晨光穿透合璧树的叶隙，在五十里界纹上投下斑驳的光影。那些金色光带已如蛛网般蔓延至无名山巅，与天脉相接的地方泛着淡淡的虹光，将远洲谷地的灵韵化作无形的气息，融入周遭的山川草木。凌辰站在石阵中央，能清晰“听”到界纹与天地脉气共振的嗡鸣，像无数根琴弦在同时奏响。
“守脉人送来新的消息，”苏晴捧着一卷竹简匆匆走来，竹简上用朱砂画着七道交错的线条，“说五十里外的‘雾隐林’近日脉气紊乱，林子里的‘迷踪蝶’频频飞出，恐怕是有异变。”
凌辰看向竹简上的线条，发现它们与石阵的“托”“引”“击”三纹隐隐相合，只是多了几道交错的支线。“这是……脉气网的图谱？”
“正是，”苏晴指着线条交汇的节点，“抄本上说，当界纹拓至天脉，便可将三纹灵力编织成网，覆盖整片区域。雾隐林的迷踪蝶以脉气为食，它们乱飞，说明林子里的脉气乱了套，正好用脉气网试试能不能理顺。”
林风背着新制的“脉晶网”走来，那是用浸过地脉泉的麻绳编织的网，网眼处嵌着细小的脉晶片，阳光照在上面，折射出与界纹相同的金光。“守脉人说这网能导脉气，”他抖开网子，网眼自动张开，“你把灵力注进去，它就能跟着界纹的轨迹铺开。”
阿禾的金蜂群此刻正围着雾隐林的方向飞舞，蜂后带回一片带着露水的蝶翅，翅上的纹路扭曲变形，显然受了紊乱脉气的影响。“蜂后说林子里的脉气像打了结的线，”阿禾指着蝶翅上的纹路，“迷踪蝶的翅膀会随脉气变化，现在变成这样，说明里面的脉气在‘打架’。”
凌辰点头，将灵脉中的三股灵力注入石阵。界纹的金色光带立刻如潮水般向雾隐林涌去，脉晶网被光带拖着，在空中展开成一张巨大的网，网眼处的脉晶片发出细碎的嗡鸣，与他的灵脉搏动相合。
行至雾隐林边缘，果然见无数迷踪蝶在林间飞舞，这些蝴蝶的翅膀本是透明的，此刻却泛着浑浊的灰光，翅膀扇动的节奏杂乱无章，连带着周围的空气都显得滞涩。林子里弥漫着白色的雾气，雾气中隐约能看到扭曲的树木影子，像是被无形的力量拉扯着。
“这雾是‘乱脉雾’，”苏晴用灵力护住口鼻，“抄本说它会扰乱灵脉的节奏，进去后千万别用强灵力抵抗，跟着脉气网的牵引走。”
凌辰将脉晶网抛向空中，网子在界纹的牵引下缓缓沉入雾中，脉晶片的金光在雾里划出清晰的轨迹。他跟随着网子的指引踏入雾隐林，刚走几步，灵脉便开始不受控制地躁动——“托”字纹想向上浮，“引”字纹想缠绕身边的树木，“击”字纹则想冲破雾气，三股力量像三个调皮的孩子，各自为政。
“用脉气网的纹路约束它们，”林风的声音从身后传来，他正用守脉草油在网绳上涂抹，“草油能让网子更‘听话’，你试试让灵脉顺着网眼的形状走。”
凌辰依言凝神，让灵脉的三股灵力化作与网眼相同的菱形，顺着脉晶网的轨迹流动。起初像在狭窄的河道里行船，处处碰壁，但随着灵力与网子的共鸣加深，他渐渐找到节奏——“托”字纹撑起网的边缘，“引”字纹缠绕网绳，“击”字纹则加固网眼，三股力量配合默契，竟在雾中织出一片稳定的小天地。
深入林子三里，眼前突然出现一片空地，空地上立着七块巨石，石身上刻着模糊的纹路，此刻正渗出黑色的雾气，正是这些雾气让周围的脉气紊乱。巨石中央，一只体型比普通迷踪蝶大十倍的蝶王正痛苦地挣扎，翅膀上的纹路已经断裂，每扇动一下，周围的树木便剧烈摇晃。
“是‘镇脉石’被污染了，”苏晴看着石身上的纹路，“这些石头本是用来稳定雾隐林脉气的，现在被黑气侵蚀，才让脉气乱了套。”
凌辰将脉晶网抛向镇脉石，网子落下的瞬间，他将灵脉的三股灵力全部注入——“托”字纹托起巨石，不让黑气继续渗入地下；“引”字纹牵引蝶王的脉气，帮它稳住翅膀的节奏；“击”字纹则化作细碎的光点，顺着网眼钻进石身，一点点驱散黑气。
黑气与光点碰撞，发出滋滋的响声，镇脉石上的纹路渐渐恢复清晰。当最后一缕黑气被驱散，蝶王突然振翅飞起，翅膀上的纹路重新变得透明，与脉晶网的金光交相辉映，它绕着七块巨石飞了三圈，每飞过一块石头，石身便亮起一道与界纹相同的光纹。
“它在帮我们加固镇脉石！”阿禾惊喜地喊道。蝶王飞至凌辰肩头，用翅膀轻轻触碰他的灵脉，一道纯净的脉气顺着翅膀流入他体内，灵脉的三叉支线顿时泛起一层莹白的光。
此时再看雾隐林的雾气，已变得稀薄透明，迷踪蝶们的翅膀恢复了常态，在空中组成与脉气网相同的图案，林间的脉气如流水般顺畅，连树木的影子都变得舒展。
离开雾隐林时，脉气网已与镇脉石相连，界纹的金光顺着网子蔓延，将整片林子纳入守护范围。凌辰的灵脉比来时更加凝练，三股灵力流转时带着网子的韧性，配合愈发默契。
返程途中，界纹突然发出一阵急促的嗡鸣，五十里处的无名山巅金光闪烁，像是在示警。凌辰的脉网瞬间铺开，“看”到山巅有三个陌生的身影正站在天脉光柱下，他们穿着黑色的长袍，袍角绣着银色的蛇纹，其中一人正伸手触碰光柱，光柱顿时剧烈晃动。
“是异客！”林风立刻将脉晶护符挡在胸前，“守脉人说过，穿蛇纹袍的是‘蚀脉者’，专门吸收地脉的灵气，很危险！”
阿禾的金蜂群瞬间组成防御阵形，尾针的金光比以往任何时候都亮。“蜂后说他们身上有蚀脉虫的气息，”阿禾的声音带着紧张，“和之前的虫王是一伙的！”
凌辰没有贸然上前，他让界纹的金光在山巅形成一道屏障，将蚀脉者与天脉光柱隔开。透过脉网，他能“看”到蚀脉者的灵脉——那是一种干瘪扭曲的脉气，像枯萎的藤蔓，每一次流动都在吸收周围的脉气，连山巅的草木都在以肉眼可见的速度枯萎。
“你们是谁？为何闯入远洲谷地？”为首的蚀脉者开口了，他的声音沙哑刺耳，像用石头摩擦，“这处天脉与我们蚀脉谷的灵脉相通，理应归我们所有。”
“地脉无主，能者居之，”凌辰的声音透过界纹传出，带着灵脉的沉稳，“你们用蚀脉虫破坏脉气，只会让天脉枯萎，根本不配拥有它。”
蚀脉者冷笑一声，突然挥手放出一群黑色的虫子，这些虫子比之前的蚀脉虫更小，飞得更快，一出现便扑向界纹的屏障，啃噬着金光。“那就让你见识一下蚀脉谷的厉害，”他的灵脉剧烈涌动，山巅的天脉光柱竟被他硬生生扯出一缕，化作黑色的气流融入他体内，“这光柱很快就会变成我们的养料。”
凌辰心中一凛，立刻催动脉气网——五十里内的界纹、镇脉石、风啸崖的风鸣石、月镜湖的水纹玉……所有与他灵脉相连的节点同时亮起，脉气如百川归海般涌向山巅，界纹的屏障瞬间变得厚实，将黑色虫子全部挡在外面。
“托”字纹托起山巅的巨石，砸向蚀脉者；“引”字纹牵引雾隐林的蝶王，蝶王翅膀扇动，撒下带着脉气的磷粉，磷粉遇虫便燃，将黑色虫子烧成灰烬；“击”字纹则化作光箭，直逼为首的蚀脉者。
蚀脉者没想到凌辰能调动如此多的脉气，仓促间放出更多虫子抵挡，自己则向后退去，想再次吸收天脉光柱。就在此时，合璧树的方向突然传来一阵强大的脉气波动，一道青金色的光带顺着界纹直冲山巅，与凌辰的灵脉汇合——是老守脉人带着谷内的守脉人来了！
“蚀脉者，你们侵扰远洲谷地百年，今日该付出代价了！”老守脉人的声音带着怒意，他手中的木杖指向蚀脉者，杖头的脉晶发出耀眼的光芒，“天脉认主，不是看谁能抢，是看谁能护！”
青金色光带与凌辰的三纹灵力相融，在山巅织成一张巨大的网，将蚀脉者和他们的虫子全部困住。网子收缩的瞬间，蚀脉者的黑色脉气被一点点剥离，那些虫子则化作黑烟消散。
为首的蚀脉者见势不妙，突然咬破舌尖，喷出一口黑血，血落在地上化作一道裂缝，他带着另外两人跳入裂缝，消失不见。“我们还会回来的！”他的声音从裂缝中传出，带着不甘与怨毒。
裂缝闭合后，山巅的天脉光柱重新变得纯净，之前被扯出的黑色气流在脉气网的净化下，化作金色的光点回归光柱。凌辰走到镇脉石旁，能感觉到山巅的脉气比之前更加活跃，显然这场战斗让天脉与远洲谷地的联系更加紧密。
老守脉人拄着木杖走到凌辰身边，看着五十里界纹在阳光下流淌，眼中满是欣慰。“你已经能真正守护这片土地了，”他将木杖递给凌辰，杖头的脉晶与凌辰的灵脉产生共鸣，“这是‘守脉杖’，能调动谷内所有守脉人的脉气，以后它就交给你了。”
凌辰接过守脉杖，杖身的温度顺着掌心传来，与丹田内的灵脉完美契合。他能“看”到杖头的脉晶中，封存着历代守脉人的脉气印记，这些印记与他的灵脉交织，让他的力量瞬间提升了数倍。
返程时，雾隐林的迷踪蝶一路相送，蝶王落在守脉杖的脉晶上，翅膀的纹路与杖身的纹路完美重合。凌辰知道，这不仅是认可，更是嘱托——守护远洲谷地，守护这片土地的脉气，将是他接下来的责任。
夜幕降临时，合璧树下的石阵与五十里外的无名山巅同时亮起，脉气网在月光下如银色的纱，覆盖着整片区域。凌辰坐在石阵中央，守脉杖放在身边，杖头的脉晶与界纹的金光交相辉映。
林风在一旁擦拭脉晶网，阿禾的金蜂群则在网子上筑了个临时的巢，苏晴翻开《脉经》抄本，发现最后一页又多出一行字：“脉气织网护苍生，异客虽去防未然。”
凌辰握紧守脉杖，能感觉到灵脉中不仅有自己的力量，还有远洲谷地的草木气息、守脉人的脉气印记、伙伴们的灵力温暖。他知道，蚀脉者的离开只是暂时的，更大的挑战还在后面，但只要脉气网还在，只要伙伴们还在，他就有信心守护好这片土地。
远处的雾隐林传来迷踪蝶的轻鸣，与合璧树的叶响、地脉泉的叮咚、石阵的脉动交织在一起，在寂静的夜里，谱写出一曲属于守护与希望的歌谣。而凌辰的故事，也将在这曲歌谣中，继续向前。