风谷岭外围的山谷弥漫着淡淡的雾霭，灵脉气流在此处变得格外紊乱，显然是上古阵法的余威所致。晓海勒住灵兽缰绳，示意青禾收敛气息，两人翻身落地，将灵兽收入灵兽袋，改为步行入谷，避免惊动岭中潜藏的存在。
刚踏入谷口，一阵细碎的脚步声便传入耳中。晓海抬手拦住青禾，两人闪身躲到一块巨石后，循着声音望去，只见一名身着灰袍的修仙者正手持罗盘，在谷中四处走动，罗盘指针疯狂转动，尖端不时亮起微弱的青光，显然是在探测某种灵物。
那灰袍修士的修为在元婴初期，周身灵力波动却带着一丝隐晦的邪祟之气，与晓海之前遇到的蚀灵余党气息极为相似。他口中念念有词，语气焦躁：“明明感应到云纹气息，怎么连半点踪迹都找不到？难不成是罗盘出了差错？”
“云纹石？”晓海心中一动，与青禾交换了个眼神，两人都压低了呼吸，继续暗中观察。
灰袍修士又往前走了几步，罗盘指针突然定格，指向西北方向，青光也变得愈发浓郁。他脸上露出喜色，快步朝着指针所指的方位走去，沿途还不时抬手打出几道灵诀，驱散谷中缭绕的雾霭。
晓海的指尖悄然凝聚起一缕云纹之力，随时准备应对突发状况，同时低声对青禾道：“此人目标明确，且气息不纯，大概率是冲云纹母石而来的邪祟余党。我们先跟上去，看看他背后还有没有同伙。”
青禾点头，运转云纹辅助之力，在两人周身布下一层隐匿灵光，将身形与气息彻底融入周遭环境，随后便跟着晓海，不紧不慢地尾随在灰袍修士身后。
走了约莫半炷香的功夫，灰袍修士在一处断崖前停下，他盯着罗盘，又看了看崖壁上若隐若现的云纹刻痕，眉头紧锁：“按记载，云纹石的气息应该就在这附近，可为何连个石屑都见不到？难道是被天衍宗的人捷足先登了？”
他烦躁地跺了跺脚，抬手便要朝着崖壁打出一道灵力，晓海见状，眼神一凛，正欲出手阻拦，却见灰袍修士突然停住动作，从怀中掏出一枚黑色传讯符，注入灵力后低声道：“接头人，我在风谷岭外围探测到云纹气息，却未找到实物，怀疑天衍宗已派人前来，请求下一步指示。”
传讯符亮起一道黑芒，片刻后便有回应传入灰袍修士耳中。他听完后脸色一变，原本焦躁的神情多了几分狠厉：“明白，我这就赶往岭中腹地，定能抢在天衍宗前面拿到云纹母石，破坏那老东西的苏醒大计！”
说罢，他将罗盘收入怀中，转身便朝着风谷岭深处疾驰而去，连崖壁上的云纹刻痕都没再多看一眼。
晓海与青禾从巨石后走出，望着灰袍修士消失的方向，青禾皱眉道：“灵脉之主，他口中的‘老东西’，会不会就是天晓祖师？他们的目标果然是云纹母石，还想阻止祖师苏醒！”
“十有八九。”晓海眼中闪过一丝冷意，“看来邪祟余党早已盯上了风谷岭，我们必须加快速度，绝不能让他们先一步找到云纹母石。”
他抬手拍了拍青禾的肩膀，语气郑重：“接下来的路会更凶险，你务必跟紧我，不可擅自行动。”
青禾握紧腰间的长剑，坚定点头：“放心，我定不会拖你后腿！”
两人不再耽搁，循着灰袍修士离去的方向，朝着风谷岭腹地快步赶去，谷中雾霭愈发浓重，上古阵法的威压也渐渐浮现，而那股潜藏的危机，正随着他们的深入，一点点逼近。