这里，才是真正的洪荒修仙界的边缘吗？
当务之急，是确定方位，并打探消息。父母还在赵元手中，生死未卜，他必须尽快想办法营救。
他观察了一下太阳的位置，大致判断出方向。“老狗，我们沿着溪流向下游走，通常下游会有人烟聚集。”
一人一狗沿着小溪向下游行进。这一次，丁琦不再像在靠山村时那般完全隐匿成凡人，而是将气息维持在比普通凡人稍强、但又远低于最低阶修士的程度，大概相当于练过几年粗浅武功的江湖汉子。这个层次，在修仙地界边缘不算起眼，又能避免被当作可以随意欺凌的纯粹凡人。
果然，行进了一个多时辰后，前方出现了被踩踏出来的小路痕迹。又走了片刻，甚至看到了几块被开垦出的农田，虽然种植的只是寻常谷物，但长势明显比靠山村那边好上许多。
“有人！”丁琦示意老狗放慢脚步，更加收敛气息。
很快，他们遇到了一个扛着锄头、正准备下田的老农。老农皮肤黝黑，穿着粗布短褂，看到丁琦和老狗从上游山谷出来，脸上露出一丝惊讶。
丁琦上前，学着江湖人的样子抱了抱拳，用略带口音的语气客气地问道：“老丈请了，请问这是什么地界？附近可有集镇？”
老农见丁琦虽然年轻，但步履沉稳，眼神清亮，身边还跟着一条颇有灵性的大狗，不敢怠慢，放下锄头还礼道：“小哥是外乡人吧？这里是青岚山脚下，顺着这条路再往东走三十里，就是青岚城了。”
青岚城？丁琦记下这个名字，又问道：“多谢老丈。不知最近这青岚城……可有什么特别的事情发生？比如，有没有什么仙师大人路过或者盘查什么？”
他问得比较委婉，想看看赵元等人的势力是否蔓延到了这边。
老农想了想，摇摇头：“仙师们的事，咱这老庄稼汉哪里晓得。不过要说特别……倒是听说再过半个月，青岚城里的‘仙缘阁’要开什么‘升仙大会’，好像是给有仙缘的娃娃们测试资质，到时候肯定热闹。”
升仙大会？测试资质？丁琦心中一动。这倒是个了解此方世界修仙界和打探消息的好机会。青岚城有修仙势力，或许能接触到更多信息。
他又旁敲侧击地问了问最近是否见到过穿着特定服饰（描述赵元手下青衣）的外来人，老农表示并未留意。
谢过老农，丁琦带着老狗继续沿路向东走去。一路上，又遇到了几个行人和樵夫，他都会看似随意地搭话打听，但得到的信息都很有限。似乎赵元那伙人的影响，尚未波及到两界岭的这一侧。这算是个好消息。
三十里路，对现在的丁琦而言不算什么。傍晚时分，一座巍峨城池的轮廓，便出现在地平线上。
青灰色的城墙高达十余丈，蜿蜒如龙，远比青牛镇雄伟壮观。城门口车水马龙，行人如织，其中不乏一些气息精悍、携带兵刃的武者，甚至偶尔能看到一两个衣着不凡、气息隐晦之人，想必就是低阶修士了。
城门口有兵丁值守，但并不盘查，只需缴纳一枚下品“灵石”或等价金银即可入城。
丁琦身上没有灵石，好在从青牛镇卖山货和之前多宝阁管事给的银子还剩一些，他缴纳了足够的银钱，顺利进入了青岚城。
城内景象，更是让丁琦大开眼界。宽阔的街道足以容纳数辆马车并行，两旁店铺林立，旌旗招展。除了常见的酒楼、客栈、杂货铺，还有许多专门经营修士用品的店铺，如“百草堂”、“万符斋”、“炼器坊”等等，里面隐隐有灵光闪烁，药香扑鼻。
行人中，武者和低阶修士的比例明显增高，甚至能看到一些奇装异服、气息迥异的异族之人。空气中弥漫着各种复杂的气息，有草药的清香，有金属的锋锐，有妖兽的腥臊，共同构成了这座修仙城池独特的氛围。
“这才是真正的修仙世界啊……”丁琦心中感慨。，可目光触及远方云雾时，他又忍不住想起靠山村的袅袅炊烟、青牛镇的石板长街，那三年日出而作、听邻里闲谈的日子，虽无仙气缭绕，却藏着最踏实的烟火气，是他踏上修仙路后，最不敢忘的起点。
他没有急于寻找客栈，而是先在城里看似随意地逛了起来，重点留意酒肆茶馆和人多口杂的地方，试图收集信息。
在一家名为“闻风阁”的茶楼坐下，点了一壶灵茶（最便宜的那种，几乎感受不到灵气），丁琦慢慢品着，耳朵却捕捉着周围的谈话。
很快，他就听到了关于“升仙大会”的详细消息。这大会由青岚城最大的势力“青岚剑宗”下属的仙缘阁举办，旨在为宗门选拔有资质的弟子。届时不仅青岚剑宗会派人来，附近一些小门派和修仙家族也会前来碰运气。对于凡人而言，这是一步登天的机会；对于低阶散修和小势力，这也是个交流和获取资源的平台。
“或许，可以借这个机会，混入青岚剑宗？”丁琦暗忖。背靠大树好乘凉，若能加入一个宗门，不仅能获得系统的修炼法门和资源，打探父母消息、寻找对付赵元的方法也会容易很多。而且宗门规矩相对较多，反而更适合他这种想要“苟”住发育的人。
不过，他的资质……是个大问题。到时候测试出来是块“顽石”，岂不是自取其辱？而且，《蛰命敛息诀》能否瞒过测试资质的法器？
一个个问题需要解决。
此外，他还听到一些零碎的消息。比如，最近青岚山脉深处似乎不太平，有妖兽异动；又比如，城中来了几个行踪神秘的修士，似乎在打听什么消息，但描述模糊，无法确定是否与赵元有关。
天色渐晚，丁琦在城西一家相对偏僻、价格实惠的“悦来客栈”要了间下房住下。他让伙计将饭菜送到房间，避免不必要的接触。
关上房门，布下最简单的预警小机关（跟那本符箓册子学的），丁琦才真正放松下来。
今天信息量很大，他需要好好消化规划。
“老狗，你觉得呢？我们是想办法参加升仙大会，还是另寻他路？”丁琦一边分给老狗一些肉食，一边问道。
老狗啃着肉骨头，含糊道：“宗门规矩多，不自由。但确实是个躲风头、学本事的好地方。就怕你那资质……藏不住。”
丁琦点了点头：“资质是个麻烦。不过，《蛰命敛息诀》或许能有些作用。就算进不了内门，能当个外门弟子或者杂役，先站稳脚跟也行。当务之急，是获取更多关于赵元和他背后势力的信息，以及……父母的下落。”
他目光坚定。既然来到了更广阔的天地，就不能再像以前那样一味退缩。在保持“苟”住的前提下，需要主动出击，获取资源和信息。
“明天，我们去仙缘阁附近看看，顺便打听一下，有没有什么渠道可以获取更隐秘的消息。”丁琦做出决定。
夜色降临，青岚城华灯初上，与凡俗城镇不同，许多店铺悬挂的是能自发光的月光石或符灯，将街道映照得如同白昼。修仙界的夜生活，似乎才刚刚开始。
丁琦站在窗边，望着楼下熙攘的人流，心中充满了对未来的期待和一丝谨慎。
而此刻，在青岚城最高档的“仙客来”客栈天字号房内，一名面容阴鸷、穿着华贵锦袍的中年修士，正听着手下的汇报。
“……查清楚了，黑山峪那边最后的气息，确实是消失在两界岭方向。赵元那边传讯，说目标一家跳了黑水涧，估计已经尸骨无存，但他们还在下游搜寻。”
锦袍修士冷哼一声：“尸骨无存？活要见人，死要见尸！‘玄铁令’事关重大，绝不能有任何闪失！加派人手，封锁两界岭靠近我们这一侧的所有出口，仔细盘查！特别是最近从那边过来的生面孔！”
“是！属下明白！”