江州市火车站。
作为全省的政治经济中心，这里永远喧嚣得像一锅煮沸的开水。高铁站那充满未来感的流线型穹顶下，是熙熙攘攘的人群，空气中混合着香水味、汗味和肯德基炸鸡的味道。
方东望拖着一个不起眼的黑箱子，走出了出站口。他身上那件在平阳县常穿的行政夹克换成了一件普通的连帽卫衣，下身是洗得发白的牛仔裤，脚蹬一双帆布鞋。这身行头，混在大学生堆里毫无违和感，谁能想到这是刚刚在平阳县搅动风云、身价几个亿项目的操盘手？
“帅哥，住店吗？有发票。”
“去哪？打车不？拼车便宜！”
一群拉客的大妈大叔瞬间围了上来。
方东望摆摆手，熟练地穿过人群，径直走向了远处的公交站牌。他没有联系省委组织部派来接他的专车，更没有通知他在江州的老同学。
因为他的目的地是——龙须沟。
要去那种地方，坐奥迪A6进去是看不到真相的，只能看到只有领导才能看到的“太平盛世”。要想看到脓疮里的血，就得把自己变成一把手术刀，或者……一只苍蝇。
他抬头看了看站牌，目光锁定在一辆看起来快要散架的公交车上——404路。
这路车的终点站，正是龙须沟。
“这数字吉利，404 Not Found，查无此地啊。”方东望自嘲地笑了笑，投了两块钱硬币，挤上了车。
车厢里拥挤不堪，气味更是感人。韭菜盒子味、脚臭味、廉价烟草味混合在一起，那酸爽简直能让人天灵盖都飞起来。坐这车的人，大多是进城务工的底层百姓，或者住在龙须沟那种廉租房里的“低端人口”。大家一个个面带菜色，眼神麻木，或是低头刷着短视频，或是靠在窗边打盹。
“这就是省城的背面啊。”方东望找了个靠后的角落站定，目光透过满是油污的车窗向外看去。
随着公交车驶离繁华的市中心，窗外的景色开始发生剧烈的变化。原本高耸入云的玻璃幕墙大厦逐渐消失，取而代之的是低矮灰暗的赫鲁晓夫楼，再往后，连楼都没了，变成了一片片像肿瘤一样蔓延的私搭乱建。
电线像蜘蛛网一样在头顶密布，把天空切割得支离破碎。路边的垃圾堆成了山，几只瘦骨嶙峋的野狗在里面刨食。霓虹灯招牌大多缺胳膊少腿，“足疗”、“按摩”、“办证”的字样在昏暗的天色下闪烁着暧昧的光。
这就是龙须沟。江州的伤疤，赵家的后花园。
突然，公交车猛地一个急刹车。
“吱——！”
车厢里的人像沙丁鱼罐头一样往前倒，骂娘声四起。
“咋回事啊师傅！会不会开车啊！”
“我刚买的豆浆都洒了！”
司机是个满脸横肉的光头，他也不回头，只是冷冷地骂了一句：“闭嘴！前面设卡了！”
设卡？
方东望眉头一皱。这里虽然乱，但毕竟还是法治社会，光天化日之下谁敢设卡？交警查酒驾？
但他很快就发现自己错了。
挡在路中间的，不是警车，而是几辆改装得花里胡哨的摩托车，还有一辆横着的铲车。七八个穿着紧身黑背心、露着大花臂的年轻混混，正吊儿郎当拿着钢管敲打着车门。
“开门！懂不懂规矩？过路费交了吗？”
领头的一个黄毛，嘴里叼着烟，一脸的嚣张跋扈。
司机熟练地打开车门，从兜里掏出一包中华烟，又塞了两百块钱过去：“强哥，行行好，今天第一趟，还没拉多少人呢。”
那个叫“强哥”的黄毛把钱揣进兜里，却没让开，而是把那双倒三角眼扫向了车厢里的乘客。
“这车人挺多啊。最近兄弟们手头紧，既然大家路过赵家地界，那就都意思意思吧。一人十块，就当是给关二爷上香了。”
车厢里瞬间炸了锅。
“凭什么啊！我们坐公交车也要交保护费？”
“还有没有王法了！”
“王法？”黄毛冷笑一声，手中的钢管猛地砸在投币箱上，“哐”的一声巨响，玻璃碴子碎了一地，“在龙须沟，老子就是王法！谁不服？站出来我给他讲讲法！”
全车瞬间安静了。
那种恐惧是刻在骨子里的。这帮人是真敢动手的。
一个戴眼镜的学生模样的年轻人刚想拿手机报警，就被旁边的一个大妈按住了手，大妈冲他摇了摇头，眼神里满是惊恐。
“给吧，给吧，破财免灾。”
乘客们开始无奈地掏钱。十块钱虽然不多，但这是一种侮辱，一种对尊严的践踏。
方东望冷眼看着这一切。他的拳头握紧了又松开。
如果是以前的他，早就冲上去把这几个杂碎打得满地找牙了。但他现在是“指挥部副总指挥”，如果在报到前就因为打架斗殴进了派出所，那这戏就没法唱了。赵家正愁抓不到他的把柄呢。
这就叫——忍辱负重。
当那个黄毛走到方东望面前时，方东望从兜里掏出一张十块钱，递了过去。
“哟，这小哥挺识相啊。”黄毛拍了拍方东望的脸，动作极具侮辱性，“看你这细皮嫩肉的，刚来龙须沟混吧？记住了，在这儿，是龙你得盘着，是虎你得卧着。不然，怎么死的都不知道。”
方东望抬起头，眼神平静得可怕，嘴角甚至还带着一丝笑意。
“谢谢强哥教诲。这十块钱，就当是……我给您买的花圈钱。”
“你说什么？”黄毛脸色一变，以为自己听错了。
“我说，”方东望指了指外面，“前面路况不好，您骑摩托慢点，别摔着。”
“操！神经病！”黄毛骂了一句，感觉这小子眼神有点邪门，让他后背发凉，也没多纠缠，转身去收下一个人的钱了。
车子重新启动。
方东望看着窗外那些骑着摩托呼啸而去的混混，眼神冰冷。
“十块钱。这笔账，我会连本带利收回来的。”他在心里默默记下了。
公交车终于晃晃悠悠地开进了龙须沟的核心区域。
方东望在终点站下了车。
脚刚落地，一股更加浓烈的腐臭味扑面而来。那是下水道堵塞发酵的味道，混合着不知道什么化学废料的刺鼻气味。
街道两旁是密密麻麻的握手楼，楼间距近得连阳光都照不进来。地面上全是黑色的污水，稍微一不留神就会踩一脚泥。
这里就像是一个巨大的迷宫，也是一个巨大的黑洞，吞噬着光明和希望。
方东望开启了【天眼通（残卷）】。
在他的视野里，整个龙须沟上空笼罩着一层厚厚的黑气。这黑气比平阳县那个烂尾楼的还要浓郁十倍！而且，这些黑气并不是静止的，而是像有生命一样，源源不断地向着这一区域的中心汇聚。
而在那个中心位置，隐约可以看到一座古色古香的建筑轮廓，散发着诡异的红光。
那是……赵家宗祠！
“好一个‘聚煞养尸’的大阵。”方东望心中暗惊，“这赵家，是在拿这一方百姓的气运和寿命，来供养他们家族的‘那东西’啊！”
“小伙子，别看了。那地方看多了长针眼。”
一个苍老的声音在旁边响起。
方东望转头，看见路边一个破旧的杂货铺里，坐着一个满头白发的老大爷，正拿着一把蒲扇赶苍蝇。
“大爷，这地方……一直这么乱吗？”方东望走过去，买了一瓶矿泉水，顺势攀谈起来。
“乱？”大爷苦笑一声，露出一口残缺不全的黄牙，“乱是常态，不乱才奇怪。看见前面那条沟了吗？以前叫龙须沟，那是咱们江州的水脉。现在呢？那是臭水沟，每年都要从里面捞出来几个不明不白的‘醉鬼’。”
“没人管吗？”
“管？谁敢管？”大爷指了指天上，“这上面的天，姓赵。前几年来了几个想管事的官儿，结果呢？一个疯了，一个残了，还有一个……唉，不说了，不说了。小伙子，听口音你是外地人吧？赶紧走吧，天黑了这地方就是鬼门关。”
方东望拧开水瓶喝了一口，眼神却越发坚定。
“大爷，如果我说，我想把这条沟清理干净呢？”
大爷像看傻子一样看着他：“清理干净？你是神仙？还是如来佛祖？”
“我不是神仙。”方东望笑了笑，从兜里掏出那张被黄毛摸过的十块钱找零，随手扔进了旁边的募捐箱，“我只是个……搞卫生的。”
“你这人，说话真逗。怕不是脑子进水了。”大爷摇了摇头，“赶紧走吧，别在这装大尾巴狼了。”
方东望没有解释，转身向着那团黑气最浓郁的方向走去。
他的背影在昏暗的巷子里显得有些单薄，但每一步都走得异常沉稳。
“赵家，龙须沟。”
方东望低声自语。
“我来了。你们的‘好日子’，到头了。”
……