李世民欣赏着四位重臣集体“掉线”的模样，觉得这琉璃摔得物超所值。
他清了清嗓子，打破了偏殿里诡异的寂静，手指又一次指向了那两盘几乎没怎么动过的肉。
“好了好了，琉璃的事儿先放一边，朕就是手滑。”
他一脸无辜。
“咱们说回正题，这两盘肉，想必诸位爱卿都尝过了吧？味道如何？”
此话一出，四个石化的雕像瞬间活了过来。
长孙无忌第一个反应过来，连忙放下筷子，拱手道。
“陛下，这……这可是牛肉啊！大唐律法，无故宰杀耕牛乃是重罪，臣……臣万万不敢食用！”
“对对对！”
侯君集也赶紧附和，头摇得和拨浪鼓一样。
“臣刚才就是好奇，多看了两眼，一口没吃！真的！”
李靖更是把碗往前推了推，一脸正直。
“陛下明鉴，臣自幼肠胃不好，吃不得这等油腻之物。”
只有魏征，还沉浸在“一马车琉璃”带来的世界观崩塌中，他手里的碎片“啪嗒”一声掉在地上，人也跟着哆嗦了一下。
他看看地上的琉璃碎片，又看看桌上的肉，嘴唇嗫嚅着，一时竟不知道该先心疼琉璃，还是先辩解自己没吃牛肉。
李世民乐了。
“行了行了，都别装了。”
他摆了摆手，一副“我早已看穿一切”的表情。
“还万万不敢？长孙无忌，上个月你府上那头拉车的黄牛，是不是因为‘操劳过度，不幸病故’了？”
长孙无忌的表情凝固了。
李世民又转向侯君集。
“君集啊，你家后院那头用来给你儿子练骑射的牛犊子，半个月前是不是‘失足坠井，抢救无效’？”
侯君集的头埋得更低了。
李靖感觉不妙，试图把自己缩成一团，降低存在感。
晚了。
“还有李靖，你别以为朕不知道，你前几天还跟人吹嘘，说你府上的厨子炖牛肉是一绝。”
李靖：“……”
陛下，您是在我府上装了监控吗？
三个被点名的当朝大佬，此刻恨不得找个地缝钻进去。这简直就是公开处刑，偏偏他们还无法反驳。
毕竟，谁家逢年过节，招待贵客，不得“病死”一两头牛呢？这都是上流社会心照不宣的潜规则了。
李世民把三个人挨个数落了一遍，最后把矛头对准了魏征。
“玄成啊，你刚才骂朕奢靡，说朕为了口腹之欲，滥杀珍禽异兽。现在朕告诉你，这桌子上算的上珍馐的，就是牛肉。”
魏征的脸瞬间涨红。
“至于这另一盘……”
李世民夹起一块晶莹剔透，肥而不腻的肉片，放进自己碗里。
“这个呢，叫彘肉。”
“什么？”
“彘肉？！”
这一次，是四个人异口同声的惊呼。
彘肉，不就是猪肉吗？
这怎么可能！猪肉他们又不是没吃过，那股子腥膻味，肉质又柴又老，除了黔首百姓，谁家但凡有点条件的，都不会把这玩意儿当主菜。
可眼前这盘肉，香气扑鼻，入口即化，比他们吃过的最顶级的羊羔肉还要美味，怎么可能是猪肉？
魏征第一个不信，他指着那盘肉，激动地反驳。
“不可能！绝对不可能！臣吃过猪肉，绝不是这个味道！陛下，您莫要为了宽慰臣，就……就指鹿为马啊！”
“指鹿为马？”
李世民笑了。
“玄成啊玄成，你让朕说你什么好。你看看你，刚才为了这盘猪肉，把朕骂得体无完肤。现在朕告诉你实话，你又不信了。”
他摇了摇头，一副“你这老头真难搞”的表情。
“这根本就不是什么珍贵的东西，就是最普通的猪肉。”
“朕可以明确告诉你，在剑南道，这种肉，寻常百姓家都能吃上。至于你说的什么珍禽异兽……抱歉，这玩意儿在那边，可能都没人愿意多看一眼。”
这一刻，魏征感觉自己浑身的力气都被抽空了。
他为了什么？
他为了几块他以为的“珍禽异兽”之肉，为了几个他以为的“稀世奇珍”琉璃杯，对皇帝口诛笔伐，痛心疾首，恨不得以死相谏。
结果皇帝告诉他，你骂了半天的东西，一个是我们这天天“病死”的牛，另一个是连狗都嫌的猪肉。
他感觉自己像个小丑。
一个自以为站在道德高地上，实际上却不识五谷，不辨菽麦的笑话。
魏征的脸，黑如锅底。
就在气氛尴尬到极点的时候，长孙无忌总算从一连串的冲击中彻底回过神来。他敏锐地抓住了问题的关键。
“陛下，”他拱手，态度变得无比郑重，“剑南道能有今日之巨变，固然是陛下洪福齐天。但以臣对高士廉的了解，他虽是国之栋梁，却非经天纬地之才，断无能力在短短时间内，让剑南道脱胎换骨。其背后，必有高人！”
这话说得极有水平，既捧了皇帝，又点明了核心。
李世民赞许地点了点头。
“不错。能看透这一点的，才算是我大唐的宰相。”
他停顿了一下，缓缓吐出了一个名字。
“此人，乃是剑南道大都督府长史，高自在。”
“高自在？”
长孙无忌立刻在脑中搜索这个名字，一无所获。
他有些困惑。
“陛下，臣记得，剑南道大都督府长史，乃是许国公高士廉？”
“是高士廉，也没错。”
李世民的表情带上了一丝玩味。
“高自在，原只是剑阁县一小小县令。高士廉巡查地方，偶然发现此子。只一番交谈，便惊为天人。回府之后，立刻上书，自请降为别驾，力荐高自在，接任长史之位。”
“什么？！”
这一次，连侯君集和李靖都坐不住了。
高士廉是什么人？皇亲国戚，开国元勋，位高权重，更是出了名的爱惜羽毛。
让他主动让出自己的官位，推荐一个名不见经传的小小县令？这简直是天方夜谭！
那个叫高自在的，究竟是何方神圣？
长孙无忌立刻想到了一个可能。
“莫非……此人是许国公的族中子弟？”
也只有这个解释，才能说得通高士廉为何如此不遗余力地提拔。
“不是。”
李世民干脆地否定了。
“二人虽同姓高，却无半点亲缘关系。高士廉给皇后的家书中还提及，若高氏子弟，有此子一星半点之才华，我高士廉死亦可含笑九泉’。”
此言一出，四座皆惊。
这评价，太高了！高到让人生出嫉妒之心。
李世民说完，忽然把视线定格在长孙无忌的脸上。
“对了，无忌，还有个事儿忘了告诉你。”
长孙无忌心里咯噔一下，有种不好的预感。
“那个高自在，给你起了个外号。”
李世民拖长了调子，一字一顿地说道。
“叫……长孙阴人。”
长孙无忌：“……”
“他说，你这种人，最擅长在背后搞些阴谋诡计，上不得台面。”
李世民完全不理会长孙无忌已经开始抽搐的脸部肌肉，继续补刀。
“而他高自在呢，自称是‘阳谋’大师。他想做的事，会摆在明面上，用堂堂正正的大势压垮你，让你明知道是陷阱，还得哭着喊着自己往里跳。”
李世民靠在椅背上，饶有兴致地看着长孙无忌。
“朕倒是很想看看，你们两个，一个‘阴人’，一个‘阳人’，一阴一阳，要是真撞在一起，会是个什么光景。”