意识在极寒与灼热的撕扯中浮沉。秀娥百年积怨的冰冷洪流，和我灵魂深处骤然觉醒的、属于“柳郎”的愧疚与恐惧碎片，像两条毒龙在我脑海中厮杀。我能“看”到她记忆里那个穿着学生装、在槐树下焦灼等待的年轻人，他的侧脸，他紧抿的嘴唇，他最终转身离去时，袖口里攥紧又松开的拳头……那模糊的背影，与我潜意识里某个被尘封的角落，严丝合缝地重叠了！
一种源自灵魂深处的、无法言说的战栗和恐慌攫住了我。不是因为鬼，而是因为我自己！这荒谬而恐怖的认知，比秀娥的鬼手更让我窒息。
“……是……你……”
秀娥的意念，那冰冷的、充满恨意的浪潮，在触碰到我这丝觉醒的记忆碎片时，猛地一滞，随即爆发出更加疯狂的冲击！不再是模糊的感应，而是尖锐的、直接刺入脑髓的尖啸：
“柳——文——谦——！”
一个名字！那是我的名字？是柳郎的名字？！
冰冷的鬼手不再是搭着，而是死死扣进了我的肩胛骨，剧痛让我几乎晕厥。我感觉自己的魂魄正被一股巨大的力量从躯壳里往外扯，要为我腾出位置，或者说，要让某个沉寂百年的怨灵，入驻这具与她有着宿命纠缠的皮囊！
“不——！”我用尽全身力气，在意识深处发出无声的呐喊。不是因为对死亡的恐惧，而是对这荒谬命运的抗拒！我不是柳文谦！至少，不完全是！我是活在现代的人，我有我的人生！
但这挣扎在秀娥积郁百年的怨念面前，微弱得可笑。更多的记忆碎片不受控制地涌现：不是清晰的画面，而是情绪——离别的码头，细雨，承诺的重量，还有……还有归乡后，面对父兄压力、流言蜚语时，那份难以启齿的懦弱和……动摇？最终，选择了不告而别，远走他乡，将那个在槐树下苦等的女子彻底遗忘……
原来，负心是真。懦弱是真。悲剧的根源，埋藏在我（或者说，柳文谦）的灵魂里！
“负……心……郎……”秀娥的意念带着刻骨的怨毒和一种近乎癫狂的“喜悦”，“找到……你了……你自己……送上门……”
槐树树干上那张模糊的女人脸，轮廓似乎清晰了一些，扭曲的五官透出大仇将报的狰狞。冰冷的怨气如同实质的绳索，将我紧紧捆在树干上，并试图通过那只鬼手，彻底侵占、融合。
就在我以为自己即将被这双重绝望吞噬，意识即将彻底消散之际——
“娃！挺住！”
远处，堂叔嘶哑的、带着哭腔的吼声划破了死寂！他显然看到了槐树下我这边的异常，那熄灭的油灯，我僵直颤抖的身影，以及空气中那不正常的阴寒波动。
他不敢靠近，却摸出怀里一个什么东西，用尽力气朝老槐树的方向扔了过来！
那是一个小小的、用红布包着的物件，划过一道微弱的弧线，“啪”地一声，打在离我不远的树干上，然后掉落在地。
是神婆给的那把糯米！堂叔用红布包着扔了过来！
红布散开，雪白的糯米撒在黝黑的泥土上。
“滋啦——”
一阵微弱的、如同冷水滴入热油的声音响起。缠绕在我身上的冰冷怨气似乎被灼伤了一般，出现了一丝极其短暂的松动！树干上那张模糊的脸也扭曲了一下，发出一声无声的尖啸。
就是这一瞬间的松动！
我体内那属于“柳文谦”的、深藏的懦弱，似乎被这外来的干扰和求生的本能压过！我猛地吸进一口冰冷的空气，被扼住的喉咙发出嗬嗬的声响，僵硬的右手竟然恢复了一丝知觉！
我不能死在这里！不能以这种荒谬的方式“还债”！
我凭着这最后的本能，右手疯狂地向身旁摸索，碰到了刚才放在地上的、堂叔准备的那把锋利小刀！
握住刀柄的瞬间，一股冰冷的触感传来，却奇异地让我混乱的意识清醒了一瞬。
秀娥的怨念再次汹涌扑来，比之前更狂暴！她似乎被激怒了，被这微不足道的反抗和那熟悉又可恨的、属于“柳文谦”的挣扎激怒了！
“……死……一起死……”
鬼手的力量暴涨，几乎要捏碎我的骨头。冰冷的意识如同冰锥，狠狠刺向我的灵魂核心！
完了……
就在这千钧一发之际，我的目光，无意中扫过刚才糯米掉落的地方。在稀疏的星光和远处微弱的灯火映照下，撒开的糯米旁边，泥土似乎有些异样。那里，因为刚才堂叔扔东西的力道，微微翻开了一小块，露出了底下一点……不属于泥土的、暗红色的、丝线般的东西。
又一截红头绳？
不，不像。那颜色更暗，更像……干涸的血迹浸染的线头？而且，那线头似乎连着什么，埋在更深的土里。
一个电光火石般的念头，伴随着秀娥疯狂涌入的记忆碎片，炸响在我濒临崩溃的意识中——
当年秀娥上吊，用的是一根红头绳。
但柳文谦离开时，除了那封信，是否还留下了别的、更具象征意义的“信物”？比如……订婚的聘礼？一件贴身之物？一件沾染了他气息、甚至……血迹的东西？
李半仙说过：“柳郎留下的……不止信物……”
秀娥的意念也嘶吼：“……你的血……唤醒了约定……”
血？！
我猛地看向自己握着刀的手，刚才挣扎时，手心被粗糙的树皮划破，渗出了鲜血，染红了刀柄。
难道……
几乎是凭着一种绝望的直觉，我用尽最后的力气，将手中的小刀，狠狠朝着那露出暗红色线头的泥土扎去！不是扎向秀娥的鬼手，也不是扎向槐树，而是扎向那片泥土！
“噗嗤！”
刀尖入土不深，却仿佛扎破了某个临界点！
“嗷——！”
一声凄厉到无法形容的、直接作用于灵魂的尖啸，从槐树内部、从我背后的秀娥怨灵处爆发出来！那不再是意念，而是几乎震破耳膜的鬼嚎！
扣在我肩膀上的鬼手猛地松开，那股侵入我身体的冰冷洪流如同潮水般退去！树干上那张模糊的脸瞬间扭曲、溃散！
我浑身一软，瘫倒在地，剧烈地咳嗽着，大口呼吸着冰冷的空气，虽然空气中依旧弥漫着浓郁的腐朽气息。
我挣扎着抬头，看向我刚才用刀扎下的地方。
泥土下，那暗红色的线头被我刚才那一刀带了出来，连着的……似乎是一个小小的、被泥土包裹的、硬硬的东西。像是一个……小小的锦囊？或者……一个牌位的一角？
没等我看清，那东西接触到空气，尤其是沾染了我的鲜血后，突然散发出一股更加强烈的、与秀娥同源却又截然不同的阴冷怨气！同时，我怀里的那封绝笔信，再次变得滚烫！
秀娥的尖啸变成了混乱的、充满惊疑和更大怨毒的嘶吼：
“……这……这是……”
阴风再起，比之前更加猛烈，卷起枯枝败叶，仿佛整个槐树林都在咆哮。
而这一次，怨念的焦点，似乎不再完全集中在我身上。
有一部分，死死地锁定了我刚从泥土下扎出来的那个……小小的、暗红色的物体。
局面，似乎发生了某种意想不到的偏转。
我躺在地上，劫后余生的虚脱和更大的谜团交织在一起。
柳文谦……到底还留下了什么？