交易达成，空气却并未轻松几分。篝火的白焰依旧跳跃，将庙宇的阴影阻挡在外，却也照出老阿婆脸上深刻的凝重。
“时间不多。”她哑声道，目光扫过古庙那黢黑的门口，“那东西被打扰，下一次‘梦潮’只会更凶。在你被它彻底拖进去之前，必须学会让这烙印听话。”
她让我盘膝坐在篝火旁，自己则坐在对面，那双枯瘦的手在身前结了一个古怪的手印。“‘渊瞳’，顾名思义，是窥探深渊之眼。它寄生在你灵台之上，吸食你的‘神’（精神力），扰动你的‘念’（意念情绪），但反过来，它也是你目前唯一能触及‘彼界’规则、调动非常之力的桥梁。”
她的话语混合着古老的术语和朴素的解释，我努力理解着。“要驾驭它，第一步，不是向外索取力量，而是**守住你自己**。”
“闭上眼睛，感受你的呼吸，感受你的心跳。然后，将你的‘意念’，像收网一样，慢慢沉入你的眉心，沉入那烙印所在。”
我依言闭目，尝试摒弃杂念。这并不容易，祭坛的恐怖、怪树的嘶鸣、邱爷的怨毒眼神，还有那些混乱的祭品记忆，如同水底的暗礁，不断将我的意识扯偏。眉心处的灼痛更是持续的干扰。
试了几次，意识总是涣散。
“静不下来？”老阿婆的声音传来，不带丝毫意外，“正常。被‘渊瞳’寄生，灵台就如沸水。用这个。”
她递过来一小段暗紫色的、已经干枯的根茎。“含在舌下，别吞下去。这是‘定魂藤’，能暂时帮你稳住心神，但也只能支撑一炷香的时间。过后会更加疲惫。”
我将那截带着泥土腥气和淡淡苦味的根茎含入口中。一股清凉之意瞬间从舌尖弥漫开，直冲头顶。效果立竿见影，脑海中翻腾的杂念和负面情绪如同被一只无形的手抚平，虽然并未消失，却不再激烈地抢夺我的注意力。眉心那灼热的刺痛感也变得清晰而“集中”，不再那么难以忍受。
“就是现在！沉心静气，内观印记！”老阿婆低喝道。
我抓住这宝贵的清明，全力收束意念，小心翼翼地“探”向眉心。
那是一种奇异的体验。仿佛意识穿透了血肉骨骼，进入了一个无法用言语描述的“点”。那里并非黑暗，而是一片混沌的、流淌着微弱光流的空间。一枚复杂到极致、由无数细微符文和扭曲光线构成的烙印，正悬浮在中央，如同一个微缩的、活着的星云。它缓缓旋转，散发着持续的灼热感和一种……贪婪的吸力，不断汲取着我自身某种无形的东西（是我的“神”吗？），同时，也将一些混乱的、来自外界的涟漪（是古庙里那“梦魇之根”的躁动吗？）反馈回来。
这就是“渊瞳印记”的内在显化？
“感觉到了吗？那就是它。”老阿婆的声音仿佛从很远的地方传来，带着指引，“别怕它，也别恨它。现在，你要做的不是对抗，而是熟悉。像熟悉你的手脚一样，熟悉它的‘脉动’，感受它如何汲取，又如何反馈。”
我尝试着，将一丝更细微的意念缠绕上去。立刻，一股更强烈的灼痛和晕眩感传来，差点让我从那奇异的内观状态中脱离。含在舌下的“定魂藤”释放出更强的清凉之意，勉强稳住。
一次，两次……
我强忍着不适，反复尝试。渐渐地，我似乎能稍微适应那烙印的“脉动”了。我能模糊地感觉到，它汲取我“神”的速度，以及它对外界那种混乱涟漪的“敏感”程度。
“很好。”老阿婆适时开口，语气带着一丝微不可查的赞许，“现在，尝试干扰它。不用太复杂，就像……用手轻轻按住一条跳动的血管，让它慢下来一点点。”
干扰？这听起来比感知更难。我集中全部精神，想象着自己的意志化作一只无形的手，轻轻地、带着试探性地，按向那缓缓旋转的烙印核心。
嗡！
烙印猛地一颤，旋转速度骤然加快，爆发出更强的抗拒力！一股针扎似的剧痛从眉心炸开，直冲脑髓！
“呃！”我闷哼一声，身体一晃，差点从坐姿栽倒。舌下的“定魂藤”提供的清凉感瞬间被冲散大半，脑海中好不容易压下的杂念再次蠢蠢欲动。
“太急了！太硬了！”老阿婆喝道，“你的意志不是锤子！是水流，是蛛丝！要缠绕，要渗透，不是蛮力冲撞！再来！”
我咬紧牙关，再次含住那截快要失去效力的“定魂藤”，重新凝聚意识。这一次，我放弃了强硬的按压，而是尝试将意念化作无数极细的丝线，轻柔地、耐心地缠绕上那枚躁动的烙印，感受着它每一次“脉动”的间隙，试图在那间隙中，施加一丝极其微弱的、让它“放缓”的意念。
过程依旧痛苦，意识丝线不断被烙印的力量震散、灼烧。但这一次，抗拒似乎没有那么激烈了。在失败了不知道多少次后，在某一个瞬间，我感觉到那烙印的旋转，极其细微地、几乎难以察觉地……顿挫了那么一刹那！
成功了？！
虽然只是微不足道的一瞬间，但那种确切的、由我的意志引发的“变化”，让我心头猛地一震！
就在这心神激荡的刹那，联系中断了。强烈的疲惫感如同潮水般涌来，脑袋像是被掏空后又塞满了棉花，沉重而麻木。舌下的“定魂藤”彻底失去了效力，苦涩味弥漫口腔。
我猛地睁开眼睛，大口喘息，汗水已经浸透了后背的衣衫。篝火的光芒刺得眼睛生疼。
“感觉如何？”老阿婆看着我，脸上看不出喜怒。
“累……但，好像……成功了一次。”我声音沙哑，带着不确定。
“一次就够了。”老阿婆点了点头，“记住这种感觉。干扰它的汲取，影响它的敏感，这只是最初级的应用。但关键时刻，这瞬间的干扰，或许就能救你的命，或者……创造出攻击的机会。”
她顿了顿，神色愈发严肃：“不过，你要记住。‘渊瞳’的本质是贪婪的，你越是动用它，它与你捆绑得就越深，汲取你‘神’的速度也会越快。这只是饮鸩止渴，真正的解决之道，不在如何运用它，而在如何摆脱它。”
我默然。这个道理我何尝不知。但眼下，我连活下去都成问题。
“接下来几天，你白天休息，恢复精神，晚上就在这篝火旁练习。”老阿婆安排道，“我会尽量稳住庙里那东西。等你初步掌握了干扰的技巧，我们就动手。”
她站起身，望向密林深处，眉头紧锁：“我感觉到，有些不干净的东西，被这里的动静吸引过来了。可能是林子里其他的邪祟，也可能是……‘守门人’的耳目。我们的时间，恐怕比预想的还要紧。”
我的心也随之一沉。刚看到一丝希望的微光，更深的阴影便已笼罩下来。
接下来的日子，我过着一种近乎苦行僧般的生活。白天在阿婆那间简陋得几乎不能遮风挡雨的木屋里昏睡，努力恢复透支的精神。夜晚则在她点燃的“净炎”庇护下，与眉心的烙印进行着无声而凶险的拉锯战。
进步缓慢而痛苦。十次尝试，或许只有一次能成功产生那微乎其微的干扰。每一次失败都伴随着精神的剧烈损耗和眉心的灼痛。但随着练习次数的增加，我对那烙印的“脉动”越来越熟悉，成功的几率也在一点点提升。
同时，我也能清晰地感觉到，眉心的烙印确实与我结合得更紧密了。那种如影随形的被窥视感更强，偶尔，在我极度疲惫或精神松懈时，甚至会短暂地看到一些飞速闪过的、不属于我的记忆画面碎片——大多是痛苦和绝望的瞬间，来自那些被吞噬的祭品。
代价，在持续支付。
而庙宇方向的压抑感，也与日俱增。即使有“净炎”和安魂古调的压制，偶尔在深夜，我还是能听到从那黑暗中传来的、更加清晰和扭曲的低语，甚至有一次，我仿佛看到庙门口的石阶上，凝结出了一小片仿佛拥有生命般、缓缓蠕动着的暗影。
老阿婆的脸色也一天比一天沉重。她外出查探的次数增多，每次回来，身上的气息都更显疲惫。
风雨欲来。
终于在第五天的夜里，当我再一次成功干扰了烙印的旋转，并且将那“迟缓”的效果维持了接近半秒钟后，老阿婆叫停了我的练习。
她站在篝火旁，望着那座在夜色中如同匍匐巨兽的古庙，眼中闪过一丝决绝。
“差不多了。”她声音低沉，“不能再等了。明晚子时，阴气最盛，也是那‘梦魇之根’最为活跃的时候。我们动手。”
她转头看我，目光锐利如鹰：“小子，怕吗？”
我舔了舔有些干裂的嘴唇，感受着眉心那熟悉的灼痛，体内因连日苦练而积蓄的、微弱却真实存在的掌控感，与巨大的恐惧交织在一起。
“怕。”我老实承认，随即握紧了拳头，“但更怕坐以待毙。”
老阿婆脸上露出一丝近乎残酷的笑意。
“好。那我们就去，给它一场……它从未做过的噩梦！”